Тем временем через меня проходило все больше книг, обогативших мои знания, и благодаря им я пересмотрел многие свои печати, сделав их еще менее энергозатратными, и предусмотрел несколько новых видов, которые еще предстояло испытать. Да и задумался о природе своих способностей, которые, как поначалу я думал, относятся именно к призыву. Но прочитав несколько трудов знаменитых исследователей, я пришел к выводу, что мои сдерживающие печати или даже те цепи, что я продемонстрировал тете, никогда не относились к магии призывателей. Это было что-то новое, отклоняющееся от общей нормы.

По сути я накладывал дополнительные условия на уже заключенный в результате призыва контракт, а это, по словам тех же исследователей, было невозможно. Почти каждый из них сетовал на то, что призыватели так редки именно по причине того, что в первых своих опытах не могут продумать всего и попросту гибнут от излишне свободно трактующего свои обязанности и ограничения существа.

Что не говори, а мне повезло, что первым моим крупным призывом оказался Церби и он был слишком любопытным, чтобы сразу нападать на меня, а я, уже потом окрепнув, наложил на него новые условия, чтобы он точно не мог мне навредить.

Еще вызов таких предметов, как цепи, которые я поначалу считал той же разновидностью сдерживающих печатей, но, согласно книгам, я, призывая цепи, накладывал на них особенности сдерживания, а не они являлись следствием применения этого метода. Знаю, запутанно, у меня вообще голова взорвалась от этих мыслей и переосмысления всего, что я делал ранее.

Все мои печати были созданы на основании всех знаний, что я имел. При этом я на интутивном уровне понимал, какой символ необходимо нанести следующим и какое сочетание знаков и фигур будет иметь успех, а какие пустят всю схему вразнос. Только чем это было на самом деле: талантом гения или же еще одним последствием эксперимента деда?

Понятное дело, мысли об этом не делали меня жизнерадостным, и только из-за присутствия Лены и Арины я не мог пойти и просто напиться. Честно говоря, было просто стыдно появляться перед ними в таком состоянии. Это не значит, что я не напился, но девушки об этом просто не узнали.

В итоге почти все книги были прочитаны, и оставался только пятый этаж, к которому у меня пока не было доступа. От нечего делать я решил посетить занятия Лены, на которых благодаря Ходкевичу могу присутствовать.

– Ветров, садитесь быстрее на свое место и не стойте на пороге, – поприветствовал меня куратор группы Лены, стоило мне переступить порог аудитории. Такое чувство, будто меня тут ждали.

Мысленно разведя руками, я молча последовал его указаниям и сел рядом со своей ученицей, которая до этого увлеченно конспектировала лекцию.

– Итак, на этом занятии мы повторили основные техники, что используют одаренные в сражениях на вашем уровне знаний, – закончил свою речь мужчина. – Но не стоит забывать, что, пускай вы и сильнейшая группа на потоке, среди ваших товарищей могут быть те, с кем занимались их родные отдельно, а значит, в некоторых областях их уровень знаний может быть выше, чем вам успели преподать за это время. Поэтому главной добродетелью мага в бою является осторожность. Лучше никогда не забывать, что недооценка противника ведет к поражению, а в реальном мире – к смерти. Все это вам предстоит познать на практике, которой, по сути, и является турнир Академии. Не забывайте, что остался всего месяц до его начала, так что уже пора определиться, в каких дисциплинах вы будете участвовать, и собрать команду. На этом сегодняшнее занятие закончилось.

Произнеся последние слова, Ходкевич встал и вышел из кабинета, оставив группу предоставленной самой себе.

– Лена, а ты хочешь поучаствовать в турнире? – спросил я свою ученицу, когда ее одногруппники стали собираться в небольшие группы по интересам и что-то обсуждать. Что примечательно, к нам пока никто не подходил. – Для тебя это будет полезный опыт.

– Но я же еще не умею толком использовать свои силы, – не особо уверенно произнесла девушка.

– Не страшно. В крайнем случае ты всегда можешь приложить своего оппонента сырой силой. Да и тебе не обязательно побеждать, главное – приобрести опыт сражения против других магов. Даже если проиграешь в первом сражении, это будет не критично. Только вот тебе нужна команда, чтобы принять участие, – задумчиво произнес я.

Будто только дожидаясь этого, рядом со мной появился блондин, с которым мне пришлось сражаться на тренировочном полигоне.

– Я готов войти в вашу команду, если вы будете нас тренировать, – решительно произнес он.

– А сколько вообще должно быть участников в одной команде? – спросил я.

– Всего четверо, – ответила подошедшая к нам красивая шатенка, которая, по моим смутным воспоминаниям, была одной из немногих, кто не пытался в день проведения спарринга задавать мне вопросы. – Так что без меня вам не обойтись, – нахально улыбнулась она.

– Хорошо, – кивнул я, не имея ничего против нее. Все равно силы и возможности одногруппников Лены я не знал, так что эта девушка была ничуть не хуже и не лучше остальных. – Тогда осталось найти последнего участника.

– Не проблема, – хмыкнул блондин и, отойдя на несколько секунд, приволок за собой упирающегося парня. Он был весь какой-то взъерошенный и на взводе.

– Да не хочу я участвовать ни в каком турнире! – возмущенно проворчал он, лишь подтверждая, что сюда его привели отнюдь не добровольно.

– Будешь, – твердо произнес мой противник по спаррингу, хлопая своего товарища по плечу, отчего тот болезненно скривился и ударил локтем под ребра блондина. Теперь пришла очередь кривиться ему. – В общем, вот.

– Ну, если все не против… – внимательно посмотрел я на студентов. Взъерошенный парень попытался что-то сказать, но блондин наступил ему на ногу, и тому стало не до этого. Слова-то находились, но все сплошь матерные, а ведь еще аристократ, – то представьтесь, пожалуйста, а то придумывать вам клички мне лень.

– Клички у собак, – фыркнула шатенка. – В нашем случае больше применим позывной.

– Вот ты и будешь Василисой, – кивнул я.

– Почему это? – удивленно посмотрела на меня девушка.

– Сказки, что ли, не читала? – иронично посмотрел я на нее. – Василиса Премудрая была как раз умной девушкой, а раз уж любишь умничать, то… – развел я руками.

– Не надо мне такого позывного, – начала отнекиваться шатенка. – У меня имя есть.

– И какое же?

– Нарышкина Алиса Викторовна, – чуть присев в книксене, ответила она.

– Ха, почти угадал, – улыбнулся я, на что Лиссан лишь повела плечом, никак не прокомментировав мои слова.

– Орлов Владимир Георгеевич, – представился блондин и подтолкнул своего товарища, чтобы тот не молчал.

– Бартенев Мирослав Ярославович, – неохотно пробурчал он.

– А теперь ответьте на мой вопрос, – сделал я паузу, посмотрев каждому в глаза. – Зачем вы хотите, чтобы я тренировал вас?