— Койоты в Австралии не водятся, — сказал Павел.

— А, ну да, они же в Америке. Ну, волков каких нибудь сумчатых. Надо будет в ближайшее время поближе познакомиться с флорой и фауной этого континента.

Потом она почесала кончик носа и неожиданно пропела:

«Она располагается под нами, Там, очевидно, ходят вверх ногами, Там наизнанку вывернутый год…»

— Ой, а ведь и впрямь вывернутый, — удивилась Наталья. — Выходит, если у тебя день рождения в марте, ты должен говорить: «Я родился осенью»? Уму непостижимо!

Потом мысли ее потекли в совершенно ином направлении, глаза загорелись, и она сказала:

— Слушайте, а ведь шикарная квартира в престижном районе Сиднея — это же просто лакомый кусочек для риелтора. Если решите продавать, я готова начать расширять бизнес за границу.

Тут она поймала укоризненный взгляд Романа, сделала большие глаза и махнула рукой:

— Да я шучу, шучу! Уж и пошутить нельзя, что ли?

Роман с улыбкой покачал головой, потом откашлялся и сказал:

— Друзья мои, у меня есть еще один сюрприз, хотя он и не имеет никакого отношения к предыдущему.

Тут он подошел к Наталье, взял ее за руку, и та немедленно залилась румянцем радости и смущения.

— Дело в том, что сегодня я сделал Наталье предложение, и она согласилась стать моей женой.

Нина Никифоровна одобрительно загудела, Тошка завизжала и конечно же полезла к Наталье обниматься, Павел пожал Роману руку, и только Рина не проронила ни слова.

— Ринусик, — повернулась к ней Наталья, — почему ты молчишь? Немедленно скажи, что ты за нас рада.

— Ребята, я честное слово ужасно рада, — произнесла та каким-то сдавленным голосом. — Только поздравления мои вы получите чуть позже, а пока что лучше бегите за машиной — по-моему, начинается.

Младенец открыл глаза и бессмысленно поглядел в пространство.

— Сейчас завопит, — сказала Рина.

Однако малышка вопить не стала, а лишь замахала ручками, сжатыми в крохотные кулачки.

— Наговариваешь на ребенка, — шутливо-строгим тоном сказал Павел. — Между прочим, благодаря твоим стараниям, Настасья успела родиться под знаком Рыбы. А это значит, что натура она у нас чувствительная, требует мягкости и обходительности, ясно?

— Ничего себе — «твоими стараниями», — возмутилась Рина. — Я знаешь, как перепугалась?

— Да мы все перепугались, — заверил ее Павел и погладил по щеке. — Но, как говорится, приятно вспоминать неприятности, которые закончились благополучно.

— Это все Роман виноват, — не желала униматься Рина. — Сначала выступил по поводу наследства, потом еще подлил масла в огонь с женитьбой. Конечно, мы с Настасьей переволновались.

— Интересно, что вас взволновало больше — наследство или женитьба? — с усмешкой спросил Павел.

— Естественно, последнее, — совершенно искренне ответила Рина. — И вовсе не потому, что я такая уж альтруистка. Просто Австралия и все, что с нею связано, — это как-то далеко и призрачно. А Наталья с Романом — вот они, настоящие и такие родные. Я страшно за них рада!

— Я тоже рад, — кивнул Павел. — Ты уже знаешь, что они назначили свадьбу на конец июня?

— Ага, а в свадебное путешествие отправляются на следующей неделе.

— Оригинально. И куда они собрались?

— Наталья говорит, что медовый месяц нынче модно проводить на Мальдивах, но поскольку у них с Романом все наоборот — сначала путешествие, а потом уж свадьба, то она предлагает ему ехать в Карелию.

— В этом вся Наталья, — рассмеялся Павел, — неожиданная, как ее наряды.

Тут распахнулась дверь и в комнату вошла Тошка.

— «Как на Настасьины именины…» — пропела она и покрутила в руках погремушку — яркую желтую рыбку с круглым бирюзовым глазом.

— Подарок от Дениса, — пояснила она и положила игрушку на столик.

Потом она заглянула в кроватку, угугукнула и погладила малышку по животику.

— Красота, — удовлетворенно сказала она, выпрямившись.

После этого она повернулась к Павлу с Риной и со знанием дела спросила:

— Что, никак не налюбуетесь?

Те хором кивнули, Тошка засмеялась и, лукаво подмигнув, отправилась по своим делам.

— Кстати, о Рыбах, — сказала Рина, когда за девочкой закрылась дверь. — Говорят, что родители таких детей боготворят, чем их и портят.

— Да было бы тебе известно, моя радость, от любви люди не портятся — они портятся от ее недостатка, — философски заметил Павел.

— Мудрый филин, — улыбнулась Рина и чмокнула мужа в щеку.

Малышка закряхтела и еще резвее замахала кулачками.

— Сейчас завопит, — снова предположила Рина и снова ошиблась.

— Слушай, по-моему, она все же похожа на тебя, — сказал Павел, склоняясь над кроваткой и пристально вглядываясь в лицо дочери. — Пух на голове темный, форму носа пока не разглядеть, зато глаза и губы совершенно точно твои.

— Ну, должен же в этой семье хоть кто-то быть похож на меня, — хмыкнула Рина.

— Справедливо, — заметил Павел, — ты это заслужила. И еще вот это, — добавил он, полез в карман, вытащил оттуда бархатную коробочку и протянул ее Рине.

— Что это? — прошептала она, осторожно приоткрывая крышку.

— Это аметист, — пояснил Павел и надел на палец жены изящное колечко с красивым бледно-фиолетовым камешком. — Всем, кто родился в марте, он приносит удачу и покой.

Рина вытянула руку, любуясь подарком, а потом обвила шею Павла руками и поцеловала его со всей страстью своей души.

— Уф, — выдохнул Павел, оторвавшись, наконец, от ее губ, и сделав вид, что утирает пот со лба. — Станешь продолжать в том же духе, и у нас вскоре вместо одной Рыбки будет целый косяк.

Рина засмеялась и ткнула его локтем в бок. Потом она снова поглядела на колечко и сказала:

— Между прочим, аметист считается символом верной и преданной любви, ты об этом знаешь?

— Ну еще бы. Я потому тебе его и подарил. Теперь-то ты уж точно никуда от меня не денешься.

— А я и не хочу никуда деваться, — просто сказала Рина и прижалась к его плечу. — Пашка, я ужасно счастливая, а от счастья не убегают.

— Я тоже счастливый, — сказал Павел, крепко обнимая ее за плечи. — Знаешь почему?

Рина подняла голову, посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Знаю, — с чувством сказала она. — Потому что счастье — это не когда вспоминаешь, как тебя любили, и не когда ожидаешь, как тебя будут любить. Счастье — это когда тебя любят прямо сейчас.