Откуда-то сверху раздался звук шагов.

Я покосилась на Руслана. Он занял пролет и спокойно смотрел на меня, так и не позволяя пройти. М-да. Фиг подвинешь. И перед соседями не хочется представление устраивать.

– Ладно, пошли, – обреченно вздохнув, махнула рукой.

Берцев тут же отодвинулся в сторону, пропуская меня к двери, и застыл позади, дожидаясь, пока я ее открою.

Да, Маруся. Похоже, не избавиться нам от бывшего партнера. Так и будет где-то рядом крутиться.

Мы вошли в квартиру, Рус помог мне снять куртку, повесил ее в шкаф, дождался, пока я переобуюсь, и подтолкнул в сторону кухни.

Сам, не разуваясь, прошел следом.

– Это домашние туфли. Они чистые, – пояснил он, заметив мой недовольный взгляд.

Ну, если только чистые…

Я ничего не ответила, молча отодвинула стул и уселась за стол.

– Голодная? – спросил Берцев.

– Нет.

Я отрицательно покачала головой. Есть не хотелось. Странное волнение, бурлящее внутри, заставляло забыть о таких несущественных мелочах, как еда. Вернулся. Рус все-таки вернулся. Я сама не могла понять, что чувствую. Какая-то часть моего я – глупая, доверчивая, бабья – радовалась и млела от счастья, а другая – трезвая, разумная, рассудительная – настойчиво предупреждала, что бывшему партнеру верить нельзя и нужно гнать его подальше. Сколько можно мучиться? Пора уже положить конец этому затянувшемуся «курортному роману» и зажить нормальной, спокойной жизнью. Все равно ничего у нас с этим мачо не выйдет.

Мои торопливые рассуждения прервал звучный голос Руслана.

– Мари, я должен извиниться, – устроившись напротив меня на диване, серьезно произнес Берцев.

Угу. И глазки-то у нас какие честные. Прям, так и поверила.

– Хорошо, – кивнула бывшему партнеру. – Извиняйся.

Давай. Послушаем, как ты объяснишь свое бегство.

– Прости, что ушел так неожиданно, – начал Руслан. – Я… В общем, я повел себя, как дурак.

Я видела, что Русу тяжело далось это признание, но не собиралась облегчать ему задачу.

Накосячил? Вот теперь и мучайся, а мы еще подумаем, прощать тебя или нет.

– Мари, я хотел спросить. Твой бывший муж знает о ребенке?

Берцев пристально посмотрел мне в глаза.

– О каком ребенке? – опешив, переспросила я.

Вот это поворот! Рус, что, знал?! Мама. Это что же, он из-за этого сбежал?

– Маш, не нужно, – бывший партнер покачал головой. – Я все знаю. И то, что ты возвращалась к мужу, и то, что беременна от него.

– Что?

Нет, я правда не могла понять, о чем Рус говорит. Он, что, действительно считает, что я была с Федором, и это его ребенок?!

Оправившись от первого шока, с интересом уставилась на Берцева. Так, значит, да? Ну-ну.

– То есть, ты уверен, что это ребенок Федора? – максимально спокойно поинтересовалась я.

– А это не так? – тут же напрягся Руслан.

Я смотрела на бывшего партнера и чувствовала, как медленно осыпаются построенные мной воздушные замки. Вот так вот, Машенька. Нечего было и мечтать. А ты думала, Берцев поверит, что это его ребенок? Наивная блонди.

– Полагаю, тебя это никак не касается, – ровно ответила мужчине.

Эх, Руслан Александрович! А казались таким умным!

Спокойно, Маруся. Это все гормоны. Не нужно трогать вазу с цветами. И на голову партнеру выливать ее тоже не надо. Ах, простите, бывшему партнеру. Быв-ше-му.

Пусть живет.

– Ладно, хорошо, – пошел на попятную Руслан. – Ты права, я не должен был спрашивать.

Он замолчал, о чем-то глубоко задумавшись, а я не торопилась прерывать это молчание. Еще чего! Берцев все это затеял, вот он пусть и говорит, а мы послушаем. И сделаем выводы.

И – без нервов, Маруся. Без нервов. Они нам еще пригодятся, когда малой родится.

– В общем, так, Мари, – заговорил, наконец, Берцев. – Я не привык много рассуждать о чувствах и всей этой прочей ахинее, – он чуть сморщил нос, словно «вся эта ахинея» ему дышать мешала. – Мне понятнее и ближе деловой подход к жизни. Поэтому, скажу прямо. Ты мне нравишься. Очень. И я хочу сделать тебе предложение.

– От которого я не смогу отказаться? – скептически посмотрела на Руслана.

– Очень надеюсь, что так и будет, – не отреагировав на мой сарказм, серьезно ответил бывший партнер.

– Да? И какой договор ты собираешься предложить на этот раз?

Внутри медленно закипал гнев. Делец хренов! Опять все превращает в сделку! Проще ему так, видите ли.

– Брачный.

Берцев спокойно смотрел на меня, и в глубине его глаз загорался знакомый огонек.

– Брачный, – машинально повторила я.

О-фи-геть. Приплыли. На подобный расклад я как-то не рассчитывала.

– Как ты себе это представляешь? – взглянула на бывшего партнера. – Я, если помнишь, беременна.

– Это не имеет значения, – твердо ответил Руслан. – Я усыновлю твоего ребенка. Воспитаю, как своего.

Еще один! Сначала Федор, теперь – Рус. Усыновители, блин, нашлись!

– И зачем тебе такие сложности?

Я подперла голову кулаком и с интересом уставилась на кандидата в мужья.

Нет, мне правда было интересно. С чего вдруг мачо жениться на мне решил?

– Хочу, чтобы ты всегда была рядом, – немного резко ответил Рус. – А еще… Хочу, чтобы у меня была семья, – чуть тише добавил он.

И что-то такое проскользнуло в его голосе… Мне аж не по себе стало. Захотелось подойти к нему и прижать непокорную темную голову к своей груди.

Руслан, будто почувствовав это мое нелепое желание, придвинулся ближе и сгреб меня в охапку, утыкаясь лицом как раз в вырез блузки. Ну вот, Машенька, твое желание услышали.

– Мари, – тихо прошептал бывший партнер. – Как же я соскучился по тебе.

Угу. Соскучился он.

Я попыталась отстраниться, но не нашла в себе сил сделать это. То самое иррациональное чувство, что толкало меня к Руслану, сейчас заставило потянуться к растрепанным волосам партнера и запустить в них руки.

Помнится, раньше, подобное вызывало у Руса нешуточный гнев, но сейчас он даже не подумал возмущаться. Наоборот. Мне показалось, что он наслаждается этой немудрящей лаской.

Поразительно.

Я гладила густую шевелюру, и растворялась в идиотской, совершенно бабьей нежности. Рус. Руслан.

На душе было удивительно тепло. Вернулся. Все равно вернулся.

И тут меня словно обожгло.