— Айв, мы довольно давно и хорошо знаем друг друга и… — он запнулся, словно решаясь, произносить вслух то, что собирался или нет. — Ты давно мне нравишься.

Расширив в удивлении глаза, уставилась на парня, но не нашла в себе силы хоть что-нибудь сказать в ответ. Я просто сидела и хлопала ресницами.

— Демон, как же это сложно, когда девушка тебе не безразлична… — он опустил голову, собираясь с мыслями. — Я прошу тебя, стань моей девушкой.

Его слова были, как ведро ледяной воды на голову.

— Зак, я… Я не знаю, что тебе сказать… — сначала я растерялась, а потом собрала мысли в кучу и насупила брови. — Закари Соурен, ты вообще в своем уме? Да, ты стал не таким гадом, каким был в начале нашего знакомства, но, все же, ты спорил на меня с Сэтом! А сколько раз я слышала гадости в свой адрес, которые вылетали именно из твоего рта?

— Понимаю, но я изменился, Айви. Я на самом деле стал другим. И изменила меня ты. Твоя доброта, искренность и наивность. — затараторил парень. — Никогда прежде я не встречал таких девушек. Прошу, дай мне шанс.

— И ты хочешь сказать, это вовсе не связано с тем, что я будущая королева континента? — ехидно заметила я.

— Клянусь, не связано. Мне вообще все равно, будь ты хоть скриткой. Я просто не могу забыть твою доброту и твои красивые янтарные глаза. Если не веришь мне, могу зелья истины глотнуть!

— Не надо, — отрицательно покачала головой я. — Прости, Зак, но…

— Не отвергай меня. Просто попробуй узнать меня лучше, я не плохой пьюр, правда. И я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Я собиралась ответить ему отказом, честно, но когда я раскрыла рот, то поняла, что я могу попробовать. Я ведь не связана никакими отношениями, а Чарльз меня прогнал. Так что мне мешает попробовать с Закари?

— Я согласна, — улыбнувшись, ответила я. — Не разочаруй меня, Зак.

Галантно поцеловав мою руку, парень шутливо отсалютовал и пообещал найти меня позже.

И только после ухода я поняла, что натворила. О чем я буду с ним разговаривать? Он же тугодум! Да, симпатичный, но тугодум!

Хотя, некоторым девушкам и внешности хватает, так что, чем демоны не шутят?

Я решила заглянуть к Теодору, чтобы привести в порядок мысли. Моя душа тянулась к Чарльзу, а он меня отверг. Вот уже в который раз мне нравится не тот парень. Сэт был просто первым, кто обратил на меня внимание, и кто по-особенному относился ко мне. Да, это было из-за спора, но я тогда этого не знала. Потом я не могла определиться с чувствами к Хантеру, который, в свою очередь, полюбил другую. А теперь Чарльз. Рядом с ним все мои чувства обостряются в стократ, и, думаю, я не смогу быстро выкинуть его из головы. Он другой, мои чувства к нему другие. Но я никогда не узнаю, к чему бы это привело, потому что я ему не нужна. Быть может он тоже просто был добр ко мне, как и Хантер в свое время, а я неверно оценила его действия?

Ну нет уж, как можно неверно расценить поцелуй? Все просто: нравится пьюр — целуешь, не нравится — не целуешь.

Слезы все еще собирались в уголках моих глаз, но больше не от обиды на Чака, а от осознания того, что из этого могло что-то получиться, я могла быть по-настоящему счастлива. Мы могли быть счастливы.

Я проводила рукой по густой шерстке своего тигра и старалась очистить голову от того груза, который скопился в ней за последнее время. Но ничего не выходило. А потом мое внимание привлекло нечто очень интересное.

На поляну пришел Робин, в сопровождении Шарлотты. Он был еще слаб, поэтому она позволила ему опереться на себя. Но зато он был жив. Пара даже не заметила меня, при том, что расположились неподалеку. Они сидели ко мне спиной, но я все равно засмотрелась на них. Почему я так не могу? Встретить хорошего парня и просто быть с ним?

Вряд ли у нас с Закари что-то выйдет, возможно не стоило соглашаться и терять с ним время, а также тратить его. Возможно где-то неподалеку есть тот самый, от взгляда которого у меня будет также перехватывать дыхание, как от Чарльза. Но с другой стороны я не знала, возможно ли испытать такое же чувство к другому? Или это дано нам всего один раз? Хотя, конечно, нет. С каждым новым знакомством, ты испытываешь какие-то новые ощущения. Надеюсь, я однажды мне повезет, и я встречу того, кто заставит меня забыть о Чарльзе Монро. Не хотелось бы остаток жизни провести в сожалениях об упущенных возможностях и существовать только за счет несбыточных мечтаний.

Тут мое внимание привлекло появление Зейро, несостоявшегося фамильяра Шарлотты. Белоснежный филин до сих пор оставался здесь, несмотря на то, что хозяина у него нет. Почему?

Мне с трудом удалось сдержать удивленный возглас, когда филин вцепился лапками в волосы Робина. Мало парню было серьезного ранения, так еще и птица с ума сходит!

— Зейро, прекрати! — крикнула Шарлотта, отгоняя филина. — Почему ты все время делаешь это?

Все время? Значит, подобное случается уже не впервые? Почему филину так не нравится Робин? Я не чувствую в нем ни капли зла, но может быть фамильяр знает больше?

Чтобы избежать неловкости, решила поскорее покинуть поляну, пока меня не заметили.

Я медленно брела в сторону общежития, чтобы сегодня лечь спать пораньше, следовало бы выспаться перед завтрашним занятием по физической подготовке. Завтра мы начинаем готовиться к соревнованиям по Нуллану. Я покинула клуб дуэлянтов и у меня появилось немного больше времени, чтобы вплотную заняться подготовкой к этой спортивной игре. Ведь я намерена показать себя, чтобы попасть в сборную команду. Я твердо решила, что попаду на тот остров, куда пускают только команду победителей.

А еще я надеялась, что соревнования по Нуллану не отменят из-за недавних событий, ведь после наших ночных приключений, ректор посчитал необходимым отменить всю практику для первого и второго курсов. Таким образом, только выпускников выпускают на вылазки, но и там они находятся под строгим присмотром опытных воинов.

Еще мне покоя не давал другой вопрос: зачем жрицам нужны божественные регалии? Шарлотта рассказала, что слышала, как Намина и Филлиция говорили об этом. Ректора решил отмолчаться по поводу регалий, оно и понятно, кто будет посвящать молодых адепток в серьезные вопросы? И ведь никто никогда не вспоминает, что мы будущие правительницы континента! А это значит, что должны быть в курсе всего важного. По крайней мере, я это так представляю.

Оказавшись в комнате, застала только Лексу с Хантером. Похоже, Ханна гостит у Дерека.

— Айв, ты что-то припозднилась с отработки, — заметил Хант.

— Меня от нее освободили, — отмахнулась я, будто ничего важного сегодня не произошло. — Я зашла к Теодору.

— Ты, кстати, так и не определила, чья душа может быть в нем? — спросила водница.

— Я могу предположить, что это кто-то из моих родителей, но, если честно, я боюсь это признавать. Не знаю, как себя вести потом, после того, как узнаю в нем кого-то, — призналась я. — А сейчас, он просто мой Тедди.