— Все, вяжите их, сейчас милиция подъедет!

Оксана как-то неожиданно тонко взвизгнула, выпустила моюприческу, вырвалась и бросилась к дверям, ее приятель — за ней. Мы втроемкинулись за ними, как можно громче топая и улюлюкая, причем только Надеждавспомнила про папку и подобрала ее в суматохе. Оксана с напарником какошпаренные вылетели из квартиры на лестничную площадку и хотели сбежать вниз,но снизу им навстречу поднимался мой знакомый бомж — муж покойной Леры со своейогромной овчаркой.

Собака при виде бегущих ей навстречу людей не залаяла, атихо и грозно зарычала, при этом густая шерсть на ее загривке встала дыбом, апасть чуть заметно приоткрылась, обнажив такие клыки, что мне сразу захотелосьпоскорее вернуться в квартиру и закрыть за собой дверь. Лерин муж приветственномахнул мне рукой и крикнул:

— Все в порядке, у нас с Архимедом никто не проскочит!

Оксана с компаньоном при виде внушительных зубов Архимедарезко передумали спускаться, и тут им на глаза попалось небольшое окно налестничной площадке. Оксана выглянула в это окно и увидела проходящую рядом сним пожарную лестницу. Нет, чего-чего, а решительности у этой женщины было надесятерых! Она вылезла в окно и шагнула на ступеньку пожарной лестницы. Ееэлегантный спутник явно трусил, но не мог отстать от дамы, тем более чтоАрхимед поднимался по лестнице и посматривал на него с большим аппетитом.Операция развивалась строго по плану.

Я подошла к окну и выглянула. Оксана бойко спускалась полестнице, мужчина, явно робея, шел следом. Пожарная лестница, как я знала, натри метра не доставала до земли. Оксана уже подходила к концу, а из-за угламедленно и неотвратимо выруливал мусоровоз с открытым кузовом, аккуратноподводя кузов под пожарную лестницу. Лерин муж с Архимедом подошли ко мне, ясделала знак рукой хозяину собаки, тот дал тихую команду, и Архимед издал такойжуткий, такой свирепый, такой леденящий душу лай, переходящий в грозноеподвывание, какой, наверное, разносился безлунными ночами на болотах вокругБаскервиль-Холла. Это было так страшно, что я сама чуть не выскочила в окно, аОксана, несмотря на всю свою решительность, выпустила из рук пожарную лестницуи спрыгнула в кузов подъехавшего грузовика, не разглядев, что в этом кузовенаходится. Ее мужественный спутник поспешно последовал за ней. Я в полномвосторге наблюдала, как они барахтаются в мусоре. Мне казалось, что в моейжизни не было мгновений такого чистого, такого возвышенного эстетическогонаслаждения. Однако я ошибалась. Повернув голову, я увидала, что рядом со мнойу окна стоит Борька и тоже видит эту незабываемую картину.

Вот теперь, только теперь я поняла, что такое настоящийвосторг! Борька перехватил мой восторженный взгляд и попытался пристыдить:

— Ну ладно тебе! Грешно смеяться над чужимнесчастьем, — но я видела, что он сам с трудом сдерживает смех.

К окну протиснулась Надежда.

— Ну как там?

— Стопроцентное попадание! Все как будто десять разотрепетировано!

— Ну, после первой репетиции актеров пришлось быменять, такого запаха никто долго не выдержит!

Тем временем кузов мусоровоза аккуратно закрылся, скрыв отнаших глаз барахтающихся в мусоре горе-грабителей, и машина отбыла внеизвестном направлении, точнее — на городскую свалку.

— Вот это да! — Я была в полном восторге. —Прямо в мусор, там ей самое место, твоей бывшей женушке!

Борька был в шоке.

— Господи, так это она все организовала! И киллера наняла!Не может быть! Это ее тот маклер с толку сбил.

— Давай, защищай ее еще! Женился на бандитке какой-то,так молчи теперь.

— Да я же…

— Молчать!

Надежда тихонько улыбалась, отвернувшись в сторонку. Леринмуж с собакой подошел к нам поближе.

— Ну что, хорошо все прошло?

— Спасибо тебе за все! — назло Борьке я его пряморасцеловала. — Архимедик, дорогой, я тебе мешок «Педигрипала» подарю.

— Ну мы пойдем тогда, а то соседи еще милицию вызовут.

— Да что ты! Вон шум какой, никто и дверь не откроет,ночью боятся на лестницу и носа высунуть.

— Давайте-ка мы, ребята, в квартиру зайдем, —забеспокоилась Надежда.

Мы зашли в квартиру, заперли все двери. В комнате у тетиНюры был легкий беспорядок, летала вековая пыль из тайника, Борька начал чихатьи открыл форточку. Надежда открыла папку, которую так и держала все время вруках. Там лежала одна-единственная бумага, отпечатанная на машинке, с грифомГосударственного Эрмитажа. Я стала читать через плечо Надежды. Письмо былотакое:

"Уважаемые Николай Егорович и Анна Матвеевна!

Дирекция Государственного Эрмитажа и отделЗападноевропейского искусства выражают вам глубокую признательность засделанный вами Государственному Эрмитажу бесценный дар — шесть подлинныхофортов работы Рембрандта Харменса ван Рейна. Подаренные вами офорты включены впостоянную экспозицию раздела «Искусство Нидерландов».

С глубокой благодарностью от имени руководстваГосударственного Эрмитажа Сергей Николаевич Крестовоздвиженский, главныйхранитель отдела искусства Нидерландов". И дальше были дата и подпись.

Мы с Надеждой ошарашенно посмотрели друг на друга.

— Так вот что они искали! Офорты Рембрандта! А тетяНюра сидит себе и молчит, что нет у нее ничего. Очень она рисковала, ведь иубить могли.

— Значит, маклер этот Океании хотел сначала квартирухапнуть в свое пользование, а потом спокойно покопаться в комнате, найтитайник, — сказал подошедший Борис.

— А когда его убили, твоя женушка не растерялась исразу нашла нужного человека, который точно знал, где тайник расположен, —язвительно продолжала я.

— Ребята, давайте, что ли, чаю попьем, —предложила Надежда, видя, что назревает семейный скандал.

— Давайте, — с готовностью согласилсяБорька, — я чайник поставлю.

— Энергичная женщина, — продолжала я, будто их неслыша, — все умеет организовать, я таких женщин где-то уважаю, в глубинедуши.

— Очень глубоко, — усмехнулась Надежда.

— Одно плохо, — продолжала я, — иногдавсе-таки простые обычные женщины не выдерживают и вцепляются им в волосы, так иоблысеть можно. И приходится иногда домой ехать не на «Мерседесе». Вмусоровозе. А тот запах потом никакими французскими духами не выведешь, хотьона литрами их на себя льет. Как здорово они смотрелись в мусоровозе! Всем расскажу.Не могу молчать!

— Прекрати! — рявкнул Борька и ушел на кухню зачайником.

— И правда, Милка, прекрати, — укоризненно сказалаНадежда, — он же не виноват, что такая стерва попалась.

— Смотреть надо, на ком женишься!