Тема должна быть изучена достаточно глубоко. Редактор должен быть уверен в том, что автор знает, о чем пишет. Журналу «National Geographie» невозможно продать историю о географической точке, в которой автор ни разу не бывал. Если речь идет о какой-то актуальной проблеме и при этом цитируются специалисты, то они должны быть названы, и это должны быть действительно значимые фигуры. Когда, к примеру, Джон Лонуа предложил историю о старении, он цитировал Александра Лифа, ведущего эксперта по этой теме и сотрудника лучшего массачусетского госпиталя.

Каковы визуальные возможности предлагаемой темы? Если, скажем, речь идет о каком-то историческом материале, как его можно проиллюстрировать? Вот пример: статья под названием «Flight to Freedom» («Полет к свободе») (июль 1984). Речь в ней идет о подземной железной дороге. Для этой темы сложно придумать визуальный ряд, но фотограф Луи Психойос творчески подошел к задаче и сделал фотоиллюстрации, благодаря которым публикация состоялась.

Надо ли сопровождать предложение примерами своих работ? Только в том случае, если вашего портфолио еще не видели в «National Geographie». Портфолио должно демонстрировать гибкость фотографа – его способность работать с людьми, рассказывать истории на языке фотографии, справляться с освещением – в общем, все то, что должен уметь хороший и разносторонний специалист.

Редакционный совет «National Geographie» утверждает менее 1 % предложений, поступающих от фрилансеров. Но эта цифра ни о чем не говорит. Мы получаем очень много заявок из внешних источников. На каждом совете мы рассматриваем более сотни предложений только по американским сюжетам. Большая часть публикуемых нами материалов поступает от фрилансеров.

Кристиана Брюштедт, бывший бильдредактор немецкого «GEO», а ныне заместитель главного редактора журнала «Saison», не работает с фотографами, которых она не знает. Предлагаемые идеи она оценивает, исходя из прежних работ автора.

Фотограф при помощи своего портфолио должен убедить меня, что он способен перевести идею на язык фотоизображений. Поэтому, скажем, к заявке на историю о синхронном плавании нет смысла прилагать портфолио, состоящее из портретов.

Меня зачастую поражает отсутствие воображения у фотографов, присылающих свои заявки. Когда автор рассказывает о своей идее неопределенно и неубедительно, у меня возникает чувство, что он сам не уверен в том, что она на что-то годится. Задача фотографа – сделать убедительную заявку, которая приведет меня как билъдредактора в восторг.

Журнал «Smithsonian» ориентирован в основном на тексты и редко принимает заявки от фотожурналистов. Бильдредактор этого журнала Кэролин Деспард говорит, что если фотограф уже работал с ней в прошлом, то лучше всего будет, если он позвонит и вкратце расскажет о своей идее.

Если такая история уже недавно у нас была или не подходит нам по какой-то причине, я сразу скажу об этом. Не всегда можно рационально объяснить, почему идея не может быть реализована в нашем издании: порой я просто чувствую, что это не совсем то, что нужно. Если же есть хотя бы минимальная вероятность того, что заявку примут, фотограф переходит к следующему шагу. В том случае, если я не знаю данного автора, это шаг для него будет первым.

Журнал «Smithsonian» принимает заявки на одной-двух страницах, в зависимости от сложности идеи. Примерный план заявки таков:

1. Общее описание идеи.

2. В чем «фишка»? На каких аспектах будет сделан акцент? Какие события и факты можно легко связать с этой историей?

3. Кто может написать текст на эту тему? Кого из экспертов можно попросить дать комментарий? Каков визуальный потенциал этой темы? Каковы временные рамки проекта (связанные с событиями, которые необходимо осветить)?

Наш журнал не лучшее место для заявок от фотографов. Большинство публикуемых нами материалов нам присылают пишущие журналисты, и эти заявки рассматривают соответствующие редакторы, а они редко воодушевляются предложениями фотографов.

Многие фотографы присылают заявки на слишком общие темы или предлагают сделать репортаж о широкоизвестных событиях. Такие заявки отвергаются. Бывает, что спустя некоторое время мы публикуем материал на предложенную ранее и отвергнутую тему, и в этом случае фотографам кажется, что с ними поступили некорректно. Дело в том, что идеи не являются объектом авторского права. Заявки на одни и те же идеи могут поступать из самых разных источников, и всегда есть вероятность, что идея, которую изначально «завернули», впоследствии будет прислана другим человеком и принята.

Пример хорошей заявки, полученной и утвержденной журналом «Smithsonian»

Иоав Леей

Аллергия на пыльцу как национальная проблема

Аннотация

Предложение касается ПРОБЛЕМЫ АЛЛЕРГИИ НА ПЫЛЬЦУ, от которой ежегодно страдают миллионы американцев. Речь идет о научных изысканиях по данному вопросу, а также об известных методах лечения. Будучи фотографом-фрилансером, я предлагаю не текст статьи, а визуальный ряд, состоящий из разнообразных фотографий, которые я обязуюсь снять, максимально используя свой талант фотожурналиста. У меня есть опыт научных съемок и работы с учеными и врачами. Моя студия позволит создать МАКРОСНИМКИ. При участии моего партнера и друга Дениса Канкела могут быть созданы ЭЛЕКТРОННЫЕ МИКРОСНИМКИ пыльцы.

Дополнительная информация о проблеме

Согласно данным Национального Института аллергии и инфекционных заболеваний, более 14,6 миллионов американцев ежегодно заболевают аллергическим ринитом, а еще 9 миллионов страдают от астмы, которая зачастую становится серьезным заболеванием, сопутствующим аллергии на пыльцу.

Физические и эмоциональные страдания аллергиков хорошо известны. Затраты на лечение, а также упущенная из-за болезни выгода составляют немалые суммы. Несомненно, аллергия на пыльцу – проблема общенационального масштаба.

Вот несколько интересных фактов:

1. Сенную лихорадку обычно вызывает не сено. Реальные возбудители аллергии – это травы, деревья, водоросли и ветроопыляемые растения.

2. Одна амброзия (растение-аллерген) за свою жизнь вырабатывает до двух триллионов пыльцевых зерен.

3. Пыльцу с Аляски находили в штате Орегон, а пыльца из аграрных районов штата Нью-йорк добиралась до Уоллстрит.

4. Пыльцевое зерно имеет от 15 до 50 микрон в диаметре, что позволяет ему легко переноситься ветром. Частицы такого размера способны проникать в носовые пазухи.

5. В одном районе может произрастать до 100 видов растений, пыльца которых способна вызывать аллергию.

Визуальный потенциал

Невероятной красоты пыльца амброзии, цветов и деревьев будет показана на цветных МАКРОСНИМКАХ (сделанных с 12‑кратным увеличением). Если съемка будет проводиться в апреле-мае 1984 года, образцы будут взяты у ученых.

Альтернативные возможности