Он сделал паузу в потоке слов, мыча от избытка эмоций и качая головой. Поэтому барственным тоном смогла вклиниться Харон.

– Сама не чаяла отыскать подобное, – призналась она. – Да и, насколько я помню, уже девять лет не было подобных находок вообще на всем Харсмеллоне. А на этой станции последний раз находили СПАК сто десять лет назад.

– Да-а-а-а… Шикарный подарок судьбы, – констатировал старый друг, уже немного успокаиваясь. – Достойная будет тебе прибавка средств к финалу твоего контракта. Продашь? Или себе оставишь?

– Пока никакого окончательного решения не принимаю. Буду думать. Но сразу скажу, на хлеб с маслом у меня до конца жизни выплат хватит. А вот обладать таким устройством… Да если у него еще функция сборки работает… Мм!

Гном замычал вместе с ней, от всего сердца продолжая восторгаться таким подарком судьбы. Тем временем почти все дельтанги были высосаны на склад, и только последних из них пигмеи выталкивали из-под мешков, коих оказалось целых шесть штук. Потом и главную находку пару раз качнули, давая раструбу выбрать двуглазов из-под нее.

Пока выставляли мешки на пирс и приноравливались к подъему СПАК, лысый приемщик станции успел поинтересоваться, понизив голос:

– Как удалось без потерь обойтись? – и мотнул головой в сторону копошащихся помощников.

– День особенный. Да и всеми дедовскими секретами пренебрегать не стала. Хоть и затратные они. Как чувствовала, что пригодятся. К тому же не забывай, сколько я уже собрала «цельных». Так что с появившимися умениями можно тамошнюю напасть не бояться.

Затем лично, отложив весло в сторонку, помогла выдернуть на доски настила находку из мертвого города. При внимательном рассмотрении землянам в данной капсуле ничего ценного не виделось. Да и сама форма длиной чуть за два метра совсем не овальной оказалась. Этакое переплетение каких-то полосок, трубок и профилей, из которых наружу выступали несуразные уголки, не совсем плавные изгибы и довольно острые грани. Очень было похоже на бред пьяного кузнеца, который вместе сварил несколько оградок с кладбища, парочку разбитых мопедов, столько же велосипедов и все, что у него валялось под верстаком. И все это из разного по цвету и по структуре металла. Ну, может, и пластик какой внутрь натолкали.

Что не осталось без комментария Трофимыча:

– Ну вот, кому-то счастье, а мы бы такое постеснялись в металлолом отнести!

– Кто ж догадаться сможет, что видит устройство? – недоумевал Ландер. – Да еще и времен Божественной эпохи?.. Х-ха!

– Тоже интересно: как они это все и куда поволокут? Смотри, те же мешки вдвое больше и втрое тяжелей, чем в прошлый раз.

Оказалось, что склад располагает и средствами малой механизации. Один из пигмеев сбегал внутрь и вытолкал тележку, подобные которым используют на мясокомбинатах. То есть с перилами по сторонам и с позволительной нагрузкой под пять сотен килограммов. Вот на нее и загрузили добычу, идущую в графе «дополнительный заработок», да и потолкали следом за пятящейся машинкой.

Тогда как Роман старался подслушивать все, что еще скажет парочка старых приятелей. Но гном говорил мало, похоже, в самом деле впечатлился находкой по самые гланды. Зато раздобревшая Харон при расставании с ним пообещала:

– Я не только сувениры из золота для тебя готовлю, но и будет нечто особенное.

– Страшно получать такие подарки, – скривился гном. – Даже с нашими прививками и стойким иммунитетом к эманациям смерти не хочу к твоим мешкам прикасаться.

– Не волнуйся, очистку сделаю, как и положено, в восемь циклов. А там мои подарки поставишь на три года в камеру реактивации и не заметишь, как вожделенные для каждого коллекционера предметы станут безопасны для любого харсмеллонца. Или ты куда-то торопишься?

– Куда денусь? Конечно, подожду! – заметно оживился водитель дельтангососа. Кажется, обещанные подарки его серьезно порадовали.

Далее бригада перевозчицы разместила свой инструмент в ящике. При этом Харон пришлось помыкать ошарашенным дежурным, который только и пялился на тележку. Видимо, тоже узнал СПАК и по этой причине перестал соображать. Команды «Открой!», «Закрой!» и «Иди к себе на пост!» он выполнял словно сомнамбула. Зато ему удалось подвесить подслушивающее устройство. Наверняка ведь станет сейчас общаться со своим напарником.

Затем бригада укатила тележку в лифт и, как уже стало ожидаемо для наблюдателей, испарилась в неведомом направлении.

Но коварнее всего поступил дежурный. Он по пути на пост остановился, с минуту простоял как истукан, что-то пытаясь сообразить, а потом бросился совсем в иную сторону. Шасть! И он тоже убыл куда-то телепортом, забив большой болт на работу. Хотя как раз сейчас и был отрезок ничегонеделания.

Пришлось и Роману домой возвращаться. Правда, перед этим он сменил карты памяти на блок-центре, стоящем под крышей склада. Пусть оперативники разбираются со шпионской информацией. Вдруг чего и наговорили ценного проходящие тут и там работники?

Кстати, по поводу подслушивания Шенгаут высказал претензии Ландеру:

«Что хочешь придумай, но ты там должен находиться постоянно. Так же постоянно ты должен находиться с кучей помощников в помещении с банком памяти. Не говоря уже о самом Мертвом городе, за который надо браться более чем основательно!»

Тому только и оставалось, что с возмущением развести руками:

– Мне что теперь, разорваться на пять частей?!

Они бы еще долго спорили и ругались, но тут в большой зал штаб-квартиры ворвался Семен Молотков с последними новостями из Большого мира:

– Кошмар и ужас что творится! – Куда и девалась его веселость, потому что выглядел он страшно бледным и расстроенным. – Наша закладка в прежнем складском ангаре сработала! Сразу пять ПЗРК пустили свои ракеты по трем вертолетам. Те – в труху! А все потому началось, что первый из них своими ПТУРСами (противотанковые управляемые реактивные снаряды) с ходу, еще будучи на дальнем подлете, взорвал центральные ворота склада. Скотина!

– Но нам-то какая беда? – не понял Жора такого всплеска эмоций своего друга. – Никто ведь не пострадал? А все остальные последствия наши оперативники прикроют.

– Может, и прикроют… Но вряд ли! Там такого наворотили! – и стал рассказывать подробнее: – Эти три боевых вертолета буквально с боем украли какие-то темные личности с ближайшего аэродрома. Причем украли у правительственных войск. Есть многочисленные жертвы при захвате. Так что только этот факт – кошмарный повод для начавшихся разбирательств и расследований. Следы преступников выводят на группу из нескольких олигархов, засевших в Казани и в соответствующей республике. И послали эти вертолеты конкретно по наши души.

– Повезло, что успели перебраться сюда, – сделал вывод Роман, озадаченно разглядывая друга, который отрицательно и нервно мотал головой: – Или нам и тут грозят неприятности?

– Хуже! – воскликнул он, но тут же поправился: – Хотя, если честно, то кому как… Но самое печальное, что в одном из вертолетов находилась Катерина… Моя бывшая… А несколько выживших раненых из штурмовой группы показали, что именно Катюха привела на нас эту саранчу. Вот… И теперь ее разорванное тело в морге…