По правде говоря, те, у кого мобильники были при себе, и кто, соответственно, пробовал звонить, были далеко не уверены, что их не примут за сумасшедших. Что еще можно подумать о людях, которые начинают плести откровенно фантастический сюжет с непроницаемыми барьерами и неведомыми убийцами, да еще со способностью – это уже знали в компании – к воскрешению? Понятно, остается пальцем у виска покрутить.

Но тут уже хочешь не хочешь, а как-то доказывать надо. Такое количество трупов не утаишь, и все уцелевшие игроки автоматом пойдут свидетелями по делу. Не сумеешь убедить органы, и признают виновным в сокрытии преступления. Всякое может быть. Не зря какая-то девица предложила звонить не в полицию, а в газеты. Уж репортеров убеждать ни в чем не надо, они сами мгновенно раздуют любую ерунду.

Можно бы было для начала выложить факты в социальные сети, но связи с Интернетом нет. Кажется, дозвониться удастся раньше, чем заглянуть на собственные страницы в разных «Фейсбуках», «ВКонтакте», «твиттерах» и прочих «Живых журналах».

– Но там еще остались наши!

– И чем ты им поможешь? Попробуешь перелезть обратно?

Обратно никому не хотелось. И потому поневоле пошли вперед.

Куда же еще?

Смелость – понятие относительное. Очень часто на войне кое-кто отважно бросается в бегство, хотя бежать гораздо опаснее, чем затаиться за укрытием, а то и вообще принять бой. В последнем случае шансы на выживание максимальные: убил врага, значит, выжил сам. Это же не драка, когда скорейшее бегство с опасной территории, как правило, является идеальным вариантом для здоровья и для собственной внешности. Шрамы могут украшать, фонари вряд ли. Человек ведь не фонарный столб и не обязан освещать округу. Но – безумству храбрых поем мы песню.

Самым храбрым из небольшой компании оказался Борис. Он уцелел в различных ситуациях и вот теперь рискнул. Спасительные края лежали рядом, всего лишь перескочить через какое-то дерево. Сумеешь преодолеть – останешься жить. Минута повышенной опасности, и все. Остающимся достанется остальное.

Разумеется, ни о чем таком Борис не думал. Его вел могучий инстинкт. Тот самый, который до сих пор спасал. Парень рванулся к дубу, вцепился в свисающую веревку и полез на такой скорости, словно хотел поставить абсолютный рекорд. А то и взлететь.

Он уже вцепился в заветный сук, когда нечто с дымным следом стремительно вынеслось из леса и врезалось в дерево. Короткая вспышка взрыва. И в стороны полетели куски коры, ветки, части тела… Все это еще продолжало полет, когда винтовка в руках Юрия дернулась, посылая пулю.

Недостаток любого гранатомета – во время выстрела стрелку приходится высунуться из укрытия и застыть удобной мишенью. Мечта любого снайпера, если он готов к появлению врага.

– Всем лежать! – рявкнул Андрей, устремляясь в глубь леса.

Где-то дальше, в стороне машины, грохотали автоматы. Евгений нашел того, кто уничтожил его имущество, и теперь беседовал с ним по-свойски. Но могли быть другие враги, и требовалось найти их как можно скорее. Ну, или враг, раз по каким-то причинам они вечно действуют тройками.

На сей раз работы Андрею не досталось. Он обманулся с направлением, и третий противник достался Володе. Но какая разница? Не в количестве убитых врагов доблесть воина. На давней своей войне офицер никогда не считал ликвидированных духов, как не делал это никто из его солдат. Главное – это выполнение задачи. Остальное – не имеет значения.

Теперь оружия было в избытке. Пять автоматов, снайперская винтовка, два одноразовых гранатомета, некий аналог привычной «Мухи»… Вполне достаточно для группы. Человеку нужен только один ствол, лишь бы был надежным и к нему хватало боеприпасов, а остальное – лишний вес. Ладно, два, если считать гранатомет для усиления и за неимением подствольников.

– Так… Машину уничтожили, суки! – Евгений был зол. – Долбанули гранатой, словно она им мешала!

«Уазик» Женька прикупил давно, специально для выездов на рыбалку. Самое лучшее средство, если учесть, что асфальтированных дорог в лесах нет. Разумеется, технику было жалко. Да и кто заплатит за утрату личного имущества? В страховке никакие боевые действия и применение гранатометов не предусмотрены. Или утрату все-таки удастся притянуть под какой-нибудь пункт?

Но вне зависимости от денежных расчетов и результатов погибший автомобиль было жаль. Именно этот, к которому Женька успел привыкнуть. Он мало ценил вещи, и вездеход как раз являлся редким исключением и своеобразным предметом тайной гордости.

– Машина еще ладно, – попытался напомнить о более страшном Юрий. – Народа сколько положили!

Большое количество погибших – просто статистика. Да еще когда убитые были тебе не знакомы. Даже игроки успели привыкнуть к виду трупов и уже не бледнели, не зеленели, если же смотрели, то лишь чтобы узнать, кого еще с ними не стало. Ролевики в общем и целом представляли одну тусовку, многие частенько встречались по будням и праздникам, еще больше – постоянно общались в социальных сетях.

– Ладно, – махнул рукой Евгений. – Хрен с ней, раз уж пошла такая пьянка. Что делать будем, отцы?

– Попытаемся переправить лишних, если взрыв ничего не повредил в проходе, а потом пойдем на поиски голубеющего столба, – Андрей покосился в сторону Дианы.

Нельзя в бою иметь рядом девушку, которая тебе дорога! Все мысли лишь вокруг нее, а от этого страдает дело.

– Согласен, – кивнул Володя. О мнении девушек и последнего парня он не спрашивал. Погибнут ни за грош без пользы и без смысла. А своих ребят жаль. Они к статистике уже не относятся. Те, с кем довелось воевать плечом к плечу, дороже любой родни.

– Но…

– Никаких «но»! Главное – вызвать подмогу. Любой ценой. Или вы думаете, что мы сами справимся? Супермены и спасители мира… Враги не кончаются, а у нас не игра. Иначе тут и уцелевших добьют. Это сейчас всех плохишей словно магнитом тянет к нам. А нас не станет…

Володя выразился четко, сделав все возможные выводы из происходящего. Но действительно, террористы без ошибки находили очередное местопребывание группы. Хотя на полигоне наверняка еще оставались игроки. Можно долго рассуждать о приоритете целей, мужчины несли опасность и уничтожали врагов, прочие являлись потенциальными жертвами, и добить их можно было в любое время. Механизм поиска оставался неясным, как, впрочем, и многое другое, но в самой мысли что-то было.

Аргумент подействовал. Диана в первую очередь подумала о своем избраннике. Его же наверняка убьют, когда покончат с Андреем, Володей и их спутниками. Значит, надо перебираться, убеждать, спасать… Влад и Рагана, к собственной немалой досаде и к тайному облегчению, убедились, что в новых условиях и с иным оружием они тут бесполезны, более того, являются обузой. И очень поджимал всех надвигающийся вечер. Август близок к осени, темнота наступает гораздо быстрее, чем в пронзительно-светлом июне или начале июля. Поневоле необходимо спешить и делать все, пока солнце не скрылось за горизонтом.