В тот вечер все шло так, как я задумала. Еще раньше, когдаЭллис была в Париже, я взяла из ее педикюрного набора маленький ножичек. Онаничего не заметила, потому что после я положила его назад. Один доктор изСан-Франциско показал мне в свое время, куда его надо воткнуть. Он говорил оспинномозговых и мозговых пункциях и сказал, что нужно быть очень осторожным,потому что иначе можно попасть в продолговатый мозг, где сосредоточены важныенервные центры, а это вызовет мгновенную смерть. Я заставила его несколько разпоказать мне это место – так, на всякий случай, вдруг когда-нибудь пригодится.Ему я сказала, что мне это нужно для съемок.

Со стороны Карлотты Адамс было очень непорядочно писать онашем уговоре сестре. Она обещала, что никому не расскажет.

Но зато как гениально я сообразила оторвать страницу, да ещес «а» в придачу! Честно говоря, этим я горжусь больше, чем всем остальным. Всевсегда считали меня глупой, но такое может придумать только очень умныйчеловек, правда ведь?

Я все продумала правильно, и, когда пришел тот человек изСкотленд-Ярда, я повела себя ровно так, как планировала, и осталась собойдовольна. Я даже была готова к тому, что он меня арестует, но не боялась; я жезнала, что мне ничто не угрожает, все гости сэра Монтегю подтвердили бы, что ябыла с ними. А узнать, что вместо меня там была Карлотта, не мог никто. Так ясчитала.

После этого мне стало так хорошо, так легко! Удача была на моейстороне, и я чувствовала, что все кончится замечательно. Старая герцогиняпо-прежнему не желала меня видеть, но Мертон был ужасно мил. Он собиралсяжениться на мне, как только пройдут несколько месяцев траура, и ни о чем недогадывался.

Не знаю, была ли я еще когда-нибудь так счастлива, как в тедни. А уж когда арестовали племянника Эджвера, я и вовсе успокоилась и оченьгордилась тем, что вырвала ту страницу из письма Карлотты Адамс.

С Дональдом Россом мне просто не повезло. Я и теперь несовсем понимаю, что его так взволновало. Пусть «Сафо» не только духи, но икакая-то женщина (что за имя, кстати!) – ну так что из этого?

Вы, наверное, сами знаете, что, когда удача от васотворачивается, бороться с этим бесполезно. Хотя с Дональдом Россом все тожепрошло гладко. А ведь я должна была торопиться, и у меня было не так уж многовремени все как следует обдумать. Я даже не успела сделать себе алиби!

Эллис, конечно, рассказала мне, что вы посылали за ней, но ярешила, что она была вам нужна из-за Брайана Мартина. Откуда мне было знать,что у вас на уме? Вы не спрашивали ее ни о Париже, ни о шкатулке. Наверное, выпонимали, что, если она повторит это мне, я догадаюсь, к чему вы клоните. А такменя просто застали врасплох. Я не могла в это поверить! Не представляю, каквам удалось все узнать.

Но я чувствовала, что все пропало. Когда удачаотворачивается от тебя, тут уж ничего не поделаешь. Мне ведь просто не повезло,правда? Неужели вам совсем меня не жалко? Я всего лишь хотела быть счастливой.И потом, если бы не я, вы не имели бы к этому делу никакого отношения. Откудамне было знать, что вы такой умный? Вы совсем не кажетесь умным.

Вы удивитесь, но моя красота совершенно не пострадала.Несмотря на этот ужасный суд и все мерзости, которые тот человек, который сиделнапротив, говорил про меня.

Я побледнела и похудела, но мне это идет. Тут все говорят,что я очень храбрая. Сейчас, по-моему, перестали вешать на площади? Жаль.

Я уверена, что таких убийц, как я, еще никогда не было.

Наверное, мне пора с вами попрощаться. Это очень странно.Мне кажется, я чего-то не понимаю. Завтра ко мне придет священник.

Простившая вас (потому что я должна прощать своих врагов,правда?)

Сильвия Уилкинсон.

* * *

Как вы думаете, мою статую выставят в Музее мадам Тюссо?