– Меня выгонят с работы, заказы развезти не смогу.

– Вызови службу «Ангел».

– О…ь, – подпрыгнул Роман, – они бешеные бабки ломят.

– Возьми, – Людмила спокойно протянула ему купюру.

Потом она села в джип и укатила, юноша остался один на одинсо своей бедой, Олеся и Ксюша понеслись мыть «дом свиданий», через часожидалась новая парочка. Но когда любопытные девицы, произведя уборку, вновьприлипли к стеклу, они увидели все того же Романа, который никак не мог уехать.

– Небось ему влетело! – злорадно подвела итог Ксюша.

– Да уж, его «Золотой рай» небось не пощадит, – подхватилаОлеся.

– Кто? – не поняла я.

– Есть такая система дорогих супермаркетов «Золотой рай»! –объяснила Олеся.

– Первый раз слышу.

Олеся засмеялась:

– Еще бы! Они по каталогам работают. Клиент делает заказ потелефону, и продукты ему привозят.

Вот этот Роман там служит.

– Здорово устроился, – подхватила Олеся, – вместо того чтобыработать, по бабам шляется.

– Ага, – согласилась Ксюша, – всегда можно сказать: пробкина улице, застрял.

– Ну-ка, постойте, – попросила я, – не тарахтите. Хорошо, выузнали имена клиентов, подслушав их разговор, но откуда сведения о месте работыРомана?

Ксюша прищурилась.

– Так машина, та, что сломалась, служебная, пикапчик такой,ярко-желтого цвета, весь исписан словами «Золотой рай – твой личный рай».

– Этот Роман простым шофером работает, – влезла Олеся, –водилой служит. Во как бывает, даму от богатого мужа на дерьмо потянуло.

– Зажралась совсем, – покачала головой Ксюша, – эх, получи ятакого супружника, сидела бы тихо-тихо, ботинки ему чистила.

– Встречаются же такие сволочи, – подвела итог Олеся, –впрочем, она по заслугам огребла, небось ее этот Роман и кокнул. Кто еще, кроменего, знал, что Людмила сюда ходит?

Утром меня разбудила Томочка.

– Вилка, – тихо сказала она, – можешь приглядеть заНикитосом?

– Конечно, – зевнула я, – а сама-то куда собралась?

– За газовым баллоном, говорят, у магазина ими до десятиторговать будут.

Я моментально вскочила и схватила джинсы.

– Сама пойду.

– Лучше спокойно кофе попей, – попыталась возразить Томуся.

– Вернусь и попью, – пообещала я и порысила к сельпо.

У входа в магазин стояла большая, ярко-красная, похожая напожарную машина, только вместо цистерны у нее была конструкция, напоминающаяполку для хранения бутылок, множество отсеков, разделенных перегородками, изкаждого торчал баллон.

– Здравствуйте, – вежливо сказала я дядьке, читавшему вкабине газету.

– Ага, – кивнул тот.

– Вы газом торгуете? Можно купить?

– Отчего нет? Плати и бери, с баллоном хочешь?

– А что, газ можно положить в сумку? – изумилась я.

Шофер крякнул.

– Во народ! Всякий выпендриться желает! Коли думаешь за одингаз платить, тащи пустой баллон, нет, плати и за тару.

– Лучше вместе с упаковкой, – улыбнулась я и открылакошелек.

– Забирай, – меланхолично сказал водитель и снова углубилсяв газету.

Я походила вокруг кузова, вернулась к кабине и спросила:

– Как брать?

– Руками.

– Но баллон тяжелый, мне его не вытащить.

– Мужика зови.

– Нету его.

– Давно обзавестись пора, в хозяйстве пригодится.

– Муж есть, но он на работе.

– И что?

– Между прочим, я заплатила, – начала я злиться.

– Так бери.

– Не могу.

– А я при чем?

– Достаньте мне баллон.

– Ща, разбежался! Каждому таскать – пупок надорвешь.

Я снова расстегнула кошелек.

Запихнув купюру в карман, грубиян спокойно вышел и ловкимдвижением снял с машины и опустил на землю красный, высокий, почти с меняростом, узкий цилиндр.

– Получи.

– Спасибо, а как его теперь до дома нести?

– На горбу.

Я попыталась сдвинуть баллон с места, но он даже не дрогнул.

– Не получится.

Шофер засвистел, влез в кабину, завел мотор, и не успела яохнуть, как красная машина, оглушительно гремя, унеслась по шоссе. Передмагазином в одиночестве осталась сладкая парочка: баллон и Вилка.

Минут десять я бродила вокруг емкости с газом, пытаясьсообразить, каким образом справиться с задачей. Напрашивалось простое решение:баллон нужно положить и катить, но опрокинуть его набок я просто не всостоянии.

Из магазина выглянула продавщица.

– Чего маешься?

Я ткнула в сторону баллона:

– Тяжелый очень.

– Эх, несчастные мы, бабы, – завела торговка, – бери его завентиль, слегка наклони на себя и перекатывай донышко, я так завсегда поступаю.

Я последовала ее совету и неожиданно легко сдвинула цилиндрс места. Радость заполнила душу. Вот как ловко получается. Правда, двигаюсь яне прямо, а зигзагом, ну да это ерунда – главное, мы с баллоном медленно, новерно приближаемся к нашей избушке. Вдохновившись, я еще быстрее завертелацилиндр, докатила его до середины пути и услышала трель мобильного.

– Вилка, – радостно спросил Олег, – как у вас дела?Отдыхаете?

Я, старательно удерживая одной рукой наклоненный баллон,ехидно ответила:

– До полного опупения.

– Завидую.

– Есть чему.

– С какой стати злишься?

– Я?

– Ты.