хозяином, зарабатывая прокатом лодок на хлеб с маслом. Хотя друзьям, каковым считал и моего отчима, давал моторки бесплатно, брал только за бензин. Ну и от рыбы не отказывался.

– Вот, знакомься, Михалыч, мой пасынок Сергей и его, хм, невеста Алина, – представил нас отчим.

Михалыч был немолод, носил застиранную флотскую тельняшку и чёрные мореманские брюки, подпоясанные широким кожаным ремнём, на котором висел нож в ножнах. На ногах – резиновые сапоги.

– Решил молодое поколение приучить к рыбалке? – хмыкнул в усы Михалыч. – Это правильно, а то молодёжь нынче занимается не тем, чем надо.

Чем именно – хозяин станции не уточнил, но Алина зарумянилась.

Как оказалось, в подарок Михалычу отчим привёз бутылку хорошего коньяка, которую рачительный старик тут же припрятал, а на стол по случаю нашего приезда выставил бутыль самогонки. Для девушки и нам на запивку хозяин достал из погреба охлаждённый морс, тоже собственного изготовления. Сидели в обнесённом плетнем дворике, за деревянным столом, с двух сторон которого стояли отполированные многими задницами скамейки.

– Так что, Паша, в мире творится? – спросил Михалыч. – А то у меня, сам знаешь, ни радио, ни телевизора нет.

– Так давай привезу тебе радио! Причём безвозмездно, у меня дома «Байкал» без дела стоит. Машинке лет тридцать, я его только недавно проверял, оказалось, одна лампа перегорела, я её заменил, заваливалась у меня в старых запасах, и работает как миленький. Ловит всё, включая вражеские голоса.

– Да они теперь уже вроде как и не вражеские, – почесал кончик своего мясистого носа Михалыч. – Ну и ладно, привози, всё ж веселее, может, старые песни где поймаю. Так ты объясни мне, старому, что в мире и стране происходит?

– Да хрен пойми что, – вздохнул отчим. – Что цены растут как на дрожжах – это ты и сам знаешь, продуктами же ездишь закупаться, вернее, плаваешь на моторке.

– Бензин тоже дорожает, – кивнул Михалыч. – На той неделе плавал с канистрами в Мумру, так у меня чуть глаза на лоб не полезли. А куда деваться? Надо брать…

– Вот и я о чём. Там ведь, небось, все новости и узнал, да, Михалыч? – подмигнул собеседнику отчим.

– Может, и узнал, – хитро прищурился Михалыч. – Да только мне, Паша, интересна твоя точка зрения на всё происходящее.

– Ну, свою точку зрения я тебе давно уже высказал, – сразу посерьезнел Павел Владимирович. – Была страна, такая страна, что нас весь мир уважал. Уважал и боялся. А потом к власти пришли…

Он опасливо покосился на меня, и я, подбадривая его, вставил:

– Потом пришли мрази типа Горбачёва, да и Ельцин гнида та ещё.

– Во, – поднял вверх указательный палец Михалыч, – правильный парень, всё в точку. Нет, с одной стороны то, что разрешили кооперативы и всё такое – оно вроде как и неплохо. Люди с головой если могут зарабатывать – пусть зарабатывают. Одежду там шьют хорошую или колбасу качественную выпускают. Я вот лодочную станцию к рукам прибрал, а то ведь с баланса сняли, пропала бы. А так и людям польза, и мне прибыток какой-никакой. Но ведь, Паша, воруют! Разворовывают страну внаглую, у нас на глазах, и вроде как так и надо. Опять же, эти, как их, межнациональные конфликты… Да десять лет назад представить было нельзя, что армянин на азербайджанца с автоматом пойдёт,

Антиалкогольная кампания – это вообще самоубийство!

Михалыч залпом влили в себя половину гранёного стакана самогонки, захрустел солёным огурцом, и сквозь хруст продолжил:

– СССР, Паша, для меня был Родиной! Самая хорошо вооруженная и сильная армия. Никто бы не рискнул и пикнуть против нас. Экономика наша была второй в мире. Медицина была бесплатной, учеба была бесплатной, цены на продукты были стабильными. Но я тебе скажу, Паша, почему страна развалилась… Партийная верхушка напрочь прогнила. Коммунисты стали уже не те. Потому и позволили вознестись Меченому. А вокруг него собрались агенты Запада. Тот же сука Яковлев… А ведь тоже воевал, мразь, и вроде бы неплохо воевал. Но вот оказалась в нём червоточина, и как только возможность появилась – сразу же всё говно и попёрло. И не он один такой. Навыбирали всяких мудаков в Верховный совет, а он взял и провозгласил два года назад независимость России. Непонятно только, от кого эта независимость была провозглашена.

Вот уже тогда Горбачев должен был дать команду арестовать всех депутатов. Мямля или предатель – это у него надо спросить, но факт остаётся фактом. Из-за всяких слабых и безвольных лидеров и генералов мы потеряли такую страну. Умей эти подкаблучники брать на себя ответственность, будь они людьми мужественными и честными, всех негодяев бы быстро раскидали по тюрьмам, а особо отбитых бы и расстреляли. Очистили бы наше общество от всякой «демократической» швали. Да ладно, что уж теперь, сделанного не воротишь. Давайте, ребята, ещё по одной!

Ай да Михалыч! Сидит тут вроде как в медвежьем углу, а такую политинформацию прочитал – что в газете такого не прочтёшь. И это ты ещё, Михалыч, не знаешь, через какую жопу нашим согражданам придётся пройти, прежде чем всё более-менее устаканится.

Мог бы я, зная наперёд будущее своей странны, как-то его изменить? Хм, да такое будущее должен предвидеть любой нормальный политолог, экономист и так далее. И многие из них наверняка хотели бы нажать стоп-кран, но либо силёнок не хватает, либо решимости. А вернее всего и того, и другого.

Между тем вечерело, солнце стало клониться к закату, накрывая гладь воды протоки багряным покрывалом. Отчиму было предложено ночевать в хате, а нам с Алиной – в летнем домике, что стоял у самой воды и больше смахивал на обыкновенный сарай и запирался на висячий замок. Там Михалыч хранил свои снасти, моторы и прочие запчасти. Изнутри сарай… то бишь домик запирался на щеколду. Имелся там и топчан, достаточно широкий, чтобы на нём поместились двое вполне скромной комплекции. На топче лежал видавший виды матрас, к которому прилагалось покрывало типа пледа и мятая-перемятая подушка, лежавшая под не одной, надо думать, головой. Ещё одну подушку Михалыч принёс из дома. «Домашняя» выглядела малость поприличнее, я сказал Алине, что она будет спать на ней, я же обойдусь старой.

– А от комаров вот, – протянул мне Михалыч тюбик мази. – Совсем не избавит, но кусать будут меньше.

Спать мы не спешили. Отчим с хозяином вновь уселись за стол, разговаривая свои «взрослые» разговоры, мы с Алиной решили прогуляться вдоль берега, наблюдая изумительный закат. Шли не спеша, вслушиваясь в кваканье лягушек и плеск рыбы в воде. Комары постоянно зудели