Я подняла глаза от журнала. Около столика стоял юноша.Белокурые волосы его собраны в хвост, в ушах висят сережки-колечки, глазаслегка подведены, на щеки явно наложен тональный крем. Над губой его чернееттоненькая, едва заметная полоска усов.

– Я Александр, – улыбнулся мастер, – пойдемте.

Впрочем, если вы не успели допить кофе, я подожду.

Сам хотел чашечку выпить.

– Садитесь, – я показала на второе, свободное кресло.

Саша устроился в подушках и, быстро окинув меня оценивающимвзглядом, сказал:

– Похоже, вы не из тех, кто излишне озабочен своейвнешностью!

– Верно, я редко хожу в парикмахерскую.

– Что же сейчас привело вас к нам? Особый случай? Деньрождения?

– Нет, скажите, Людмила Мирская давно вас посещает?

– Достаточно, а что?

– Знаете про несчастье?

Саша помешал ложечкой поданный кофе.

– Конечно, вот ужас, она в тот день прямо от меня навстречусмерти пошла. Веселая такая, красивая, радостная. Еще попросила: «Санюля,сделай меня роскошной!» Ну я и постарался изо всех сил. Мне Нина с рецепшенсказала, что Людмила ваша подруга.

Я молча кивнула.

– И сильно дружили? – спросил Саша.

– Достаточно тесно, – ответила я, – собственно говоря,прическа мне не нужна.

Саша похлопал подкрашенными ресницами.

– Зачем тогда вы сюда пришли?

– Можете вспомнить, о чем Людмила говорила перед смертью?

Внезапно парикмахер хитро улыбнулся.

– Ой, врете вы, никакая Люда вам не знакомая!

– Почему вы так решили?

– Она вообще приятельниц не имела, мне порой жаловалась, чтоочень одинока, никому не доверяет.

Вы ведь из милиции?

– От вас ничего не скроешь, – усмехнулась я.

Саша подозвал официанта, заказал себе еще чашечку кофе исказал:

– Знаете, глупо являться в «Паоло» и прикидыватьсяклиенткой. У нас глаз наметанный, сразу видим, ухаживает дама за собой или разв году прическу делает.

– Ну, может, я решила начать новую жизнь, стать красивей!

Мастер еще раз окинул меня взглядом.

– Думается, вы бы в таком случае нашли салон попроще, а нетакой, где простая укладка на сто баксов тянет. Опять же, похоже, вы пешкомпришли, не на машине приехали. Нет, вы точно из ментуры.

– Да вы просто Шерлок Холмс, – решила я польстить парню.

Комплимент пришелся ему по вкусу.

– Детективы очень люблю! – воскликнул парикмахер. – Ну прямвсе перечитал, одно время даже хотел пойти в уголовный розыск работать, давовремя одумался!

– Книги Арины Виоловой видели?

– Фигня, – сморщился Саша, – даже не берите!

Жуткую дрянь пишет, совершенно не правдоподобные сюжеты,язык кондовый, вот Смолякова – это да! Это класс! Супер!!!

Я ожидала от него совсем другой реакции и уже собраласьпредставиться любителю криминального жанра по всей форме, но, услыхав стольнелицеприятное мнение о своем творчестве, закашлялась, а потом сказала:

– Ну ладно, не станем тут спорить о литературе.

Прошу вас вспомнить, что говорила Людмила при последнейвстрече.

Саша принялся кусать нижнюю губу.

– Да ничего особенного, – выдавил он наконец, – жаловалась,что прибавила несколько килограммов, села на диету. Еще платье ей не подошло,купила в бутике, а оно оказалось «паленым», самошвей подсунули.

Ну такое порой случается… О чем еще болтали? А, про помадуновую суперстойкую. Фигня, на мой взгляд…

– Все?

– Вроде бы.

– А по какому случаю Люда делала прическу?

Саша снисходительно взглянул на меня.

– Она к нам три раза в неделю приходила волосы укладывать.Жена такого человека должна всегда хорошо выглядеть.

– Какого?

– Вы не знаете, кто ее супруг? Он владеет крупнымиздательством, – оживленно заговорил Саша, – столько детективов выпускает.Людмила была очень щедра, всегда хорошие чаевые оставляла и иногда, зная моеувлечение, приносила книги. Вы последнего Акунина читали? Я его обожаю, простоконкретно фанатею. Лучше его никто не пишет.

– Людмила когда-нибудь произносила при вас имя «Яна»?

– Может, и говорила, да мне не к чему запоминать, – ответилСаша.

– Вы ее проводили?

– Когда? Куда?

– Ну… в тот день, до двери?

– Конечно.

– И не видели, с кем она разговаривала на улице?

– Нет, Людмила за угол завернула.

– Она была без машины?

– Что вы! Наши клиенты пешком не ходят.

– Но вы только что сказали: она завернула за дом.

– Правильно.

– Следовательно, она не уехала?

Саша улыбнулся:

– Вы сами-то машину водите? – – Нет.

– Тогда понятно. В центре трудно припарковаться, вот клиентыи хитрят, кто где автомобиль бросает.

Одни возле супермаркета пристраиваются, другие пытаются наТверской оставить, Людмила же самая хитрая оказалась, она во двор домавъезжала, под арку, там и парковалась.

– Значит, ничего особенного вы не заметили? – безнадежноспросила я.

– Нет, – ответил Саша, – даже и помыслить не мог, что всетак ужасно завершится, ничто ведь не предвещало беды. Она к машине шла, а надороге грабитель попался, втолкнул ее в подъезд…

На улице снова начался мелкий, нудный дождь.

Я неторопливо пошла к метро, не зная, что теперь делать.

– Эй, милиция, постой!

Я шла не оглядываясь, старательно избегая луж.

– Милиция, погоди!