Намина успела среагировать и отскочила в сторону, а Филлиция, стоящая рядом с ней, была отброшена мощным энергетическим ударом в стену. Когда моя мучительница, скривившись от боли, скатывалась вниз по стене, я, если честно, испытала приятное чувство удовлетворенности. В том месте, где Филлиция ударилась о стену, расползлась большая трещина и краска осыпалась на голову жрице Краха.

Сквозь дымку от удара молнии, я разглядела Намину, которая подскочила к своей подруге, и они вместе исчезли в темном портале.

Мы расцепили руки и изумленно уставились друг на друга.

— Что это было? — повторила свой вопрос я.

— Я…я не знаю… — прошептала Шарлотта.

— Как это ты не знаешь? Ты в Филлицию молнией зарядила! — изумленно воскликнула я. — Отдельное спасибо тебе за это!

— Я правда не знаю, девочки, — все еще глядя в то место, куда улетела жрица, ответила Чарли. — Я просто внезапно почувствовала, что эта странная стихийная магия звала меня, словно шепот проносился над ухом.

— И что же тебе шептали? — задал вопрос Чарльз, медленно подошедший к нам.

— Шепот просил довериться. Собственно, именно это я и повторила Айви, когда отпустила ее руку.

— Такое явление случалось лишь однажды, — растягивая слова, произнес Чарльз. — И очень давно. Древние назвали это явление божественным даром. Они описали это примерно так: «Все мы принадлежали разным богам, но это не помешало нам сблизиться. За это Верховная богиня и наградила нас». Возможно, вы более близки, чем вас казалось.

— Вообще-то подобное уже случалось с нами…Ну, помните…Там… — я пыталась не выдать нашего похода к древней академии и надеялась, что они поймут мои невнятные объяснения.

— Айви, Чарльз знает, — улыбнулась Ханна.

— И вы не расскажете ректору? — изумилась я.

— Нет, если вы меня туда отведете, — ответил мужчина, улыбнувшись. — Позже расскажете, что с вами приключилось у ворот академии, а сейчас я должен найти ваших друзей.

— Хантер и Дерек! — охнула я.

— Они в дремучем лесу, где-то на водном континенте! — воскликнула Алексис. — Нам надо спешить!

— Не «нам», а «мне», — с нажимом произнес Чарльз. — Хватит с вас на сегодня. Да и солнце уже поднимается, так что ваша помощь мне не понадобится.

— Но… — попыталась поспорить Ханна, однако ей даже не дали фразу закончить.

Открыв портал, Чарльз затолкал туда нас с фамильярами, которые после ухода жриц присоединились к общему сбору.

Портал вывел нас в ту самую комнату, в которой профессора и кураторы вели прием адептов. Только оказавшись на территории академии мы все почувствовали себя в безопасности и поняли, насколько устали.

— Получается, мы теперь можем дать отпор силам зла и при лунном свете? — озвучила общую мысль Шарлотта.

Однако ответа ни у кого из нас не было. Но если это так — держитесь пособники Краха!

В течение всей следующей недели ректор искал виновных в нашем опасном приключении, и вычислил их только в конце недели. Но об этом позже.

Я продолжила отрабатывать свою повинность у Чарльза, разбирая его работы, учебники, пергаменты с заметками и прочую научную ерунду. Все мои попытки поговорить с ним заканчивались одинаково — он заваливал меня очередными заданиями.

Почему он такой? Он ведь поцеловал меня тогда, у Источника! При воспоминании о том поцелуе, мои щеки пылали огнем, а губы начинало пощипывать от желания вновь испытать это ощущение. Но сейчас Чарльз был холодным и вел себя как ни в чем не бывало. Это жутко нервировало, даже раздражало.

И вот, в очередной раз, когда он отвертелся от разговора, я не выдержала.

— Да что с тобой происходит, Чак?! Два дня назад ты поцеловал меня, а сейчас делаешь вид, словно меня и нет вовсе!

Мужчина устало поднял на меня глаза, но ничего не сказал.

— Почему ты молчишь? Я вся извелась за эти дни! Я не могу жить, каждый день гадая, каким ты будешь: нежным или холодным.

— Айви, сейчас не время и не место обсуждать подобные вопросы, — тон его был ледяным, но в глазах не было ни злости, ни раздражения. — Все просто: ты-адептка, я-профессор. И все. Тут больше не о чем говорить.

— Но это же не правда! — я подошла к нему вплотную. — Тебе есть, что сказать, я знаю. Почему ты то притягиваешь, то отталкиваешь меня?

— Айви, я уже ответил на твой вопрос, — произнося это, он пристально смотрел на мои губы. — А сейчас, я прошу тебя, уходи. Ты отработала свое наказание, больше мне помощь не нужна.

Я ошарашенно хлопала глазами. Он меня выгоняет? Однако сказала я первое, что пришло на ум.

— Мое наказание должно длиться еще пару дней.

— А я говорю, что твоя отработка окончена, — Чарльз выдохнул и его лицо стало непробиваемым, жестким. — Прошу, адептка Кроун, покиньте мой кабинет.

Я не понимала, почему он так груб со мной, ведь мы здесь одни. Может быть он не опасается кого-то, а действительно не хочет меня видеть? Мои глаза защипало от слез, но я не проронила ни одной слезинки, пока не вышла из кабинета.

— И, кстати, я выхожу из клуба дуэлянтов, у меня нет на него времени, — гордо подняла голову я, а после чего, развернулась и ушла.

Чарльз ничего не сказал мне вслед, а я изо всех сил старалась не обернуться. Как понять этих мужчин? Почему нельзя сказать прямо: «Ты не нужна мне» или «я не могу быть с тобой сейчас». Да хоть что-нибудь вообще! Но не так. Не молчать.

Слезы покатились из моих глаз и я, не глядя, шла вперед. Итогом стало то, что я уткнулась в чью-то спину.

— Простите, я не хотела, — не задумываясь, произнесла я и постаралась обойти препятствие, однако парень, которого я чуть не снесла, обернулся.

Им оказался Закари.

— Привет, Айви! — парень открыто улыбнулся и удержал меня за руку. — Очень удачно, что ты столкнулась со мной. Я как раз хотел тебя найти.

— Правда? Зачем? — украдкой стерев слезы, посмотрела на парня.

— Что-то случилось? — взволнованно присмотрелся ко мне он.

— Упала, коленку разодрала, — не моргнув глазом, соврала я.

— Давай я отведу тебя к лекарю?

— Не переживай, Зак, это пустяки, в комнате есть живая вода, — отмахнулась я. — Так, о чем ты хотел поговорить?

— Может уйдем куда-нибудь, где не так много народа?

Кивнув, повела парня в сторону кваргоновой аллеи. Как только мы оказались там, нашли самую дальнюю лавочку и опустились на нее. Однако, Зак продолжал молчать, что начало меня немного нервировать. Я сейчас очень хотела побыть одна, поэтому желала поскорее отвязаться от компании.

— Ну? О чем разговор, Зак? — нетерпеливо спросила я.