подумывал было жениться на румяной дочке булочника Шульца, но время от времени, долгими зимними вечерами он доставал из заветной коробки золотую карусель, ставил ее на стол, открывал ставни, впуская в комнату бледную северную луну, и смотрел, как по стенам комнаты бегут волшебные фигуры: всадники на красивых конях, птицы с прекрасными женскими лицами…

А потом Иоганну пришла в голову замечательная мысль.

Раз он не может сделать множество таких каруселей и заработать на этом большие деньги – можно заработать на этой, единственной.

Он пригласил к себе в дом несколько обеспеченных людей из жителей Петербурга, и вечером, после ужина, запустил перед ними свою карусель.

Гости были поражены и растроганы, каждому из них явились свои давние воспоминания, и когда карусель остановилась, все как один просили повторить это удивительное зрелище.

Мастер Иоганн охотно согласился, но на следующий раз впускал гостей только по билетам, которые стоили немалых денег.

Слухи об удивительной карусели, пробуждающей волнующие воспоминания, пошел по городу, и вечера у мастера Иоганна стали весьма многолюдными.

И как-то, в один из таких вечеров, когда все гости уже разошлись, в дверь дома постучали.

Хозяин подумал, что кто-то из гостей что-нибудь забыл. Слуга пошел открывать, но вскоре вернулся и сказал, что, должно быть, им послышался стук. Или же тот, кто стучал, не дождался и ушел восвояси.

Мастер Иоганн отпустил слугу, вернулся в гостиную и снова запустил золотую карусель.

И только тогда, когда по стенам комнаты поплыли волшебные фигуры, он вдруг увидел, что в кресле сидит незнакомый человек с окладистой бородой.

– Кто вы, сударь, и как сюда попали? – испуганно спросил Иоганн и потянулся к колокольчику, чтобы снова вызвать слугу.

– Не надо! – проговорил незнакомец. – Слуга нам не нужен и ничем не поможет. Я пришел, чтобы забрать то, что тебе не принадлежит… – И он показал на золотую карусель.

– Но она моя… моя… – залепетал Иоганн и попытался схватить заветную карусель, прижать к себе…

– Она была твоей, пока ты сам смотрел на волшебные картины и вспоминал свое прошлое. Но когда ты стал продавать билеты, ты утратил право на нее. Мечтой нельзя торговать…

С этими словами незнакомец протянул руки и забрал карусель у мастера Иоганна.

Мастер горестно вскрикнул…

Но в гостиной никого не было.

Не было и золотой карусели.

С этого дня мастер Иоганн, почтенный горожанин, уважаемый прихожанин немецкой кирхи Святой Анны, удивительным образом переменился. Он ходил как неприкаянный по городу, останавливал бородатых людей (а таких в Московии весьма много) и с неприличной пылкостью спрашивал, где его золотая карусель.

Работать в своей мастерской он почти перестал, заказы задерживал или вовсе не выполнял, так что вскоре от него отказались даже давние заказчики.

Когда же он остановил на улице самого петербургского полицмейстера и стал у него требовать золотую карусель, несчастного связали и отвезли в дом призрения, где поместили среди людей, полностью утративших разум.

Утром я еле-еле заставила себя подняться часов в одиннадцать. На улице шел дождь, а Маруся не любит гулять в плохую погоду, поэтому она меня не будила.

Все тело у меня ужасно болело после ночной вылазки, я долго пыталась поднять себя с кровати, удалось это с большим трудом, но когда я, спотыкаясь, жалобно вздыхая и волоча ноги, добрела до кухни, то поняла, что случилось страшное: в доме нет кофе. Вот просто никакого – ни молотого, ни в зернах, растворимого и то нет.

Я-то его не покупала уже лет десять, но Васильич как-то притащил банку, так сам, выходит, ее и выпил. И я приняла героическое решение идти на улицу, тем более что Марусю нужно выгулять.

И вот когда мы ползли нога за ногу мимо галереи, я увидела, что из подъехавшего такси выходит Мишка Бобрик. И только я было собралась догнать его и отругать за то, что так подставил меня с подрисованным на этюде мобильником, как Маруся ощутимо прикусила мою руку и потянула за угол.

Я, конечно, была этим утром не в лучшей форме, но когда-то давно мы с Марусей договорились: слушаться друг друга без лишних вопросов. Она, конечно, не слишком следует этому правилу, а я стараюсь не нарушать обещания.

Так что я осторожно выглянула из-за угла и увидела, что Мишка