Вот оно! Данил даже заерзал на матраце. Одна эта информашкастоила и уже потраченных на Франсуа денег, и тех, что еще предстояло заплатить.Четкая логическая связь: вундеркинд — его родная провинция, сиречь Нижгород, —германские контакты-акции концерна тяжелых грузовиков… А это след… И огромныеденьги в прикупе…

— Далее, — сказал Франсуа. — Ты слышал про московскуюлавочку «Колесо Фортуны»?

— Казино?

— Перепутал. Казино — это «Улыбка Фортуны», а «КолесоФортуны» — фирма, которая, на западный манер, принимает любые и всяческие пари.Можешь побиться об заклад, что Ленька Ди Каприо трахнет Евангелисту — или,наоборот, не трахнет. Что Никите Михалкову дадут второго «Оскара» — или недадут. Что у Макашова обнаружатся еврейские предки в Жмеринке, что МоникаЛевински выйдет замуж за Андре Агасси… Можешь играть на британских собачьихбегах, на бахрейнских верблюжьих скачках, я уж не говорю о такой рутине, какфутбол, «Формула-1» и шансы депутатов Госдумы на следующих выборах. Однимсловом, все и всяческие пари, не нарушающие Уголовного кодекса. Делопроцветает, хотя и слизано один к одному с западных «тотошек».

Ну, вот… Уже три недели, как они принимают ставки на Батьку.Продержится он до конца лета или же нет. Операции идут вяло, желающих не так ужмного.

Но несколько дней назад милейшая Адочка Кавалерова, отнюдьне располагающая внушительным избытком свободной наличности, поставила противБатьки сорок две тыщи. Баксов, я имею в виду. Она после этого не осталасьголой, босой и голодной, но сумма для нее внушительная. Проиграв, она еепотеряет. Но ежели произойдет с Батькой что-то неожиданное — выигрыш будутвыплачивать как четырнадцать к одному. Умножил в уме?

— Примерно, — кивнул Данил. — Не хилая игра… Полмиллиончикабаксов, нет, даже больше… Она что, такая азартная?

— Да нет, раньше за ней страсти к тотализаторам не замечали.Интересует тебя эта особа?

— Весьма.

— А если я добавлю, что она встречалась с этим субъектом? —он ткнул пальцем в снимок Пацея-Бажана. — И собирается сюда снова через двадня? Ой, глазыньки у тебя заблестели… — Он развел руками. — Все, больше у меняничего нет. Теперь — о моих невзгодах. Поплачусь в жилетку, уж извини, — нотебе наверняка будет интересно… Два дня я работал спокойно. Потом обнаружил засобой топтунов — хороших, профессиональных, ни тени любительства. Меняосторожненько проверили в гостинице, где я, понятное дело, был зарегистрированпод славянской фамилией и российским гражданством, — тишком посмотрели вещички.Когда я слетал на полдня в Москву, чтобы разработать Аду, вели и там — и сновахорошо, хватко, профессионально. Вернулся сюда — и вновь попал под колпак, ты,думаю, понял по условным сигналам, что нельзя было ко мне и близко подходить…

— А как же. Коли не подходил.

— Вот… Разумеется, можно списать все эту одиссею на здоровуюбдительность местного КГБ — учитывая, что Народный фронт профильтрован ихагентурой вдоль, поперек и всяко, они быстро должны были взять меня на заметкуи еще быстрее сообразить, что никакой такой республики Котт-Гранжер на беломсвете нет… С одним маленьким нюансом. ГБ либо решил бы меня в конце концовсцапать, либо смотреть далее… Меж тем позавчера вечером те самые хваткиеребятки, что топотали уже неотступно, попытались на тихой улочке, не предъявивникаких государственных ксив, запихать меня в машину. У одного был кастет, увторого — отнюдь не табельная пушка, «Манурин-специаль», что характерно — сглушаком. Ребята отнюдь не корявые, и работать пришлось всерьез. Боюсь, тот,что с пушкой, то ли играет теперь на арфе, воссев на облачко, либо, чтовероятнее, в котле шкворчит… Ушел я, в общем, чисто. Но решил срочнопогружаться на нелегальное, у меня, знаешь ли, инстинкты иногда безошибочноработают… Все, тупик. Придурков я выжал досуха, а искать других серьезных,помимо этой парочки, было бы чересчур чревато. Пора было уходить.

— И правильно, — проворчал Данил. — Я к таким инстинктамотношусь уважительно… Поскольку…

Его прервало тихое свиристенье. Данил секунду соображал,какая из двух его игрушек звонит, потом вспомнил, что родной мобильник-тоотключен, дабы не проследили перемещения серьезные люди… Выхватил из правогокармана трофейную рацию, еще пару секунд разбирался в кнопках. Включив, держаподальше ото рта, невыразительным голосом пробубнил:

— Ну…Я…

— Четвертый, как у вас?

— Потом, чуть погодя… — тихо пробубнил Данил, отключил рациюи решительно встал. — Пошли, я твоего тихаря легонечко спеленал, скоро онизабеспокоятся, да и вообще пора тебе отсюда исчезнуть. У меня машина вкилометре отсюда, подумаем, что с тобой делать… Вещички есть?

— Откуда?

На сей раз Франсуа был одет как скромный городскойобыватель, прозябающий на скудной зарплате. Они вышли в коридор, быстронаправились к лестнице. Меж первым и вторым этажами на площадке торчал поджарыйнегр, похоже, один из шестерок вождя, — но на сей раз притворился, будто вообщеих не видит.

За чердачным окном, разумеется, никто не маячил. МимоходомДанил обтер трофейную рацию носовым платком и опустил ее в обшарпанную бетоннуюурну.

Сказал:

— Придется тебе тут задержаться. Будет и для тебя работенка.

— Хозяин — барин, — усмехнулся Франсуа. — Только учти, что уменя есть один крупный недостаток: здесь мне от хвостов порой уходить оченьтрудно. В толпе не замешаешься со своей особой приметой среди белых, пьянымсантехником не прикинешься…

— Я понимаю, — сказал Данил. — Но функции у тебя будутнемножко другие…

— Да, кстати, я и с твоим порошочком справился. Не скажу,что это было особенно трудно, так что требовать по этой графе дополнительнуюплату профессиональная гордость не позволяет. Зря вы грешили на кокаин. Это ненаркотик, вообще не отрава. Конечно, если проглотить пару пригоршней, можетзаплести кишки в морской узел и врачам придется откачивать, — но и стиральныйпорошок не рекомендуется лопать горстями. Довольно безобидная химия.

— А не может это оказаться что-то бинарное? Смешать, скажем,со столь же безобидной дрянью — и тушите свет?

— Ничего подобного. Я пошарил по Интернету, озадачивалвдобавок московских экспертов. Относительно безобидное соединение, используетсякак присадка при производстве некоторых видов пластмассы, киношники с егопомощью имитируют ядерные взрывы и жуткие пожары — это если смешать с точноотмеренным количеством дигетилфто… или диметил… в общем, у меня старательнозаписано на бумажке, потом прочтешь. Названия, как полагается, длиннющие,запомнить с первого раза решительно невозможно. Присадка, киноимитация, да, ещеего в нескольких странах употребляют как компонент дубильного вещества приобработке кожи. Никакого отношения к бинарным ядам, никакой радиации.Сертифицировано и в Европе, и за океаном, разрешено в бытовом и промышленномупотреблении без каких бы то ни было оговорок, коммерческое, сокращенное дляудобства наименование-гексотан-15, если тебе нужна скрупулезность, опять-такипотом прочтешь, а то и попроси своих при тебе пошарить в Паутине… Ничегоинтересного.