– Как вы красивы, Регина, – негромко заметил Элан, наклонившись ко мне, и я согласно кивнула. Ну не возражать же мне было, в самом деле?!

– Так что вам угодно, ваше высочество? – сумела я произнести достаточно светски.

– Не обращайтесь ко мне так, – попросил он прочувствованно. – Ведь вряд ли визит в спальню можно назвать официальным. Наше соглашение вступило в силу, и я пришел узнать, как у вас дела. – Он помолчал и добавил слегка ворчливо: – После того как понял, что сами сообщать это вы мне не намерены.

– Ах, прошу прощения, ваша светлость! – в раскаянье воскликнула я. – Что именно я забыла вам доложить?

Элан откинулся на спинку кресла и, видимо, прищурился, так как серебряные лучи из его глаз стали уже, ярче и… злее.

– Например, то, что донесла мне община: убит один вампир, а двое потеряли сверхспособности, которыми гордились. – В его голосе зазвучали нотки, которые даже я со всем своим жизненным оптимизмом не назвала бы дружелюбными.

– Вот вы о чем! – с досадой воскликнула я. – Так и знала, ваша милость, что вы явились на разборки, а прикидываетесь, что на свидание!

Судя по серебряным вспышкам в темноте, Элан имел, что на это сказать, но тут я откинула простыню и уселась на краешке кровати, свесив голые ноги. На самом деле я сделала это не для того, чтобы отвлечь (или привлечь) внимание вампира (подумала об этом, как всегда, запоздало, только когда заметила заинтересованный взгляд, метнувшийся к моим нижним конечностям), а потому что посчитала, что полулежачая поза не подходит для серьезного разговора. В положении сидя я себя чувствовала менее уязвимой, что ли?

– Вы поверите, если я скажу, что забыла об этом? – покаялась я и поболтала ногами. – За сутки столько всего происходит, что я стараюсь не зацикливаться на событиях, иначе голова лопнет.

Смотреть на Элана мне не хотелось, и я вытянула перед собой ноги. А ничего у меня ножки, очень даже…

– К тому же ваши первыми начали, – нажаловалась я. – Виданное ли дело, вампир напал на нас у порога родного дома!

Да, ноги действительно красивые, длинные и очень даже стройные! Или это игра освещения?

– Как это произошло? – спросил Элан.

– Ну, мы возвращались от вас… – начала я и снова отвлеклась. И педикюр свежий, как удачно! Лак яркий, голографический, да еще и с блестками, ноготки так и переливаются-искрятся! Я пошевелила пальцами и заулыбалась от удовольствия.

– Регина? – Голос принца вампиров заставил меня оторваться от любования своими ногами и перевести взгляд на него.

Я собралась и начала четко и ясно излагать:

– Мы втроем вышли из такси возле дома в час ноль пять. Едва оно отъехало, нас атаковали вампиры. Объектом нападения была я, Ронн и Дилан попались под горячую руку и серьезно не пострадали. Благодаря приобретенной сверхскорости, проявляющейся в моменты повышенной опасности, я не пострадала тоже. Вампир повторять попытку не стал и предпочел ретироваться. Я выстрелила вслед, нанесла ли ему ущерб – не знаю. Единственное, что успела рассмотреть, так то, что это был брюнет в темной футболке и темных, скорее всего, синих джинсах. Помню его удивленные глаза, когда вошла в сверхскоростной режим – темно-карие. Но только цвет и зафиксировала, опознать не смогу. В час двадцать мы уже были в доме и позвонили Брэду, который остался на месте первого покушения. Минут через семь-десять я почувствовала головную боль. Дилан связал это с Брэдом и, взяв мой личный автомобиль и мобильник, уехал его искать. Через час они вернулись. У Брэда было разорвано горло, и он истекал кровью.

Напавшего на него вампира Дилан уничтожил. Какое-то время мы вели себя бестолково, пытаясь осмыслить происшедшее. Около трех… а именно, – я взяла в руки мобильник и пролистнула список входящих, – в три пятнадцать позвонили вы, и я скрыла от вас эту информацию, желая отомстить городской общине «кровь за кровь и зуб за зуб». Я предположила, что мои Первородные, будучи творениями ведьмы, обладают магической силой перетягивать сверхспособности на себя при близком контакте с их носителями. Поэтому я приказала Дилану и Ронну отыскать двух вампиров, чьи особенности их привлекают, и попросить об укусе. Около половины шестого оба Первородных вернулись. Все прошло согласно плану. В пять пятьдесят одну наступил рассвет. Благодаря магическим способностям Брэда и полученной от вампира сверхсиле ему удалось справиться с ранением, и в семь утра мы уже завтракали дружной компанией. Это все. – Я помедлила и добавила: – Я полностью отдаю себе отчет и принимаю всю ответственность за свои действия и действия моих Первородных.

Я замолчала, предоставив Элану сделать ответный ход. Про Сташека я говорить не стала, решив, что не следует впутывать его в наши с вампиром дела, целее будет.

– Это вы надоумили Дилана выбрать такую способность? – спросил Элан, и я в удивлении на него уставилась, поскольку ожидала совсем другой реплики. Разноса я от него ожидала, если честно.

– Какую способность?

– Какую он «перетянул» на себя, как вы выражаетесь.

– Нет. – Я подумала. – И, кстати, до сих пор не знаю, что за способность он выбрал.

Я добавила в свой голос немного вопроса и подхалимства, но Элан только приподнял брови и промолчал. Так, отвечать он не намерен. Что ж, надо расспросить Дилана, взяла я на заметку и поручила внутреннему голосу напомнить мне об этом в подходящий момент.

– В общем, мне не нравится, когда на меня нападают, и очень не нравится, когда нападают на моих близких, и оставлять подобное безнаказанным не в моих правилах. Так что я считаю, что отреагировала адекватно. А вы что думаете, ваше бессмертие? У вас есть ко мне вопросы?

Признаюсь, я начала немного нервничать от того, что Элан до сих пор никак не обозначил свое отношение к ситуации.

– Я бы спросил, специально ли вы награждаете меня всякими кличками, но поскольку совершенно точно знаю ответ, то вопрос лишается смысла, – меланхолически произнес принц вампиров.

– Да что такое? – пробормотала я, вновь занявшись изучением своих ног. – Вы просили не называть вас «ваше высочество» – я так и делаю. И это не клички, а почетные титулы.

– Именно такой ответ я и предполагал, – усмехнулся Элан и быстрым плавным движением пересел ко мне на кровать. – Я признаю ваше право на самозащиту и на месть. Я не стану преследовать ни вас, ни ваших Первородных. Всей общине Феникса с сегодняшнего дня известен ваш особый статус. Ни один вампир не посмеет более напасть на вас.

– В самом деле? Как мило, – пробормотала я и покосилась на его лицо, оказавшееся в опасной близости от моего. – Тогда почему у меня такое ощущение, что кое-кто из них планирует это сделать прямо сейчас?

– От вас ничего не скроешь, – усмехнулся Элан и поцеловал меня. На этот раз действительно поцеловал: неторопливо, мягко, тягуче, многообещающе. И если прервался на секундочку, то только для того, чтобы поудобнее меня перехватить и слегка завалить на подушки.