— Эта штука разрубает тело пополам, — безэмоцинально ответила я, внезапно осознав, насколько могу быть опасной для окружающих, для любого, кто просто находится рядом.

Темный хотел что-то сказать, но, рассмотрев что-то в моем пустом взгляде, осекся. Оглянулся на ведьм, пялящихся на нас, нахмурился и, приобняв за плечи, резко увел подальше. Я понуро шла, еле переставляя ноги, а в ушах все звенело и звенело…

— Так, Селлина, — отойдя на безопасное расстояние, он резко развернул меня к себе. — Что за реакция?

— Я убийца, — просто ответила я. — Вдобавок ко всем моим эээ… прегрешениям.

— Это всего лишь маленький грызун, вы таких сотнями на зелья пускаете! — заметно разозлился лорд Тиан.

— Он был живой! Я не хотела его убивать! — вскричала я.

— Это крот!

— А если в следующий раз под руку попадется ребенок! А если я снова кого-нибудь не замечу? А если промахнусь? Ваша магия несет смерть и не различает, что попадается на пути! А возврата оттуда нету… Такие ошибки не исправляются… Р-раз! И все!

Больше самого убийства меня поразило именно осознание этой самой точки невозврата. Взмах руки — и решилась чья-то судьба…

— Да, магия опасна, поэтому требует повышенного внимания и самоконтроля, — спокойно подтвердил он. — Именно поэтому вас и учат…

— Но я не этому хотела учиться! Не этому! Не для того я здесь! — чуть ли не со слезами на глазах перебила я его.

— Вы никогда никого не убивали? — в голосе сквозило явное удивление.

Самое страшное, что я делала с помощью магии на Болотном факультете — это швырялась лягушками, уж в них-то недостатка не было…

— А должна? — теперь разозлилась я.

— Должны научиться, — кивнул он в ответ. — Я устрою.

Это я тебе устрою! Хочешь научить меня убивать, так готовься стать первым кандидатом на тренировку! Наглядным пособием…

— Не считаете ли вы живым нежить? — ехидно осведомился магистр, не подозревая, какие кровожадные фантазии во мне вызывает одним только своим видом.

— Смотря кого вы подразумеваете под нежитью, — не стала я торопиться с выводами.

Он хмыкнул куда-то в сторону.

— То, что без раздумий сожрет вас при встрече, если вы провозитесь или вас слишком долго будет обуревать жалость…

Я показательно скривилась, а он как рявкнет прямо в лицо:

— Нельзя быть такой мягкотелой!

— А давайте, вы не будете указывать, какой мне быть! — да, я тоже умею громко кричать.

— Вы сами обещали стать хорошей ученицей, — прищурившись, напомнил он.

— Но я не обещала менять свой характер! И, если вы такой черствый, эгоистичный и равнодушный, то я становиться такой не собираюсь! Это мне противно!

— Что — «это»? — перекосило его. — Умение защитить себя и других? Не хотите менять характер? А я разве заставляю? Можете оплакивать каждую подохшую нежить, сколько душе угодно, только сначала справьтесь с ней в бою, причем не всегда честном!

— Никого я не собираюсь оплакивать, — обиделась я и отвернулась, сложив на груди руки.

— Ну и прекрасно. Ну и замечательно. Значит, у вас еще остался здравый смысл.

Да, остался. И этот самый смысл настойчиво подсказывал, что на этом факультете мне не просто не место — это каждодневное испытание на прочность!

— Мне идти убивать кого-нибудь прямо сейчас? — с вызовом вздернула я подбородок.

— Нет. Я организую практику для всей группы, но только после того, как вы будете достаточно подготовлены, — пообещал он в ответ.

— Насколько готова? — не успокоилась я.

— Настолько, что не перепутаете заклинания, а меня — с брюхокрылом!

Я критично оглядела своего преподавателя.

— Ой, что вы, мне никогда не справиться… — прищурилась слепо, размахивая перед собой руками. — А у вас морда или лицо? Никак не разгляжу…

Он окатил меня презрительным взглядом и перехватил руку, дернул на себя.

— Можете пощупать, — поднес мою ладонь к своим губам и, глядя прямо в глаза, опалил ее своим дыханием, приоткрыв рот.

По спине прокатились мурашки, целая толпа, а он медленно провел по коже языком. Это было кошмарно! Ноги ослабли, а по руке как будто пробежал разряд молнии — через локоть, плечо, к шее, через сердце, заставив споткнуться его быстрый ритм…

Я в ужасе выдернула руку, спрятала ее за спину для надежности, а сама, вытаращив глаза и тяжело дыша, смотрела на неподвижного, как статуя, магистра. Кажется, мои щеки заливал непозволительный румянец, а мужчина напротив только улыбался, оставшись равнодушным.

— Ой, к вам вернулось зрение, — ехидно произнес темный. — Какое счастье!

Я его убью! Только без применения темной магии, а голыми руками! Задушу вот прямо сейчас…

Он строго погрозил мне пальцем, как ребенку, едва я только шевельнулась.

— Продолжайте тренировку и не думайте об ерунде, — наставительно произнес магистр. Интересное предложение. А о чем я теперь должна думать?!

— Продолжайте тренировку! — громко обратился лорд Тиан к остальным и направился в их сторону — руководить процессом обучения.

Он прошел было мимо меня, но все же остановился.

— Кстати, вечером нам снова предстоит прогулка, — напомнил он про расставленные ловушки. — Вы будете мне нужны.

— Что ж… — я отвернулась, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Найдете меня сами. У вас это неплохо получается.

И даже немного жаль, что не увидела в этот момент его лица.

— Вас я всегда найду, — зловеще донеслось мне в спину. — Не сомневайтесь.

Я и не сомневалась. Ведь на моей груди все еще был его кулон.

После злополучной пары нам дали время переодеться, умыться и покушать. Я не могла не воспользоваться большим перерывом и, приведя себя в порядок, нашла Павлу на первом этаже Изольды за скатертью-самобранкой, жующую сочный кусок мяса.

— Ты хотела похудеть, — укоризненно напомнила я, встав позади нее.

— Я талию хотела, — кивнула она и вместо хлеба откусила пирожок. — Но ее мне все равно не видать, так смысл морить себя голодом?

Я выдернула пессимистически настроенную ведьму из-за стола буквально за шкирку.

— Пойдем! Избавим окружающих от печального зрелища!

— Куда это?

— Искать твою талию.

Увидев бутылек с зельем в моей руке, она округлила глаза и уже сама потащила меня вверх по лестнице в свою комнату.

— Как думаешь, получится? — взволнованно спросила она, пока я расставляла зелья на ее столе.