Я обвел взглядом притихших гномов, которые больше не возмущались и не переспрашивали.

«Металлурги хреновы, даже печей до сих пор нормальных не сделали».

– Ну и последняя страница, – добил я их, – я не знаю еще, как именно мы это сделаем, но нужно переходить к доменным печам, ну а потом можно подумать и о мартеновской, как только я придумаю, как нам обеднять углерод в чугуне в промышленных масштабах.

– Я закончил. Вопросы?

Дорн поднял от бумаги взгляд и посмотрел на меня.

– Макс, нам нужно время, чтобы прийти в себя и переварить тобой сказанное, сходи отдохни, пожалуйста.

– Конечно, – у меня самого пересохло горло, да и рассказывать дальше, что я хочу для гномов и кобольдов сделать для шахт рельсы и вагонетки, было явно лишним, и так сейчас гномы находились в шоке от услышанного, они ведь думали, что лучшие металлурги в мире, а я их просто раскатал в ноль. Вины их в этом не было, ведь я не мог рассказать, что вышел из мира, где технологии шагнули далеко вперед, но выбора у меня не было, нужно было поднимать технологии на уровень выше, если я хотел закрепиться у гномов и не позволить никому захватить нас.

– Никки?! – позвал я девушку, когда вышел из своего кабинета, оставив гномов одних, поднялся к себе, открыл дверь и не обнаружил ее на кровати.

– Макс! – из уборной вырвался маленький демон и повесился мне на шею. – Твоя уборная просто чудо!

– Тебе понравился душ? – самодовольно поинтересовался я, поскольку пока что он существовал в этом мире в единственном экземпляре.

– Это просто чудо! Струйки воды так ласкают тело! – девушка была в совершеннейшем восторге.

– Да я и сам ничего, – я пробрался руками под ее платье и стиснул попочку, – предлагаю меня тоже опробовать.

– Макс! – она мгновенно покраснела. – Как тебе не стыдно?!

– Пошли, покажу тебе, что еще может делать девушка с помощью душа.

– Да?! – она тут же заинтересовалась, прекратила вырываться из моих рук. – Покажи!

Показ прошел на отлично, как, впрочем, и продолжение, которое мы устроили на кровати.

«Все-таки женился я не зря, – подумал я, лежа в объятиях красивой девушки, – пока от этого одни плюсы».

– Макс!

– М-м-м?

– А чем буду заниматься я?

Вопрос девушки поставил меня в тупик.

– Ну, чем хочешь, тем и занимайся.

– Меня готовили к управлению хозяйством, домом, а у тебя тут и дома как такового нет, а управляющие дворцом вообще лучшие, что я встречала в своей жизни. К тому же двора у тебя нет, придворных тоже. Как такое возможно?

– Ну, просто за их зарплату, это и неудивительно, – хмыкнул я, ответив на первый вопрос, – их должности в категории мастеров.

– Ух ты! Расскажи! У вас тут все так необычно устроено!

«Кто меня за язык тянул!» – внутренне простонал я, но делать нечего, пришлось утолять любопытство девушки, лаская при этом ее округлости, поскольку на ее просьбы не отвлекаться заявил, что совмещаю приятное с полезным.

– Хм, тогда мой вопрос остается прежним, что я буду делать тут?!

– Вариант быть моей женой тебя не устраивает, что ли? – нахмурился я.

– О Макс, это мне всегда казалось таким скучным, сидеть дома и ждать мужа! – призналась она и тут же прикрыла рот, поняла, что проболталась. За такие речи в местном обществе можно было огрести по полной.

– Если уж так хочешь что-то делать, можешь мне помочь с обустройством кухни и с подбором нормальных поваров, – гномы готовили страшно однообразно, а поесть я любил.

– А эту самую зарплату мне будут платить? – Мой рассказ не остался напрасным, она вычленила из него то, что у нас каждая профессия оплачивается по-разному. – И на каком уровне?

Я прикинул в уме.

– Тебя какой вариант интересует, честный или просто ответ любимой жене, чтобы и в дальнейшем получать секс?

– Секс? – Она не знала, что это такое, но я быстренько пояснил ей примером.

– Лучше честный, хотя секс приятнее, – она смахнула свой локон с моей груди и оперлась на меня локтями, посмотрев прямо в глаза. – Мне говорили, что ты странный, но что настолько…

– Эй! – возмутился я, с трудом сдерживая себя, чтобы не поцеловать ее. – Кто и что обо мне такое насочинял?!

– Что ты грубый, неотесанный, деревенщина, хам, любитель падших женщин, – девушка разве что не загибала пальцы, – неверующий, наглый…

– Хватит, я все понял, – надулся я.

– Но ты мне нравишься, – она сама подтянулась на локтях и поцеловала меня в нос, – и какой у тебя…

Я горделиво улыбнулся.

– Душ! – Девушка спрыгнула с кровати и засмеялась, когда я возмутился по поводу такой несправедливой оценки.

– В общем, оклад будет у тебя такой же, как положен моей секретарше, – заключил я в отместку. – Ведь работа будет такого же плана. Можешь приступить, когда захочешь, только я попрошу, чтобы тебя официально трудоустроили.

– Это как? – Она заинтересовалась и неосторожно подошла ближе, за что тут же поплатилась, угодив в мои руки.

– Через постель начальства и отдел кадров, – пошутил я, за что заработал удар локтем. – Ладно, тогда сначала отдел кадров, а вечером постель начальства.

Второй удар локтем убедил меня, что не все мои шутки удачны и находят признание.

Шамор. Королевский дворец. Неделей ранее.

Дрожащий старик постоянно промакивал потеющий лоб платком, но никак не мог успокоиться. Ему – казначею королевства – предстояло сообщить Его величеству новость, услышав которую несколько дней назад, он сам был шокирован. Какая же будет реакция у короля, очень болезненно относившегося ко всему, что касалось денег? Он мог себе это представить и именно поэтому сейчас трясся и потел.

– Маркиз Сар, – камердинер открыл дверь и поманил его рукой, приглашая войти в опочивальню короля. Вечерние посещения тот не приветствовал, но маркиз считал, что такое король должен узнать как можно скорее. Он мог бы, конечно, прийти сразу, как только узнал о проблеме из собственных источников, безусловно заслуживающих доверия, но решил сначала перестраховаться и проверить – к несчастью, все подтвердилось.

Король вольготно расположился на огромной кровати, а две фрейлины, поправляя платья, суетились возле стола с едой.

– Давай виноград, – продолжил король фразу, начала которой казначей не слышал, стоя за дверью.

– Секундочку, ваше величество, – хорошенькая и молоденькая дочь барона Жардо, которую представили двору только в этом году, на праздновании дня рождения короля, положила на тарелку пару гроздей винограда и фруктов, привезенных купцами из Косии, затем подошла к королю. Тот жадно протянул руку и подтянул девушку к себе, она лишь пискнула в ответ, но поддалась.