искренней досады и направленный на леденец грустный взгляд. Как у ребенка, который не только свалился с качелей и больно ударился, но и выронил чупа-чупс. Причем последний.

Как бы то ни было, пострадали все. За исключением Гундахара и, что любопытно, Эстира. Буквально за мгновение до удара шаман применил «Мистическое единение» и перенес свое тело в мир духов. Пролетел через плотные ряды Унд-Хеку, просочился сквозь стену, а затем и вовсе «уплыл» за пределы «Стрижа», как весело улыбающийся призрак. Миновал обшивку и навалившиеся сверху обломки, после чего окончательно пропал с радара.

— Да уж… десантники из нас хоть куда… — простонал Мозес. — Вот только сдается мне, что мы немного напутали. Сбросили самолет, вместо того чтобы прыгать самим.

— Так если ситуация позволяет, то почему бы и нет? — буркнул Локо.

— Тоже верно… — толстяк покосился на придерживающего его за талию стального Вайиту. — Спасибо, родной. Уберег меня от быстрой и брутальной гибели. Хотя, конечно, ты не мягкий нихрена. Чуть кишки из меня не выдавил своей хваткой… Да и отцепись от меня наконец! Мы уже приземлились!

Призванный воин послушно убрал руки.

— Премного благодарен.

— Ладно, парни. Все на выход, — скомандовал я. — Монстры, отцы и Унд-Хеку — вперед. Пускай расчищают путь и вырезают всех, кто встанет у них на пути. Мы пойдем следом.

— Влад, подожди! Я должен вернуться в Эанну! — обратился ко мне некромант. — Разобраться с Эйслиной, пока она не превратила наш город в руины!

Я покачал головой.

— Нельзя. Миньоны подчиняются тебе. А без твоей помощи Августа не спасти.

— Я заварил это дерьмо! Мне и разгребать! А для армии нежити у вас есть Гундахар!

— Ты о чем?

— Он — рыцарь смерти! Высший среди неупокоенных! Ему не составит большого труда применить «Перехват» и забрать мертвецов под свое управление! Причем всех! — Илай с надеждой посмотрел на генерала. — Я прав?

— Прав, — кивнул игв. — Однако делать этого я не буду.

— Но почему?! — разозлился тот. — Что за нелепые принципы?! Главная особенность твоего класса, которой ты никогда не пользуешься?!

— Потому. А если говорить точнее: не твое собачье дело. Так что успокойся, возьми себя в руки и доведи начатое до конца. Никуда твоя принцесса не денется. Разрушит дюжину зданий, перебьет сотню людей и, хорошенько ослабнув, уйдет в глухую оборону. Окружит себя непробиваемым энергетическим барьером и будет думать, что делать дальше. К этому моменту мы будем уже в городе.

— Меня волнует не это! А то, что она может нарваться на Галилео с Серафом!

— Сераф — пьяная тряпка. Единственное, что он может сделать — это напугать ее панической атакой. А Галилео не похож на идиота, который будет вредить твоей пассии только из-за того, что она — мать Зилота, — Гундахар посмотрел Илаю в глаза и едва заметно улыбнулся. — Всё будет хорошо, обещаю. А теперь соберись и отправляй миньонов на штурм. Чем быстрее управимся, тем скорее вернемся домой.

— Проклятье…

Некромант шагнул в сторону и крепко ухватился за поручни, анализируя доводы игва.

В целом, генерал прав. Если бы Галилео хотел отомстить Зилоту за сына и уничтожить Эйслину, то он бы сделал это еще тогда, у границ Искариота. Ну или в городе, благо шансов для этого было предостаточно. Значит, за исключением архангела как таковая опасность ей не грозит. И то при условии, что пернатый алкаш окажется рядом и проявит воинственность.

С другой стороны, жизнь инженера важнее её нервов и разрушений. Ведь если не станет Августа — не будет и Вергилия, потому как что бы мы о себе ни возомнили, но именно он был нашим главным мозговым центром и глобальным стратегом. Цементирующей созидательной силой, без интеллекта и связей которого клан ожидает стремительная деградация и распад. Не будет ни города-ловушки, ни портала, позволяющего переместиться далеко за пределы сети ретрансляторов древних, ни поиска утерянных артефактов тринадцати. Как и победы в грядущей войне.

— И угораздило же старика вписаться в столь рискованную авантюру… Сидел бы у себя в мастерской и клепал механизмы, но нет. Надо было отправиться самому… — проворчал Илай. — Ладно, вы правы. Эйслина подождет. Несмотря на то, что вся эта затея мне катастрофически не нравится.

— Сам «воскресил», сам оставил, а теперь тянет время и скулит, желая поскорее вернуться. До чего же тупорылый кретин… — закатил глаза Гундахар. – Хотя справедливости ради стоит отметить, что в твоем возрасте я тоже совершал роковые ошибки. Помню, пригласил одну игву на свидание. Отвел её к жерлу Кзул’Гхаша посмотреть на очередное извержение вулкана и вместо криолитового кола с девяносто девятью засечками подарил ей цветы. До сих пор стыдно… Особенно когда вспоминаю её разочарованный взгляд.

Некромант не ответил. Мысленно скомандовал мертвецам выдвигаться, отчего святые отцы покинули цеппелин и бросились в разные стороны. Планомерно распределились по этажу и, не обнаружив противников, направились к лестнице.

С некоторой задержкой к ним присоединились Унд-Хеку, Вайиту и мы. Атлас, в свою очередь, отправился прохлаждаться в «Хранилище». Врагов и болезненных воплей пока что не наблюдалось.

— А знаете, что во всей этой ситуации меня забавляет больше всего? — усмехнулся генерал, ловко соскользнув с бетонной плиты.

— То, что «мама Стифлера», прошу прощения, Зилота устроит ему качественную взбучку? — предположил Мозес.

— Не только. Меня согревает мысль о том, что если она его изберет, то Илай навеки погрязнет в матриархате. Будет прислуживать, делать массаж ног и выполнять любые капризы. Станет подкаблучником и верным рабом, ибо такие, как Эйслина, не терпят отказов.

— Ну, не так уж это и плохо, на мой взгляд, — улыбнулся толстяк. — Сильная, властная и чертовски привлекательная милфа, которой максимум можно дать тридцать пять. А не бог знает сколько тысячелетий, что в земных условиях выглядело бы ужасно. Следовательно, Сереге еще повезло.

Монах хотел сказать что-то еще и пошутить про ее «богатый жизненный опыт», но вдруг резко осекся, получив увесистый подзатыльник. Как и прилетающий вдогонку пинок, сбросивший его с груды обломков.

От кого — догадаться нетрудно.

— Эй! Ты чего?!

— Больше никогда её так не называй, — холодно произнес некромант. — Ни «милфой», ни «мамой Стифлера». Это тебе не рандомная деваха на пару ночей, а само совершенство! Будешь над ней насмехаться — мы поругаемся! Ясно?

— Ясно-ясно. Зачем сразу драться-то?!

—