Родное лицо всегда приятно видеть, а уж родное и переживательское лицо — вдвойне! Особенно, когда жизнь повернулась совершенно противоположным местом!

— Просто, — не переставая улыбаться, пожала я плечами. — Я очень рада, тет… Индира.

— Рада она. Рассказывай, что натворить успела!

Естественно, ничего я не рассказала! Потому что сразу за тетушкой прибыл бы дядюшка!

Нет, ну кое-что, конечно, рассказать пришлось…

— Как не сдала?! — пришла в ужас родственница. — Ты?!

— С пропорциями напутала, точнее, не рассчитала… — вяло оправдывалась я.

— Ты не могла напутать!

— Я… — решила, что декан подходящая жертва эксперимента, ага, представляю ее лицо. — Я не верно растолковала задание…

— Я с ним поговорю! — заявила она.

В другое время я была бы в восторге, а теперь перед внутренним взором встал темный. Во весь рост и с черным кристаллом в руке.

— Нет!

— Что?!

— Я хотела сказать «нет», — менее импульсивно повторила я.

Она сочувственно поглядела на меня:

— И тебя обаял лорд темный? Тогда все становится яснее…

— Что?! Да нет же…

Но тетушку было уже не остановить.

— Я все понимаю, мужчина он видный, с дамами обращаться умеет, да только не надо обольщаться, девочка… Не принимай любезность за внимание, а вежливость за чувства! За ним всю жизнь адептки толпами бегали: и в кабинете голышом поджидали, и в дом прокрадывались, пока он все вокруг защитой не обнес, и в обморок прямо под ноги на лестнице падали — лишь бы поймал!

Ох, не думала, что у нашего декана такая жизнь веселая! Так… А я?! В кабинет в срамной форме к нему пришла, в дом он сам меня притащил, вот только под ноги еще не бросалась…

— Ага, покраснела, так я и думала! Что? И с магией темной ради него примирилась? А ведь раньше ревела, чуть воспользуешься…

— Да ничего я не покраснела и не примирилась! Перейду я на Ведовский! Но… Сама. Сама, понимаешь? Не вмешивайся пока, а то ведь магистр Каллохен совсем засмеет, что сама я не способна ни на что!

Вот разберусь я с духом, перестану зависеть от лорда, тогда и можно будет заняться следующей проблемой. Сейчас вопрос факультета казался мне таким несерьезным…

— Сама, все сама, — знакомо проворчала Индира. — Ты со своим «сама», главное, до следующих вступительных не дотяни.

Мы с Морри встретились под раскидистым дубом.

— Ты как? — крикнули одновременно, потом внимательно оглядели друг друга и с облегчением рассмеялись. Даже синяк некроманта оказался тщательно залечен, значит, о нем хорошо позаботились.

— Мне ночную вылазку не спустили, — легкомысленно заулыбался он. — Отрабатывать еще неделю!

Но, судя по горделивой интонации, сам он считал, что легко отделался.

— А тебя как наказали? — поинтересовался парень.

Я на минутку задумалась и поняла, что…

— Никак.

— Как никак?! — опешил он.

— Кажется, про мое наказание запамятовали, а напоминать я не собираюсь, — пожала я плечами.

— Вот как… Хочу на Темный факультет! — недовольно пробурчал Морри.

— Тебе там не понравится.

Мы с некромантом резко обернулись на голос. Лорд Тиан подкрался незаметно вплотную к нам, но спина его была прямая, движения уверенные, не вороватые, и я с завистью осознала, что это просто его манера — так тихо передвигаться.

— Следите за нами? — настороженно нахмурился парень.

— Да, и прячусь, лишь бы не попасться двум нерадивым адептам на глаза, — фыркнул темный.

Морри заметно смутился.

— А вот Ринтан к тебе маячок прикрепил, — насмешливо добавил декан.

— Где? — завертелся некромант волчком.

— Ты четвертый курс или первый? — не вздумал больше помогать ему лорд Тиан, но терпеливо подождал, пока тот отыщет магического жучка и избавится от него, лишь после этого принялся забрасывать нас вопросами.

Врать не имело смысла, мы и не врали.

— Значит, ритуал изгнания духа — типичный? — задумчиво поглаживая подбородок, уточнил темный, выслушав нас обоих.

— Ну… — Морри подозрительно замешкался с ответом. — Нужно только мистическое зеркало…

Лорд Тиан присвистнул, я поперхнулась воздухом. Нам никогда этого не сделать! У меня был всего один осколок такого зеркала, который я выменяла на двух вредителей в приступе неблагодарного крысолюбия, но и тот в свое время достался мне недешево. А тут целое мистическое зеркало!

— Я знаю, где его можно достать! — торопливо проговорил некромант.

Темный смерил его презрительным взглядом.

— То есть, ты настолько не дорожишь своим местом в Академии, что готов обокрасть собственного декана? — уточнил он.

— Не обокрасть, а взять на время! — обиделся тот.

— О, да, Ринтан, несомненно проникнется разницей, — саркастично протянул лорд Тиан.

— Конечно, проникнется! — убежденно закивал парень. — Особенно когда узнает, какой подвиг мы совершили! Спасли целую Академию от духа! Сделали то, что не под силу самым сильным магам!

— Ээээ… — протянула я, лишившись дара речи. Вообще-то ни о чем подобном мы не договаривались.

— Она против, — заботливо перевел темный, насмешливо глядя на распалившегося молодого некроманта, возжелавшего геройских лавр.

— Я бы не хотела ничего афишировать, — подтвердила я, когда Морри с детской обидой во взгляде повернулся ко мне.

— Селли, ты не понимаешь, какие возможности откроются передо мной, если все получится! Я же некромант!

— Перед тобой откроются, за мной — закроются, — пробурчала я. — И не возможности, а двери тюрьмы!

— Так мы никому не скажем, что ты в чем-то виновата!

— Ну-ну, а работал ты вслепую? Ловил духа наощупь? — издевательски проговорил магистр Тиан. — Брось, тебе никто не поверит, а вот нужное имя вытрясут.

Парень замолчал. Может обиделся, может задумался, но генерировать идеи перестал.

— Так как насчет мистического зеркала? — напомнила я.

— Ринтан нам этого не простит, — усмехнулся темный.

— Нам?! — спустя минуту дошло до меня.

Преподаватель одобрил вылазку в чужой деканат?!

— От Мамайуса-то избавляться все равно надо, — развел он руками.

— А может… Он сам уйдет? — малодушно предположила я.

Как вспомню, чем вчера все закончилось, так хочется спрятаться в глухой гроб, еще и изнутри закрыться.