– Конь. – Няшка все рассматривала полустертое изображение на пластике и не торопилась куда-либо уходить. – Ты только представь. Если это и в самом деле она на фото… Как так могло получиться?

– Я не знаю, Няш. Правда. – Девушка вздохнула и устало прикрыла глаза. – Давай решим, где мы сегодня будем спать, а потом подумаем над всем этим, лады? Я устала, как собака. – И, обняв подругу за плечи, добавила: – Пошли, помучаем нашего босса еще немного.

Общими переговорами было решено, что эту ночь и остаток дня девушки отдохнут в комнате у Терапевта, а тот по собственной инициативе покараулит пациента. На том и разошлись.

Федька начала проявлять активность через день. В первую очередь она захотела пить, и Няшка угадала ее потребность в воде почти сразу: к этому времени обе сталкерши уже вернулись в свою комнату и караулили прыгуна по очереди, а когда та проснулась и стала облизывать пересохшие губы, девушка со всех ног помчалась за водой. Федька пила много и часто, а потом ее начало тошнить. Оставив Няшку с мутантом и ведром наготове, Конь вызвала Терпавета, и уже втроем они провозились несколько часов, пытаясь понять, в чем проблема и как действовать дальше, пока врач не сообразил, что с помощью воды организм прыгуна просто-напросто очищается от последствий. Но к этому времени рвота успела прекратиться, и Федька снова заснула, свернувшись под простыней. После всего увиденного Терапевт выдал воодушевляющий прогноз: пациент идет на поправку, и для дальнейшего выздоровления потребуется хорошее питание. Питание потребовалось уже на следующий день.

Прыгун вела себя на удивление спокойно: не пугалась, когда в комнату входил врач, не пыталась убежать или еще каким-либо образом безобразничать, как обычно делают это больные и напуганные животные. Проснувшись, она села на кровати и немного неуклюже закуталась в простыню, внимательно рассматривая обстановку вокруг и людей. Ее поведение невероятно радовало Няшку и заметно настораживало Коня. Та отлично помнила, какой они встретили мутанта в первый день их знакомства, и произошедшие с того времени изменения просто поражали. Федька пока не пыталась ходить, но что-то подсказывало сталкерше, что первый свой шаг она сделает, будучи в вертикальном положении. Конь не знала, как реагировать на подобные мысли. Все, к чему она привыкла за годы жизни в Зоне, рушилось и менялось на глазах. Казалось, само существование этого странного мутанта оскорбляет весь нажитый ею опыт. Каждый раз, укладываясь спать, Конь отправляла подругу к стенке, а сама клала под руку оружие. За ее спиной мирно засыпала Няшка, не видя пристального взгляда серых глаз из темноты.

Но сколько бы ни параноила сталкерша, дела шли гладко. Федька вела себя тихо, ела культурно, как и учила ее когда-то Няшка – из тарелки ложкой, и, разумеется, не пыталась нападать. Няшка пробовала расспросить ее по поводу билета еще несколько раз, но та все время молчала, смотрела на карточку и тяжело со свистом вздыхала. Подобную реакцию можно было трактовать как угодно, и девушку это заметно расстраивало. Впрочем, мутант быстро шла на поправку и однажды, после очередной порции тушенки с макаронами, она опустила ноги на пол и встала. Няшка, как раз убиравшая посуду, так и застыла у порога комнаты с открытым от удивления ртом. Федька стояла, чуть покачиваясь, одной рукой держа простыню на плечах, а второй касаясь стены.

– Ух ты! Ты стоишь! – ахнула девушка, все еще не веря своим глазам. – Конь, ты видишь?!

Конь предпочла последовать примеру прыгуна – промолчать. Ее предчувствие только что сбылось, но она все никак не могла понять, к добру оно или к худу.

Как оказалось позже, Федька не могла долго держать вертикальное положение, но если вставала с кровати, то предпочитала перемещаться на двух ногах. Она ходила немного неуверенно, ссутулившись, хотя и старалась держаться как можно ровнее. Терапевт, постоянно навещавший их, не мог сдержать восторга, наблюдая за мутантом. Они с Няшкой будто сдружились благодаря ей, а Конь, дабы не смотреть на весь этот дурдом, в такие моменты уходила прогуляться в зал.

Как только Федькины раны достаточно зажили, Няшка, закутав ее в неприметное покрывало, повела в душевую мыться. Павлентий, видя, что мутант не доставляет проблем, не стал ограничивать проход в коридор на втором этаже, потому меры предосторожности были оправданны. Как и ожидалось, прыгунья не стала возражать и позволила увести себя на водные процедуры. Девушка болтала без умолку, постоянно уточняя, не слишком ли горячая вода, не болят ли раны, не попало ли мыло в глаза, не только беспокоясь непосредственно о Федьке, но и подбадривая этим саму себя. Та молча слушала и наслаждалась звуками человеческой речи.

Еще в ту ночь, когда Няшка впервые спросила ее про студенческий, она решила, что будет называться Федькой. Разумеется, она узнала кусочек пластика, который когда-то сама же и положила в карман, сидя на берегу озера у заброшенной деревни, но теперь от прежней Ани мало что осталось. Никто из знакомых или друзей, даже родители не узнали бы ее сейчас.

Я сама с трудом себя узнаю… Пускай Аня останется на фотографии. Я и вправду больше похожа на Федьку.

Из фрагментов воспоминаний она узнала немного про двух сталкерш. Конь чем-то напоминала ей Катю, хоть и была грубее, скрытнее и вдобавок курила – запах табака прыгунье не нравился. Эта девушка со странным именем всегда относилась к Федьке с подозрением и неприкрытой неприязнью, впрочем, вреда не причиняла, не считая последнего происшествия. Няшка обычно вела себя как легкомысленный ребенок, но в ее голове на самом деле жили очень взрослые мысли. А еще она каким-то образом догадывалась, чего хочет мутант, и это было очень полезной особенностью.

Над этим стоит подумать.

Молодого мужчину, которого девушки звали Терапевтом, Федька не знала, не нашлось ничего о его личности и в ранних воспоминаниях, значит, она увидела его впервые во всех смыслах. Впрочем, негативных ощущений он не вызывал, а следовательно, и беспокоиться было не о чем. Был еще один человек, которого мутант видела всего пару раз: ухоженный мужчина в очках с запахом какого-то парфюма, придирчивый и постоянно недовольный. Федьку он явно побаивался и избегал. Ну и что? Она тоже не спешила с ним знакомиться.

По возвращении из душа они застали Коня в обществе Терапевта. Девушка и медик пристроились у окна и, попивая чай, что-то обсуждали.

– С легким паром! – улыбнулся врач и поднял кружку в знак приветствия. – Вот так и не скажешь, что мутант. Совсем как человек выглядишь!

– Мы еще оденем ее нормально, и совсем будет не узнать! – Няшка с довольным видом усадила прыгуна на кровать и принялась аккуратно вытирать ей волосы.

– Мы тут обсудили кое-что с твоей подругой. – Врач покосился на сталкершу, но та хмуро смотрела в свою чашку, будто увидела там дохлую муху. – Насчет билета…

– Это ее билет, разве не понятно? Она на него реагирует, и мне кажется, что узнает.

– Кажется, – вздохнул тот. – Вот именно, что кажется. Более веских аргументов у нас нет.

– Ну хорошо, и что ты предлагаешь? Федька не разговаривает и…