— И, да, я уверен, что оно сработало. Видишь вон тот дом? — он указал на одиноко стоящую хижину небольшого размера. — Меня тянет именно туда. А если она там, то схаты ее не убили.

— Может кто-то ее спас? — с надеждой в голосе, спросила я.

Чарльз отрицательно покачал головой.

— Тогда она давно связалась бы хоть с кем-нибудь из нас.

— Хорошо, что нам делать? Просто ворвемся туда и все?

— У меня есть идея получше! — в разговор вклинилась Лекса.

Водница держала в руках мантикору, размером с котенка, которая нетерпеливо извивалась в ее руках.

— Мы отправим это вот чудовище первым, после того, как оно свое дело сделает, мы зайдем и добьем.

А идея-то не плоха! Все согласились с такой тактикой и немедля, отправили в хижину нового ручного зверька Шарлотты.

— Постойте! — неожиданно остановил нас Чарльз. — Что, если внутри есть схаты? Они могут повлиять на мантикору…

— Нет, — перебила его Ханна. — Я очень много прочла об этом гибриде и знаю, что одна из ее особенностей — сопротивление к ментальной магии. Именно поэтому мантикоры защищают всякие сокровищницы и важные архивы.

Пока Ханна заговаривала зубы мужчине, мантикора уже увеличилась до крупных размеров и просто сиганула в окно.

Осколки разлетелись в разные стороны, звон битого стекла неприятно резанул по ушам, но мои глаза уже заглядывали в образовавшуюся дыру в окне.

Лекса и Чарльз среагировали первыми и ворвались в дом.

Шарлотта лежала на полу без сознания, а мантикора загнала в угол какую-то…о, боги, это Филлиция! От неожиданности, я замерла, но пришла в себя крайне быстро, а вместе с тем, возле мантикоры выскочила еще одна жрица и сдула в лицо гибрида какой-то порошок.

Мантикора начала на глазах уменьшаться, пока вновь не стала похожа на котенка. Кажется, плохи наши дела. У них есть всякие зелья, снадобья и еще какие-то порошки волшебные, а у нас нет ничего! Только Чарльз.

Чарльз! Вряд ли он пришел не подготовленным, разумеется, у него припрятано пара фокусов.

Тут я встретилась глазами с той, которую ненавидела всем сердцем.

— Здравствуй, милая, — моя мучительница широко улыбнулась и протянула свои корявые руки в мою сторону. — Ну же, обними бабулю!

Как же долго я боялась ее, но теперь все позади. Я куда сильнее, чем была раньше. Сильнее душой.

— Отправляйся в Бездну, Филлиция! — зло выкрикнула я.

— Я уже одной ногой там, родная! — противно улыбнулась жрица.

В этот момент я поняла, что сама хочу разобраться с ней. Отомстить за все, что она сделала. Подняв с пола церемониальный кинжал, я стала медленно надвигаться на мучительницу.

— Больше ты не посмеешь надо мной издеваться! — прошипела я.

Лицо Филлиции выражало крайнюю озадаченность моими действиями, но страха в ее глазах не было. А я желала его увидеть. Подойдя совсем близко, я занесла над ней кинжал, но, прежде, чем успела его опустить на Филлицию, чтобы покончить со всем этим, кто-то выбил его из моих рук.

— Что за? — я озадаченно обернулась.

— Нет, Айви, — строго смотрела на меня Алексис. — Это не ты. Будь ты в здравом уме, ни за что не сделала бы этого.

— У меня был шанс убить ее! — взревела я.

— Ты мне еще спасибо потом скажешь за то, что я тебя остановила.

— Ты бы не убила меня, милая, — вновь подала голос Филлиция, — Я сильнее тебя даже без солнечного света, поэтому твой кинжал никогда не найдет свою цель.

Филлиция усмехнулась и бросила в меня какую-то склянку, которая, разбившись, вызвала едкое облако, от которого в горле запершило, а затем начал формироваться какой-то ком. Схватившись за горло, я пыталась…не знаю, что я там пыталась, но ничего не выходило.

«Зелье удушья» — мелькнула в голове мысль, однако антидота под рукой нет, как и живой воды, а значит, скоро я попросту задохнусь.

— Айви! — услышала за спиной голос Шарлотты, которая только что пришла в себя. — Держитесь!

Девушка рванула к нам и сняла с пояса какое-то украшение. Оказалось, что там была живая вода, которой она напоила меня и Лексу, получившая тоже немалую порцию зелья удушья.

Шарлотта схватила за руку меня, а я потянула за собой Алексис, после чего мы втроем попытались добежать до входной двери, однако мощным зельем были отброшены назад.

— Шарлотта, Айви! — взревел разъяренный Чак, который в это время сражался с Филлицией.

Пока мы приходили в себя, Ханна короткими перебежками, спасаясь от летящих в нее зелий за мебелью, добралась до нас.

— Зелья у них на исходе, надо их вымотать, — шепнула земляная.

— Мы должны помочь Чарльзу, бежим! — Шарлотта вновь вскочила на ноги, а поскольку ее рука еще крепко сжимала мою, я вскочила вместе с ней.

Неожиданно для себя я поняла, что прикосновение воздушницы как-то влияет на меня. Это не связано с тактильными ощущениями, что-то происходила внутри меня. Совсем глубоко, где сейчас дремлет моя стихийная магия.

В тот момент, когда я задумалась о магии стихии, в голове зародилась странная идея. Она абсурдна, поскольку сил в нас не будет до первых солнечных лучей, но мне хотелось верить в то, что такое может произойти. Я чувствовала, как моя магия реагирует на представителя другой стихии, а что, если касание всех, пробудит ее?

Идея на самом деле безумна, но проверить я была просто обязана.

— Девочки, возьмитесь за руки, быстрее! — крикнула я подругам.

— Что? — удивленно уставилась на меня Алексис.

— Потом объясню, просто сделайте! — строго приказала я.

Переглянувшись, Ханна и Лекса взяли нас за руки и сразу же, пол под нами задрожал.

— Что происходит? — изумленно пробормотала Ханна.

— Я…Я не знаю. Не уверена… — произнесла что-то невнятное я.

Держась за руки, мы образовали круг и, кажется вызвали небольшое землетрясение. Даже жрицы и Чарльз замерли и изумленно уставились на нас.

Нас и самих начало потряхивать вместе с полом, но ни одна не опустила руку. В следующую секунду в центр образованного нами круга ударила молния и задержалась в нем.

— Что…что это? — севшим голосом произнесла я.

— Не может быть… — прошептала Ханна.

Повернув голову, я увидела глаза жриц, наполненных…страхом?

— Это невозможно! — вскрикнула Филлиция.

Молния никуда не исчезала, она продолжала сверкать в центре нашего круга.

Шарлотта повернулась ко мне и шепотом произнесла: «Доверься мне», после чего, отпустила мою руку, разорвав круг. Я затаила дыхание, в ожидании, что молния исчезнет или того хуже, поразит нас, но ничего не произошло. Чарли, тем временем начала как-то втягивать энергию молнии в себя, чтобы почти сразу выкинуть свободную руку в сторону жриц. Когда из ладони воздушницы вырвалась молния, она крикнула: «Не разрывайте связь!».