вломиться в мою голову, полную сладко-розового романтического тумана, как к себе домой. От такого свинства во мне не только возмущение всколыхнулось, но и дар.

Резко развернувшись, я уставилась на немолодую пару. То, что ментал — один из них, сомнений не вызывало, потому что они оба тоже смотрели на меня, стоя у лестницы.

— Какого…

— Простите, девушка, обознался, — не дал мне выругаться мужчина, пряча за рыжей бородой улыбку.

Смешно ему? Вот же козлина!

Впрочем, улыбка эта почти сразу же померкла, потому что браслет его часов, повинуясь моей команде, впился весельчаку в руку.

— Дориан? — бросила на него взволнованный взгляд женщина. Довольно высокая шатенка лет сорока на вид. Худая, даже угловатая, но при этом симпатичная.

— Все… хорошо, — успокоил ее он, выдавив очередную улыбку: персональную для нее.

Усугублять наказание я не стала… да я и не собиралась никого наказывать — просто инстинкт сработал. Взбунтовавшийся браслет довольно скоро принял прежний вид, однако ментал — а это был именно он, чуйкой чую — урок усвоил и больше ко мне со своей пси-способностью не лез.

— Она?

— В порядке.

Это они меня обсуждают, что ли? А с чего мне не в порядке быть? Из-за их ментальных нападок?

— Прости нас, девочка. — Незнакомка тоже извинилась, хватая под руку своего спутника. — Еще увидимся.

Э? И все? Вот так прочли мои мысли, а потом раз — и в кусты? Они кто, вообще? Новый ректор с женой, осведомленные о наших с сестрой подвигах? Так вроде ж власть в академии пока не меняется. Или я что-то пропустила?

— Но… — Я так озадачилась абсурдностью происходящего, что даже не придумала достойный ответ этим двоим.

Что это, черт возьми, было?!

Меня, действительно, пытались ментально просканировать, потому что с кем-то перепутали? Или никакой ошибки не было, и это тест? А не они, случайно, стоят за моим недавним похищением? Кто эти люди? Я вижу их в первый раз в жизни, хотя женщина отчего-то кажется немного знакомой.

Перестав тупить, я сделала несколько снимков на камеру гаджета, пока они не исчезли из виду. Поняла, что спины странной парочки ничего мне не дают, и окрикнула их, а едва они обернулись, незаметно сфоткала обоих.

— У нас ведь все в порядке с вами, да? — уточнила, чтобы как-то объяснить, зачем звала.

Мужчина кивнул, а женщина заулыбалась. Приветливо так.

Укуси меня химера! Это все очень и очень странно.

— Хорошего дня тебе, девочка, — пожелала она мне, махнув рукой. Тонкой и изящной, но с довольно массивным металлическим браслетом, который невольно напомнил мне Йорика третьего.

Гм, может, она тоже подопечная господина Рэйна? Хотя вряд ли. Скорее уж, тогда подчиненная с заблокированным даром. Или это украшение не дар блокирует, а что-то другое? Например, ментальное вмешательство. Когда близко общаешься с телепатами — такие штуки полезны. Не у всех ведь отношения, как у нас с Элом.

Раздумывая о случившемся, я вошла в просторный холл академии, где и набрала номер сестры, чтобы выяснить, где она. Как и подозревала, Ева воспользовалась телепортом и уже была около аудитории. Переговорив с ней, я тоже направилась туда, когда увидела Мэри.

Тоже странную!

Да что ж за день-то такой? Звезды как-то не так сошлись, что ли? Или я просто не с той ноги встала?

Мэри в отличие от незнакомой пары воздействовать ментально на меня не пыталась — она просто стояла неподвижно, как статуя, и, не моргая, смотрела на меня, отчего я невольно словила ассоциацию с Каськой, когда та была под контролем кукловода.

Сравнение мне не понравилось и, дабы развеять опасения, я решительно направилась к однокурснице. Та пару раз моргнула, встрепенулась и… отскочила от меня, как черт от ладана. Чем только сильнее выбесила.

— Здравствуй, Мэр-ри, — муркнула… хотя, возможно, и рыкнула я. — У тебя со мной какие-то проблемы? — спросила прямо, ибо ее поведение с каждым днем становилось все загадочнее.

Мне-то пофиг, но Еву это расстраивает.

— Я… мне… — Ведьмочка принялась нервно теребить сумку, глядя в пол.

— Рассказывай. — Я очень старалась не шипеть, но шипящие нотки все же прорезались, когда, приобняв стихийницу за плечи, повела ее в сторону лестницы.

Во-первых, чтобы поговорить по пути, а во-вторых, чтобы не получить за опоздание втык от профессора истории, который должен был читать нам лекцию первой парой. От него и от Евы — она с утра не в духе. Точнее, в боевом духе. Короче, лучше не нарываться.

С Мэри все оказалось до смешного просто. Шарахалась она от нас с сестрой вовсе не потому, что Джет ее накрутил — и это вернуло мне веру в рыцарей. Эта дурочка просто чувствовала себя виноватой, потому что ей понравился парень, которого она считает нашим.

Нашим, разрази меня гром!

Даже не знаю теперь… может, у квазара на доспехе что-то такое написано? По поводу его принадлежности сестрам Ландау. Надо будет поприкалываться на эту тему, когда вечером встретимся.

Мэри я успокоила, как умела, сказав, что мы с Джетом Янгом просто друзья, и это вовсе не означает, что у него не может быть других друзей-псиоников. Про то, чтобы она не шибко надеялась на взаимность с ним, говорить не стала, хотя и очень хотелось. Еще решит, что я это из вредности. Ну, нафиг! Квазару сказала — и хватит, пусть он сам недопонимание со своими поклонницами улаживает. А я умываю ручки.

Когда мы подходили к аудитории, повеселевшая ведьмочка, которой от моих слов явно полегчало, тепло поздоровалась с Евой и даже извинилась за свое поведение. А как только я расслабилась, решив, что ну вот теперь-то неприятности точно закончились, на горизонте показалась Рокси с парочкой квазимымр в боевой ипостаси и… наехала на Мэри.

— Да вы издеваетесь! — простонала я, заталкивая побледневшую повелительницу молний в аудиторию, пока эти самые молнии не замелькали над нашими головами, выйдя из-под ее контроля, как это уже бывало.

— Не лезь, ведьма, — окрысилась на меня рыжая дура, мнящая себя самой близкой подругой Джета. — Мы не к тебе пришли. Это не твоя битва.

— Бит… что? Тьфу! — сплюнула я, начиная тихо звереть. Или не тихо — не определилась пока. — Какая, к черту, битва, Роксана? — Я с трудом удержалась от вертевшегося на языке обзывательства. — У нас урок истории девятой колонии, а не битва! Свали на свой этаж, пока я добр-р-ая.

— Девушки, прекратите, — вмешалась в назревающий конфликт Ева. — Вам троим лучше уйти, — сказала она квазарам.

— Молчи, подстилка генеральск…

Рокси не договорила, потому что просто не смогла. Сложно говорить, когда рот закован в