минут страх уже не сжимал сердце с каждой приближавшейся машиной, но и полного уюта в душе еще не наступило. Как бы там ни было, но мной опять управляло любопытство, и я все больше слушал Антона, глазел по сторонам и больше удивлялся и восторгался, чем боялся неведомого.

А причин удивляться было не счесть. Самолет в небе не сравнишь с вонючим ифритом, который и летать может едва-едва. А мороженого в нашем мире и вовсе нет. Разве перечислишь все чудеса? Это и наручные часы, детские заводные игрушки, телефоны, велосипеды…

А Антон, глядя на мой без малого шок, совсем задрал нос от успехов своей цивилизации. И так мне стало обидно за родную планету, что захотелось и мне похвастаться. Вот только чем?!

И тут я вспомнил о джинне-хранителе. У меня на шее всегда висел амулет в виде пузырька с джинном-карликом. Он хоть крошка, но не раз выручал, за что нательных джиннов и называют хранителями.

Я потер бутылочку и позвал джинна по имени:

— Спальчик!

В бутылочке сверкнули искры, она слегка зашипела и выбросила небольшой гриб дыма. Дым рассеялся, и мы увидели миниатюрного джинна.

— Ты меня звал, хозяин?

— Да, Спальчик. Построй-ка нам дворец.

— Где?

— Здесь, — я указал на детскую песочницу.

В песочнице мигом закружил песчинки малюсенький смерч и уложил их в полуметровый дворец-замок с башенками, рвом и песчаными стражами у ворот.

— Ух, ты!? — изумился Антон, а джинн, выполнив работу, вернулся в свой стеклянный домик на моей шее.

Мы не успели отдать должное строительному искусству Спальчика, как какой-то карапуз прошелся по замку. Башенки и все прочее рассыпалось в прах, но Антон больше не задирал нос. Надо сказать, что он не только перестал поглядывать на меня свысока, но увидел во мне старшего товарища и все больше расспрашивал о моей цивилизации. На следующие выходные, а они в наших мирах совпадали, договорились провести на планете магов.

Знакомство с миром механиков привело в восторг, и мне хотелось не меньше поразить землянина моим родным Фокус-Покусом. Я тщательно продумал маршрут своей экскурсии, выбирая места, где ярче всего видны достижения цивилизации магов.

В назначенный день я был готов к встрече и в условленное время ждал Антона на болотном острове. Я следил за щелью, но она не подавала признаков магического внедрения в нее с далекой Земли. Но вот она пробудилась под настойчивым, хоть и неумелым напором и вскоре выплюнула передо мной Антона.

Он даже забыл поздороваться, а, сразу приподнявшись с четверенек, осмотрел сказочный, так ему казалось, мир. Через минуту-другую восторг с его лица слетел, видно остров сказкой и не пах, а земляника на вкус оказалась совсем обыкновенной. А когда повел Антона через болото по кочкам, то он совсем скис и наверняка думал, что сморозил глупость, забравшись в глухомань, уж лучше бы на Земле развлекался в парке отдыха на русской горке, колесе обозрения, или еще каком аттракционе.

Я приятеля понимал: ничего волшебного он не увидел с тех пор, как шмякнулся об Фокус-Покус; ноги промокли болотной жижей и противно чавкают в грязной обуви; кругом комары-кровопийцы, и, как назло, все болотные феи отправились в гости к лешим; правда, над нами пролетел ифрит, но так быстро скрылся за лесистым холмом, что его Антон не успел заметить, а лишь зажал нос от поднятой им вони. Да, удивляться землянину пока было нечем.

Интерес моего приятеля ожил дома и не удивительно, ведь у нас дома напичканы магией, мы ее порой не замечаем, как и земляне не обращают внимания на бытовую технику в своих жилищах.

Я сразу вызвал дух чистоты, и он, жалуясь на свою судьбу-поганку и удивляясь как мы с Антоном вляпались в грязь, когда на улице сухо, усердно чистил одежду и сушил ее теплым дыханием.

С лица землянина слетела кислая оскомина, он уже не жалел, что попал на мою планету, а не в свой парк аттракционов.

Одежда Антона никак не вязалась с нормой на Фокус-Покусе. И пока он переодевался в мою школьную форму, я вызвал трансляцию новостей.

Посреди комнаты материализовался вместе с креслом диктор, он рассказывал о войне на Диком Континенте. Иногда диктор щелкал пальцами и перед нами оживали картинки событий. Иногда над моим ковром пролетали маги Северной коалиции на ифритах, то появлялись колонны Южной коалиции дикарей, ведущих боевых змеев. Иногда змеи с большим усилием отрывались от земли и неслись навстречу ифритам, они плевались огнем. А ифриты разворачивались и встречали противника вонючими ракетными выхлопами из-под своих жестких юбок.

Наши иллюзионные программы на много красочнее и реальней земного телевидения отображают события, вот Антон и шарахался от иллюзионных змеев. Так, то, падая на ковер, то, закрываясь рукавом от воображаемого огня и когтей змеев, он потратил добрых пол часа на смену одежды.

Наконец диктор сообщил о готовящемся вводе в зону конфликта миротворческого десанта под эгидой ООМ (организации объединенных магов) Фокус-Покуса. Диктор вновь щелкнул пальцами, и мы увидели над ковром моей спальни огромную стаю ковров-самолетов с магами, вооруженными волшебными мечами-кладенцами, живой и мертвой водой, зубами дракона и прочее, прочее, прочее… для усиления магам были приданы два батальона огненных джиннов, и они летели боевым охранением по бокам колонны.

Мне надоели новости — в свою очередь щелкнул пальцами — диктор растворился вместе со всеми магами, джиннами и их кровавыми разборками.

— Ну и дела у вас!? — выдавил из себя Антон.

— А у вас лучше?

Антон подумал-подумал, но только развел руки. Я ведь тоже видел земные теленовости и помню, как бомбы губят все живое. Куда до них джиннам и ифритам.

Но вот мой подопечный с амуницией справился, мы вышли на улицу, экскурсия началась.

Мимо дома пролетел таксоифрит с пассажиром на шее. Он обдал нас «ароматом» ракетной струи, рвавшейся из-под его юбки-раструба. На потном костистом ифрите конечно же не так удобно сидеть, как в земном автомобиле, но нашему летуну не нужны никакие дороги, и он доставит почти в мгновенье хоть в горы, через болото или непроходимую чащобу леса.

Я уже собрался вести Антона в парк волшебных приключений, как мы лоб в лоб столкнулись с ребятами из моего класса. Не прошло и десяти минут, как Антон влился в коллектив. Все выделывали хохмы, шутили, смеялись.

Антону надоело безучастно смотреть на фокусы ребят, и он щелкнул зажигалкой.

Когда мои одноклассники поняли, что огонь не иллюзорный, жжется, они опешили, а Фома зло скрипнул зубами, но ничего не сказал.

Ходили слухи, якобы Фома из запрещенной секты