Не замечая преград, Рэн шутя снес еще одну дверь, вывалившись в просторный предбанник. Внутри корабля оказалась охранная зона, оформленная в виде небольшого форта с укреплениями. Заметив быстро истощившийся запас сил Рэна, Эрния поспешила к нему и открыла пару восстанавливающих констрактов.

— Осторожнее! Хватит использовать столько энергии! — взмолилась девочка, поглаживая скованного отдышкой мечника. — Наверняка, эти двери открываются и другим способом.

— Про турели можете не волноваться, — спокойно вставил Ксан, входя в комнату вслед за Рэном. — Я отключил все системы безопасности.

— А двери заодно открыть не мог? — с усмешкой удивился Рэн.

— Я думал, тебе нравится биться об стены и делать что-то необдуманное и бессмысленное, так что решил не лишать тебя такого удовольствия, — небрежно прогудел синтетик. Между прочим… Немезида за этой дверью. Сейчас все решится.

— Что-то я не понимаю, — не уверенно произнес Джейт. — А где все черные рыцари и скелеты… Где вообще все?

Не задумываясь над поиском ответа, Рэн уже добрался до последней двери и с очередной вспышкой подготовительных констрактов нанес удар по замку. Конструкция со скрежетом распахнулась, и мастер-взломщик Рэн уже собственными силами развел створки двери в стороны.

Затаив дыхание, команда последовала за ним. Мечник остановился на границе темного помещения, отделенного уплотненным защитным стеклом. Впереди, за экранированной защитой начиналась… совсем не экспериментальная комната хирургов Альянса и не тюрьма для пленников.

— Но… это же… совсем не то, — робко и нерешительно прошептала Эрния.

— Как я и думал, — спокойно добавил Ксан.

Перед командой открылась обычная на вид комната. С белыми стенами, прожекторами и камерами под потолком. Но у стен стояла механизированная кровать, напоминающая капсулу для заморозки, учебный стол и стул рядом с книжным шкафом. В углу среди белых подушек лежал игровой планшет. В мини шкафчике, пристроенном к стене, висели несколько однотипных комбинезонов и странных смирительных толстовок среднего размера.

— Это комната для человека, — тихо заключил Джейт.

— Тебе это удивляет? — прогудел Шэдоу. — Если бы ты был внимателен, то заметил, что все проекты Альянса с кодировками «X» связаны с экспериментами на людях. Естественно, Немезида должна была быть человеком. Только я даже не мог представить, что именно от человека будет использовать эксперимент. Это мог быть только разум, как в проектах СКП. Могла быть только форма, как в моем случае.

— А в этом случае у нас выходит…

Тяжелый глухой удар по корпусу эхом разошелся по кораблю. Не сказав ни слова, Рэн, пребывая в каком-то странном отрешенном состоянии, резко обернулся и пошел обратно. Растерявшись от его странной пугающей реакции, команда молча двинулась следом.

— Эксперименты. На людях, значит… — из уст Однорукого вырвался совсем не похожий на него голос. Более низкий и рокочущий какой-то гордостью и злобой. — Я вам покажу, что значит приносить миру благо. Что значит создавать из детей оружие. Лучше бы вы просто занимались похищениями.

Совсем чужой голос, что Джейт слышал всего раз или два, пугал до мурашек. Странная ужасающая сила скрывалась в этом голосе, заставляя проснуться внутри какие-то примитивные неясные страхи.

Все двери, одна за другой открылись. Коридор, по которому двинулся мужчина, выходил в небольшой ангар, заставленный контейнерами. Грузовой трап медленно опускался, охваченный сиянием предупредительных огней. Снаружи корабль уже окружили с десяток солдат Ай-Зур, скованных в странной броне, похожей на рыцарские доспехи.

— Стой на месте! Не надо делать резких движений, прошу тебя, — раздался громкий голос молодого парня. — Пора заканчивать эту… постойте… вы еще кто?!

Рыцари скрестили прицелы тяжелых орудий на Рэне и вышедшей за ней команде. За их оцеплением на балконе соседнего здания стоял парнишка лет двадцати, одетый в черный офицерский костюм с поднятым воротником. Короткие курчавые волосы на отмеченном прыщами худом лице и испуганный взгляд совсем не помогали лидеру местных сил выглядеть убедительно.

В отличие от возвышающегося сразу за юношей трехметрового механического скелета. Подсвеченная изнутри красным светом, машина с огромной пушкой на левой руке выглядела довольно пугающе.

— Кто вы такие? Что… что вы вообще здесь делайте? — судя по виду, командир основательно растерялся от такого поворота событий. Джейту даже стало интересно, кого именно ожидал увидеть парень.

— А… ты вообще кто? — судя по вернувшемуся в норму голосу Рэна, мечник тоже растерялся от вида такого неловкого и безобидного на вид альянсовца.

— Я… — юноша запнулся, все еще пытаясь адаптироваться к ситуации. — С вами говорит первый командир специального отряда сил сэнтэла Ай-Зур. Немедленно сложите оружие!

— У нас его и нет, — Рэн развел руками, выразительно оглядывая друзей, будто они могли что-то спрятать за спинами. — Да расслабься ты. Мы вообще тут мимоходом. Сильно бить не будем. Количество ударов зависит от того, как много ты нам расскажешь о проекте Немезида.

— Что? Как? Вы… Я… — юноша аж задохнулся от такого наглого вопроса, касающегося самой секретной информации. — Вы не оставляйте мне выбора!

Парень поднял руку с массивной черно-красной перчаткой, но ни одного приказа так и не успел отдать.

— Командир! Мы наши еще одну! — раздался сбоку крик одного из солдат.

Два рыцаря вытащили на площадку, на пару этажей выше, пугливо поникшую проводницу. Солдат толкнул девочку на колени перед собой на самом краю многометровой пропасти. От такого грубого жеста очки сорвались с ее лица, и, пролетев с десяток метров, разбились вдребезги.

— Пряталась на границе кордона! Судя по излучению, одна из них! — солдат с напарником схватили руки девочки в захват, заставляя ее склониться лицом к пропасти.

На несколько секунд все, кто участвовал в этой самой странной на памяти Джейта встрече двух противоборствующих сил, смотрели на сжавшуюся в куртке девочку.

— Вы… — командир отряда снова потерялся в словах. На лице парня отразилось нечто вроде нервного срыва. — Вы идиоты! Да это же ОНА!

Солдаты пугливо дрогнули. Поняв, что время игр кончилось, хрупкий образ принялся медленно вставать на тонких ножках. Воины в доспехах напряглись, но все их силы ушли в ноль, нисколько не помешав девочке вытянуться во весь рост.

Демонстрируя нечеловеческую силу, подросток выпрямился. И тут же резко рванул руку вперед, вытягивая одного из солдат из-за спины. Растерявшись, воин едва не вылетел с площади вниз, но это ему не дала сделать его бывшая жертва. Ловко перехватив солдата за шлем освободившейся рукой, девочка обрушила его на замешкавшегося напарника. И затем ловким разворотом тонкая ножка грациозно швырнула обоих в ближайшую стену.

Доспехи обоих воинов жалобно брякнули, надломившись в нескольких местах, а по стене расползлась нешуточная трещина.