– Ничего плохого мы не делали, – прошептал Саша, – простопомогали людям.

– Конечно, дорогой, – кивнула я.

– Да, нам платили, но кому от этого было плохо?

– Подробней, зайчик, с самого начала.

– Господи, я так испугался! Потащили ее! За ноги!

– По порядку, малыш, не нервничай, выпей воды и приступай ксути.

Саша схватил бутылку, залпом осушил ее, вытер губы ладонью изавел рассказ.

Встречаются люди, которые считают, что им в жизни всегда невезет. Вообще говоря, это не правда, черные и светлые полосы чередуются, простонекоторые очень любят ныть. Вот и Саша был из их числа.

Сейчас он с упоением рассказывал мне о своем несчастливомдетстве. Отца он не помнит, мама работала нянечкой в детском саду, денег семьепостоянно не хватало, на празднование Нового года мать Саши начинала копить вапреле. Хорошей одежды парень не имел, вкусной еды не ел, жили они вкоммуналке.

Я, честно говоря, не усмотрела в данной ситуации ничегоужасного. Мое детство было похожим, разве что обитали мы в крохотной,двухкомнатной квартиренке без соседей. Кстати, мне пришлось хуже, чем Саше,мачеха Раиса любила закладывать за воротник и, «накушавшись», начинала дратьсявсем, что попадало под руку. Однако я детство вспоминаю с улыбкой.

У меня было много подруг, всяких радостей, у нас жила кошкаДымка, а в школе работал театральный кружок. К тому же мы все носили одинаковуюформу, и социальное расслоение среди детей не бросалось в глаза. Думается, чтои Саша мог бы сейчас припомнить какие-то приятные моменты типа походов в киноили прогулок за город. Но нет, стилист пользовался лишь черной краской,повторял словно заведенный:

– Бедствовали мы ужасно, питались перловкой…

– Хватит ныть, – не выдержала я, – «шрапнель» нормальнаякаша, съел тарелочку и весь день сыт. Сама ее лопала и расчудесно себячувствовала. И потом, ну-ка признавайся, неужели ты ни разу не спер в магазинеконфеты? Леденцы, к примеру, а? Я иногда занималась этим, в раннем возрасте,лет эдак в семь.

Саша закашлялся.

– Ну было дело, – наконец выдавил он из себя, – случайноприхватил, шоколадки там, монпансье, еще вафли, пряники…

Я ухмыльнулась, случайно можно стянуть одно лакомство, ноникак не много.

– Вот видишь, значит, ты ел сладкое, и теперь не стони.Говори по сути.

А суть оказалась проста. Мать Саши умерла, когда он был ещешкольником, и мальчику пришлось пойти работать. Недолго думая, он устроился впарикмахерскую около дома, уборщиком. Никакого «Паоло» тогда не было, обычное,не слишком шикарное заведение, но там служили женщины-мастерицы, которыхтронула судьба Саши. Мальчика пригрели, приголубили, обучили парикмахерскомуделу и поставили к креслу. Тут-то и выяснилось, что у парня настоящий талант.За короткий срок он стал профессионалом, приобрел клиентуру, деньги потеклирекой. Следовало радоваться жизни, но Саша и тут ухитрился найти повод длястонов.

– Другие мастера, – плаксивым голосом вещал он, – ловкоустроились. Вон Катька Козлова никем была, голь перекатная, а разбогатела,парикмахерскую выкупила, «Паоло» открыла, теперь гребет деньги лопатой, а я?Стою над головой, копейки имею! Это только кажется, что богатые клиенты щедрые,вовсе нет. фиг вам! Ерунду платят, сами сидят в брюликах, сумочки по тысячедолларов носят, косметики на морде на миллион, перед салоном джип стоимостью втрехкомнатную квартиру припаркован, а мастеру суют пятьдесят рублей. Да ещесчитают, что облагодетельствовали. Бедный я, несчастный!

– Ты же квартиру купил!

– Ну да, сараюшку убогую.

– И сколько комнат?

– Четыре, но маленькие, неудобные, разве я могу себепозволить элитное жилье? Денег-то…

– Это я уже слышала, едем дальше!

Саша, беспрестанно ноя, продолжал повествование. Как-то разодна из его клиенток позвонила в салон и попросила:

– Саша, не могли бы вы сегодня причесать меня на дому исделать макияж?

Стилист, как правило, сразу вежливо отметает подобныепредложения. Работать вне салона он не любит, все необходимые вещи с собой неприхватишь, да и заплатят ненамного больше. Но эта клиентка отличаласьщедростью, была очень приятной в общении и имела всесильного мужа, частомелькавшего на экране телевизора. Мастера охватило любопытство: а как живуттакие люди? И, собрав чемодан с инструментами, Саша прирулил в коттеджныйпоселок. Хозяйка сама открыла ему дверь, стилист ахнул. Лицо любимой клиенткиукрашали огромные синяки.

– Саша, – сказала женщина, – очень надеюсь на ваше умениедержать язык за зубами. Сегодня мне следует быть на званом вечере, придумайтечто-нибудь!

Мастер блестяще справился с задачей, но в конце концов невыдержал и спросил:

– Кто это вас так?

– Муж, – ответила дама, – он улетел по делам в Тюмень, а япозвала к себе друга. Только рейс задержали до утра, и супруг решилпереночевать дома. Понимаете?

Саша кивнул. Все ясно, ситуация – как в плохом анекдоте.

– Зачем же вы любовника дома принимаете? – укорил стилист. –Право, глупо!

– А куда нам деваться? – вздохнула дама.

– В гостиницу можно пойти.

– Там легко нарваться на папарацци с фотоаппаратом.

– С вашим-то богатством любую проблему решить можно! –воскликнул Саша. – Купите квартиру.

– У меня нет денег!

– Да что вы, – захихикал Саша, – уж простите, но, видя здесьмебель стоимостью в тысяч сорок баксов, мне трудно поверить в вашунеобеспеченность!

– У меня денег нет, – повторила жена олигарха, – личных. Никопейки. Все средства принадлежат мужу, он мне щедро дает на «булавки», ноквартиры на эти подачки не купить.

Вернувшись домой, Саша призадумался. Наверное, есть средиобеспеченных женщин определенное число таких, как эта клиентка: на первыйвзгляд счастливых и богатых, а на самом деле нищих, живущих с супругом толькоради денег, имеющих любовников, боящихся разоблачения…

Через неделю раздумий Саша поднялся на этаж выше, где вхорошей квартире бедствовали Олеся и Ксюша, его подруги детства, и предложилдевушкам совместный бизнес. Они превращают свою квартиру в дом свиданий, а Сашапоставляет клиенток.