Его мать и сестру с племянниками на всякий случай отправили будто бы в Крым, в дом отдыха. А на самом деле они пребывали в ином городе, так сказать, от опасности подальше.

– Не волнуйся, – неожиданно утешила его Стрельникова. – Уже к вечеру у нас здесь будет парочка поварих. Объешься деликатесами.

Жора довольно хмыкнул, его поддержал и Семен. А Ландер взглядом потребовал объяснений. Так что Зина воспользовалась прикосновением к его телу, ментально общаясь через Трофимыча:

«Это все по плану отвлечения наших озабоченных парней от красотки Эллочки. Наши оперативники выбрали сразу четырех симпатичных девушек, которые займутся у нас тут хозяйством».

– Четырех?! – озадачился Роман. – Не слишком ли им жирно будет по две на рыло?

– Не завидуй! А то рассержусь!.. И вообще, пусть у наших друзей в кои веки будет выбор.

– Да пусть будет… Но вряд ли они польстятся на тела, находящиеся под воздействием.

– Знаю. Поэтому выбрали очень приличных девушек, которых и адаптацией не пришлось исправлять. Детдомовские, ничейные, так сказать. И не из нашего города. Их бандиты просто похитили и готовили к продаже каким-то басмачам. Наши их освободили, но бедняжки в свои комнатки пока не хотят возвращаться. Боятся. Там их вновь местное жулье терроризировать начнет, так что желательно им пока где-то спрятаться. Ну и почему бы не у нас?

Ландер только плечами пожал на подобные выверты женской логики. То она ревнует к кому попало, то сама в место своего проживания симпатичных женщин приводит. Но на предложение кивнул: мол, делай, как считаешь нужным.

Правда, на подобные рассуждения обиделся Трофимыч, неровно дышащий в сторону Яровой:

– Что значит к «кому попало»? Ты, дружок, не равняй Эллу Витальевну с какими-то девушками!

– Все! Осознал! – И тут пришлось идти на попятную. – Каюсь! Подобное больше не повторится! – но под довольное ворчание старика все-таки добавил: – Все равно моя дама самая прекрасная на свете! А если вы с этим не согласны, благородный кабальеро, то я вызываю вас на поединок!

– Э-э-э? – озадачился дельтанг. – И чем сражаться будем? Нецензурными словами или анекдотами?

Короче, завтрак окончили в приподнятом настроении. И дальше каждый занялся своим делом. Семен сел на телефон, собирая оперативную обстановку по городу. Жора закопался в мировые свалки информации. Элла с группой консультантов взялась наводить окончательный лоск на договор карзарина с Ведущей. Ну и Зинаида оказывала внешнюю помощь Ландеру, собравшемуся осмотреться в новом мире. То есть готовилась подавать монеты, щепки, кинжал… да что угодно.

Само собой, что и вся группа помощников дельтангов облепила руки Романа и раскрытый полностью артефакт. Да и на руках Стрельниковой их повисло не менее двух десятков. Тем самым достигалось лучшее взаимопонимание, и велись переговоры при простом касании. Да и малейшая подсказка могла оказаться весьма полезной в любой момент.

Единственное, что весьма озадачивало всю команду, так это полное пока отсутствие какой-либо магии у них. Ведь все дельтанги уже стали бесцветными, то есть «цельными». Но даже куча их, приклеившихся к телу мистера Рубки, ничем его не выделяли из остальных миллиардов землян. Спичку он телекинезом передвинуть не смог, сквозь стены не видел, как кузнечик не прыгал и под водой дышать не мог.

Последнее он, правда, не проверял, но, задержав в себе воздух, уже через две минуты бросил эту пустую затею. Как бы не хуже в тот момент стало, потому что сразу вспоминалось страшное утопление в океане, когда его тянули ко дну привязанные к ногам гантели. Психологическая травма, когда воздуха не хватало, до сих пор не рассосалась.

Но если уж быть до конца пунктуальным, отличия у него имелись от остальных землян. То же умение видеть трубу пойслига, например. И звуки он странные слышал при желании там, где озеро соприкасалось с миром мертвых. Да и Харон кричала, что на нем повисла вечная метка «умершего». Но ведь эти отличия и так имелись, еще до появления «цельных». Следовательно, что-то не получалось в ином плане. Или не клеилось. Или учиться следовало всем колдовским штучкам, кои умели творить те же Кочилькараданно и шаман Айто. И не факт, что те при колдовстве не пользовались какими-то особыми, усиливающими устройствами.

Так или иначе, но в намечаемую экспедицию пришлось отправляться с тем, что есть.

Успели появиться возле лоди чуть ли не с первыми падающими в нее дельтангами. Осмотрелись, посоветовались. Затем Зинаида вложила во вторую руку Романа десантный нож. Древесина пирса оказалась не в пример тверже, чем у лоди и тем более у весел. Так что пришлось повозиться, прежде чем в руках оказалась каменная по консистенции щепка.

Дальше точка обозрения дотянулась к первым кускам обвалившегося камня. Что окончательно успокоило Трофимыча:

– Действует! Значит, можешь попробовать взять в руку монету. Любую, для пробы…

И с монетой сработало! Точку зрения «сквозь артефакт» перенесло в полуразрушенный неф какого-то храма. Или музея. А может, и жилого здания, если здесь жили в божественную эпоху на широкую ногу. Осмотрелись и там. Увы, ничего ценного или даже металлического. Видимо, все начисто вынесли за прошлые тысячелетия. Только и поблескивали тускло осколки чего-то стеклянного.

Перенес пару осколков в штаб-квартиру. Присмотрелись. Кто-то из умников высказался:

– Не совсем стекло… Хоть и бьющееся.

Попробовал вернуться в тот же неф, держа осколок. Получилось!

Занесли предмет в реестры, сделали должные записи. Двинулись дальше. Через час достигли максимально дальней от озера точки. Она примерно находилась на пятисотметровой отметке. Ну и там уже разного добра хватало. Тех же монет удалось отыскать с десяток. Несколько кулонов на цепочках, кольца и простенькую на вид диадему. Все они оказались под обломками многочисленной мебели и среди покореженных листов железа. Такое впечатление, что мебель варварски крушили вандалы, а листы железа остались от взорванных сейфов. Осколков стекла тоже хватало, и даже несколько целехоньких ваз и надбитых кубков обнаружили в пыли.

Только по этим деталям определялся высочайший уровень достатка проживающих здесь некогда разумных.

Дальнейшее продвижение вперед резко замедлилось. Роман переносил свое окошко в иной мир на пятнадцать метров и подбирал там нечто из железа или просто кусок камня. Потом переносил это домой. Затем менял прежний предмет на новый – и оказывался на прежнем месте, где лежал камень раньше. Оттуда двигался дальше все на те же пятнадцать метров и брал новый предмет. Таким образом, еще за два часа продвинулись все на те же пятьсот (примерно) метров. Зато добрались до мест, практически нетронутых помощниками разных Харонов.

Нудно? Да и долго! Зато все скрашивали познание и незабываемые впечатления от нового мира. Всю прежнюю разруху, наблюдаемую возле озера, и тамошнее запустение затмевала ценность находок в нетронутых местах. А сознание опасности серьезно пьянило желание выискивать и тащить домой все новые и новые трофеи, хватая практически все подряд.