Александр сохранял спокойствие. К этому вопросу они готовились заранее, прекрасно осознавая возможности своего собеседника.

– Все борта были произведены по заказу флота на протяжении пятнадцати лет и находились на площадках долгосрочного хранения. В некотором смысле это излишки производства, скопившиеся на балансе «Северной звезды» по многим контрактам с ВКС. Сейчас они проходят модернизацию под гражданскую эксплуатацию.

– Допустим, – согласился Станимир. – А что на это скажет флот?

– Эти борта не передавались флоту, так как они не соответствовали условиям контрактов. Их просто консервировали и ставили на дальние стоянки. Теперь под запрос рынка их продают. Все прозрачно.

– Скажу вам прямо, – Станимир продолжал сверлить Александра взглядом, – я не покупаю краденое. Чем вы можете гарантировать происхождение этих судов?

Впоследствии Глеб восхищался невозмутимостью Александра в этот момент. Они не предполагали прямых обвинений. Зарев избрал крайне жесткую позицию.

– Кроме официальных документов производителя и технических гарантийных обязательств, которые будут вам предоставлены, позвольте познакомить вас с главным конструктором предлагаемых судов – Юргеном Штейном. Он не только занимается текущей модернизацией, но и является автором разработанного пятнадцать лет назад головного судна серии.

Станимир наконец перевел взгляд на Юргена:

– Приятно разговаривать не только с торговыми агентами, пусть и организовавшими весь бизнес с этим товаром, но и с творцом продукта. Не скрою, это внушает доверие. Скажите, Юрген, верфь всегда производит лишнее?

Юрген был совершенно не готов к такому повороту разговора и импровизировал. Он кивнул своим внутренним мыслям, спокойным голосом ответил:

– Нет, это скорее исключение из правил. Но мы делаем много прототипов в металле, иногда опережаем график производства, а у заказчика уже «на ходу» меняются требования к изделиям. Были случаи расторжения контрактов по не зависящим от нас причинам, в то время как партия была уже практически полностью произведена.

– Я поражаюсь вашей финансовой устойчивости, нам бы так. – Станимир позволил себе небольшую ироничную улыбку. Было видно, что он не поверил словам гостей. – Что же, я вам верю. Давайте перейдем непосредственно к самим судам.

Александр перехватил у Юргена инициативу:

– Мы предлагаем вам до обеда перейти к нам на яхту и ознакомиться с презентацией облика типового борта и возможными спецификациями.

– Да, согласен. Как я уже говорил, ценность времени для всех нас высока, поэтому не будем откладывать. Вперед.

Участники беседы переместились в кают-компанию «Пелегрины». За Станимиром неотрывно следовал телохранитель.

Фредерика заранее подготовила презентационные материалы. Высокопоставленного гостя встречал яркий трехмерный макет эскортного корабля, выполненный в четырехметровом размере. Изображение позволяло рассмотреть любые детали в мельчайших подробностях. За пять минут Фредерика обзорно рассказала об основных характеристиках и чуть подробнее остановилась на оружейных модулях. Зарев внимательно, не перебивая, выслушал рассказ. Затем задал пару уточняющих вопросов. Получив ответы, обратился к Александру:

– Ближайшая партия идет в этой оснастке?

– Да, все сто бортов соответствуют представленному макету.

– В таком случае разгружайте законтрактованные корабли на Церере и сразу отправляйте транспортный корабль на нашу базу технического обслуживания. Выборочно проведем ходовые и стрельбовые испытания. Если подтвердятся заявленные характеристики, мы выкупим всю партию и заключим большой контракт. Конечно, юридическая часть потребует некоторого времени. Однако полагаю, что вы уже можете рассчитывать на наши заказы. Остался только один серьезный вопрос. Это цена. Предлагаю обсудить его за обедом.

Компаньоны в ответ кивнули.

Дата: 11 мая 2188 года, 13:00 по времени яхты

«Барзел», кают-компания

В ходе подготовки обеда Станимир отдал предпочтение европейской кухне в понимании жителей двадцать второго века. В условиях невесомости и жизни в глубокой пустоте блюда всех национальностей претерпели значительные изменения. В первую очередь новые условия приготовления и приема пищи повлияли на сыпучесть готовых продуктов. Широкое применение нашли разнообразные пюре и кремы, а также соусы, призванные склеивать или укреплять готовое к употреблению блюдо с целью предотвращения разлета в разные стороны крошек или частиц воды. Во многом исчезли из обихода салаты и нарезки из свежих овощей, в первую очередь из-за своей непредсказуемости в связи с возможной потерей сока. Однако для состоятельных клиентов были выведены особые сорта, произрастающие только в условиях невесомости. Такие овощи и фрукты отличались низким процентом содержания воды, или в их тканях вырабатывались слизистые оболочки и масляные ферменты, препятствующие расслоению ткани на части. Выращивание таких овощей экономически было невыгодно и не получило широкого распространения. Производство сконцентрировалось в первую очередь на сегменте люксовых товаров, что неминуемо сказалось на цене такого рода продуктов. Позволить себе свежие овощи мог не каждый. На столе в кают-компании были расставлены в магнитных захватах блюда из свежих овощей, мясной нарезки на листах салата.

Компаньоны прекрасно понимали, что такой прием Станимир сделал не столько из вежливости, сколько в целях создать правильную обстановку ведения переговоров. Он стремился поставить своих оппонентов в неловкое и непривычное положение. Демонстрация богатства стола вместе с дорогим интерьером личной яхты позволяли усилить моральные позиции промышленника перед неподготовленными оппонентами. Вместе с тем такой обед был привычен для хозяина и усиливал его внутреннюю уверенность.

Глеб, Александр и Юрген были, безусловно, удивлены таким приемом. Общая сумма стоящих перед ними блюд превышала их совокупный месячный доход, доступный еще год назад. Глеб и Александр отчетливо понимали назначение этого стола, но отстраниться от приема Стани-мира было крайне сложно. Юрген же и не пытался скрыть своего удивления. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел подобную простую, но столь недоступную роскошь.

– Друзья, прошу вас. – Станимир широким жестом указал на стол. – Не стесняйтесь. Нам предстоит заключить дорогостоящий контракт. Его следует обсуждать только в хорошем расположении духа. Вы согласны?

Компаньоны разместились вокруг стола.

– Станимир. Вам известны наши стандартные розничные цены на борт в типовой конфигурации. – Глеб подцепил вилкой кусочек помидора. – Возьму на себя смелость предположить, что в связи с масштабностью заказа вы потребуете некоторой скидки. В каком размере?

– Да, цена важна. Господа, не сильно ошибусь, если скажу, что я забираю у вас около девяноста процентов вашей продукции. Так что вы обеспечиваете себе хорошее будущее. Тем более оплаты я собираюсь произвести с хорошим авансом. Например, десять процентов от общей суммы контракта будет авансом, затем оплата будет идти траншами по мере прибытия в экономическую зону Цереры новых транспортных судов. То есть каждая партия будет оплачена в отдельности, но по долгосрочному контракту. В связи со всем сказанным я попрошу у вас скидки в двадцать процентов. Разумеется, скидка нужна не только на базовый борт, но и на любое дополнительное оборудование, которое нам может понадобиться.