Закончив с водными процедурами, Эми прошла обратно в спальню и взглянула на настенные часы. Девять утра. Идеальное время. Не слишком рано и не слишком поздно для звонка в будний день. Но что если она отвлечет Доминика от расследования? Тогда Эми разблокировала экран и написала смс с просьбой о встрече. Оставалось надеяться, что на сообщения Доминик отвечает охотнее, чем на звонки.

Итан заворочался внутри и что-то промычал.

— Что ты говоришь? — уточнила Эми.

— Ничего особенного. Я просто заметил, что у тебя на телефоне стоит общая фотография с твоим парнем — Дереком.

Фотография была сделана еще до аварии — улыбающийся Дерек в спортивной форме обнимал за плечи свою девушку.

— Дерек сказал, что это мило — парные заставки.

— Так у него тоже эта фотография?

— Да, — ответила она, убирая телефон. — Я знаю, что ставить свои собственные фотографии на заставку — немного странно, но не вижу ничего плохого.

— Я вижу лишь то, что тебе эта идея совсем не нравилась. Но ты согласилась.

— Я не была против.

— Ты закрыла себя иконками приложений.

— Подумаешь, — и пожала плечами. — Мне все равно.

Итан не стал упорствовать, больше не развивая эту тему. И Эми была ему благодарна. Они принялись вместе решать, что делать, если Доминик так и не выйдет сегодня на связь. Эми хотела поискать квартиру с помощью интернета, а Итан настаивал на попеременном проживании то в одном отеле, то в другом.

— Да, я согласна, что так найти меня будет сложнее, но у меня нет столько денег. А ночевать в сомнительных местах я отказываюсь. Думаешь, он так легко найдет меня в обычной квартире?

— Не недооценивай его, Эми, — нравоучительно произнес Итан. — Ладно, мы можем разобраться с этим и позже. Тебе не мешало бы позавтракать. Объясни, пожалуйста, в этом месте тебе приносят еду? Как в больнице?

— Только если я дополнительно заплачу. Жалко, конечно. Наверное, это одно из немногих преимуществ больницы. А также то, что все приходят тебя навестить. Сколько же цветов мне тогда принесли, помнишь? — Эми в первую очередь хотела узнать, действительно ли Итан в то время внимательно следил за всем происходящим, и пыталась определить, на каких моментах отсутствовал.

— Помню, — произнес он твердо. — Особенно тот чудовищно огромный банальный букет роз.

— Да ладно тебе. Красивые были цветы.

— Но тебе ведь не особо нравятся розы. Я уже имею представление о твоих вкусах.

Эми стало немного не по себе. Но почему-то одновременно это… льстило?

— Против роз ничего не имею. А вкусы мои ты знаешь, потому что живешь в моей голове. У тебя есть преимущество перед Дереком.

— Твой Дерек мог бы и догадаться о твоих вкусах за то время, что вы встречаетесь. По крайней мере, в цветах. Но в одном ты права — у меня есть преимущество. И грех им не воспользоваться.

Эми удивленно вскинула брови и усмехнулась такой самонадеянности.

— О чем ты вообще?

— Посмотри вправо.

Эми послушно повернула голову и расхохоталась. Перед ней, в большом темно-зеленом керамическом горшке росли три подсолнуха. Тугие стебли устремлялись вверх, желтые пышные лепестки выглядели нежными, они так и манили прикоснуться к ним. Жаль только, что цветы не настоящие. Эми сразу поняла, что перед ней всего лишь иллюзия, сродни тем, что атаковали ее сознание раньше. Тем не менее, в этот раз галлюцинация вышла безобидной и даже милой.

— Боже, Итан, это мне? — Эми никак не могла перестать посмеиваться. — Какая прелесть! Я даже не знала, что ты так умеешь! Только как же мне забрать их отсюда в новый дом?

— Не волнуйтесь, миледи, — как благородный рыцарь вдруг произнес Итан, — ради вас я готов всю новую еще неподобранную квартиру засадить подсолнухами. Что уж говорить о транспортировки одного цветочного горшка. Поставлю куда захочешь… Почему ты неожиданно напряглась?

— Если честно, меня пугает мысль, что ты можешь воздействовать на меня таким образом. — Эми смотрела на цветочный горшок, все еще не веря в происходящее. Тогда она подошла ближе, присела, но цветы от ее присутствия никак не изменились. Они не стали прозрачнее и менее натуральными. Перед ней был цветочный горшок. Одновременно настоящий и ненастоящий.

— Хм, не волнуйся так, — с запинкой произнес Итан, явно жалея о своем поступке. — Я не собираюсь как-то вредить тебе. Подобные иллюзии существуют лишь в твоем сознании. Я могу так больше не делать, если тебе неприятно.

Цветочный горшок сразу же исчез после его слов. Рука сама потянулась к тому месту, где стояли цветы, дотронулась холодного пола.

— Просто… — она решила все сказать начистоту. — Я вспоминаю те ужасающие вещи, которые я видела…

— Я уже говорил тебе. Это защитная реакция твоего организма на мое вмешательство. Я никогда бы не стал тебе такое показывать.

— Но тебе ведь не составит никакого труда провернуть эти фокусы и осознанно.

Он опешил, и Эми тут же пожалела, что вообще умеет говорить.

— Эми, я меньше всего на свете хотел бы отправить тебя в психиатрическую больницу. Оттуда мы с тобой оба не увидим белый свет.

— Верно, прости.

Итан что-то напряженно обдумывал, а потом расслабился, дотрагиваясь до Эми тем теплом, которым окутывал перед сном. На этот раз — едва касаясь.

— Не извиняйся, — без обиды в голосе, но с едва заметной грустью, произнес он. — Со временем ты станешь доверять мне больше. И эти тревоги исчезнут сами собой. Когда-нибудь мы еще вместе посмеемся над этим, вот увидишь.

Когда-нибудь. Он действительно сказал «когда-нибудь». Не стал с ней ссориться или, наоборот, обещать, что скоро исчезнет и перестанет добавлять проблем. Итан не изъявил желания покинуть ее как можно скорее. Эми против своей воли поняла, что расцвела. Почти так же, как ненастоящие подсолнухи. Кровь ее быстрее побежала по венам, сердцебиение ускорилось, в голове появилась некая легкость. Перед глазами предстал образ бабушки, разговаривающий с кем-то невидимым в углу комнаты. Вот Мэрилин смеется, машет рукой своему собеседнику. Но ее друг был подделкой. А у Эми есть настоящий. Вот он, прямо внутри, пытается разобраться, почему его слова вдруг произвели такой головокружительный (в прямом смысле слова) эффект. И он никуда не денется, всегда будет с ней. Всегда. Всегда.

ВСЕГДА

«Ох, успокойся, успокойся!» — взмолилась Эми, резко зажмурилась и попыталась выкинуть все свои лишние неловкие мысли. Ей необходимо очиститься от странных мечтаний, от череды неясных образов из желаемого будущего.

Итан не стал требовать от нее ответов. Он был достаточно мудр, чтобы не пытаться сейчас лезть в чужие мысли ради утоления любопытства. Но Итан мог дать Эми свою поддержку так, как ей бы того хотелось. И внезапно она почувствовала, как на ее плечо опускается невидимая ладонь, довольно тяжелая и теплая. Какие еще доказательства были ей нужны? Эми закрыла глаза, чувствуя себя так, будто откинулась на чужое плечо. Если Итан не врет ей, если он действительно именно такой, каким хочет казаться, если они друг с другом действительно поладят, то он сможет оставаться в ней столько, сколько пожелает. Разумом Эми понимала, что они знакомы не так давно, а разговаривать друг с другом стали еще позже, но эмоции уже нельзя было взять под контроль. По крайней мере, пока.