— Но как же они прислали вам такую большую вещь? —Ирина удивленно повернулась к тренажеру.

— Представляете, у Луизы очень много родственников изнакомых, и среди них нашелся автогонщик, участник ралли «Париж-Владивосток». Ион привез этот тренажер в кузове своей машины!

— Да, — Жанна с еще большим уважением посмотрелана Аллу Марковну, — не удивительно, что вы в такой хорошей форме!Катерина, — она повернулась к подругам, — вот что тебе нужно!

— Что? — переспросила Катя. — Массажер, как втой коробке?

— Велотренажер! — ледяным тоном поправила ееЖанна.

— Ну, слава богу! — радостно воскликнула Катерина,наперегонки с Яшей устремляясь на кухню. — Как хорошо, что все неприятноепозади! Сейчас чайку попьем, все как рукой снимет!

— Катька, побойся бога, только что кофе пили!

— Ну, кофе, может быть, у Аллы Марковны инеплохой, — упрямо возразила Катерина, — а чаю хочется. И пирогом каквкусно пахнет… Яшенька, кушай на здоровье, мое золотце!

— Собаке вообще-то вредно, — вздохнулаИрина, — хоть сладкой начинки не давай…

— Ирка, а ты что такая грустная? — спросила Катя снабитым ртом. — Не ешь ничего.., ты не заболела?

— Да нет… — Ирина отвела глаза, — просто как-топротивно все…

— Рассказывай! — Катя решительно отставила блюдо спирогом. — Мы с Жанной все внимание!

— Не получается у меня ничего, — пробормоталаИрина, — ни одной мысли в голове, ни слова из себя выдавить не могу!

— Так, — протянула Жанна, — девять романовнаписала…

— А на десятом застряла — ни туда ни сюда!

Сижу за столом и сама себя ненавижу!

— Бывает… — неопределенно сказала Жанна. Слушай, тебенадо отдохнуть. Поехать куда-нибудь, полежать на песочке, в море покупаться…нервы успокоить…

— Угу, — вступила Катерина, — и где это всеможно найти в марте? Только в Египте! Ты, Жанка, вообще-то соображаешь, чтоговоришь? Чтобы она поехала туда одна? Одинокая красивая женщина в Египте! Датам арабы ее просто съедят!

— Вообще-то да… — пробормотала Жанна. В Египет лучшебез мужика не ездить. Или уж с большой компанией…

— Какой Египет? — очнулась Ирина. — Куда выменя посылаете? Вы не забыли, что у меня Яша и Наташка?

— Ну, с этим как раз все просто.., собаку можнооставить на Наташку, она девочка ответственная, и Яшу любит…

— Угу, а Наташку поручить коккеру, так? —язвительно спросила Ирина. — Жанка, ну Катерине простительно, у нее детейнет, но ты-то совсем что ли без головы? Чтобы я оставила без присмотрашестнадцатилетнюю девчонку? Одну, в трехкомнатной квартире? Да они весь дом зальют!Или спалят! Да я, вернувшись, найду один фундамент! И со школой будут проблемы…Хорошо тебе, у тебя за сыном бабушка присматривает, у нее не забалуешь…

— Так и ты попроси свекровь… — пискнула Катя, но тут жеприкусила язык.

— Свекровь! — Ирина махнула рукой. — О чем тыговоришь? Она после развода со мной и разговаривать не хочет. Я когда ее сВосьмым марта поздравляла, так в трубке одно шипенье, как будто кобре на хвостнаступили…

— А зачем ты ее с праздником поздравляла, раз такоеотношение с ее стороны? — Жанна пожала плечами, — Вечно ты, Ирка, совсеми стараешься в мире жить, за то и страдаешь.

— Да Бог с ней, со свекровью, не о ней мыговорим! — вскричала Катя. — Ириша, ну как же так? Твои книжки лежатна всех лотках, во всех книжных магазинах. Сама же говорила, что тебя ценят… Утебя слава…

— Слава! — горько вздохнула Ирина. — Вотслушайте, что произошло буквально на прошлой неделе.

В тот день Ирина ехала из издательства в относительнохорошем настроении. Она даже решила выйти из метро, чтобы заскочить в Дом книгии в Пассаж. И в подземном переходе возле Гостиного двора на нее буквальноналетела какая-то восторженная тетка. Губы у нее были накрашены сердечком ицветом напоминали молодую редиску.

— Простите, пожалуйста, ведь я не ошибаюсь? — онасхватила Ирину за рукав. — Ведь это действительно вы? Я так рада, такрада!

В первый момент Ирина растерялась, но потом опомнилась.Кажется, это пришла наконец известность. В самом деле, у нее на книжках оченьприличная фотография, отчего бы читателям ее не узнать?

— Это вы? — настойчиво спрашивала тетка, теребяИрину за рукав и заглядывая в глаза.

— Конечно я! — улыбнулась Ирина как можноприветливее. — А почему вас это так удивляет?

— Вы такая необыкновенная женщина и вдруг ходите простопо улицам! — захлебывалась тетка, и на них уже стали оглядываться. —Я вас умоляю, дайте мне автограф!

— С удовольствием! — Ирина полностью уверилась,что к ней пришла слава.

— Вот у меня тут… — засуетилась тетка, протягиваялисток бумаги, — напишите «Ане Потаповой от…»

— И как выдумаете от кого? — спросила Иринаподруг, грустно и саркастически улыбаясь.

— Ну и от кого? — Жанна первая почуяла подвох.

— От Рубины Буковицкой! — выпалила Ирина.

— Что? — хором изумились подруги. — Отведущей передачи «Обшлаг»? Она-то тут каким боком?

— Неужели я на нее похожа? — горестно воскликнулаИрина.

— Совсем не похожа! — с жаром подтвердилаКатя. — Она в Москве живет, а ты в Петербурге!

— Ну сказала! — фыркнула Жанна. — Да этаБуковицкая Ирки ровно в два раза старше! И в сто раз страшнее!

— Но как тетка умудрилась нас перепутать?

— Не горюй, Ирка, на свете много ненормальных ! —утешила Жанна. — Выброси из головы всю эту чушь!

— И скушай пирожка! — напомнила Катя.

— Ах, да оставь ты меня! — с досадой воскликнулаИрина. — Скоро как ты стану!

— Оттого, что дома все время сидишь, —наставительно заговорила Жанна.

— Слушай, еще никто не придумал, как романы на бегуписать! — огрызнулась Ирина.

— Девочки, не ссорьтесь! — Катя неутомимоуничтожала пирог.

— Все ясно! — Жанна была полна энергии. Тебе нуженвелотренажер! Утром встанешь — и к нему! Пока педали крутишь, будешь сюжетыобдумывать. Видела, какая эта старушка Алла Марковна стройная? С тренажером тысразу все лишнее сбросишь.

— А я? — с надеждой спросила Катя.

— Ты — нет, а у Ирки воля сильная и такого аппетита,как у тебя, нету! — припечатала Жанна. — Так что завтра поедемпокупать. Я проконсультируюсь, какая фирма лучше.

Условились встретиться в час дня в торговом центре«Буффало», Жанна сказала, что там хороший спортивный отдел, а заодно они пройдутсяпо магазинам, присмотрят что-нибудь к весне. Пора обновлять гардероб.