и умереть, если захочет оказать сопротивление силам, несопоставимым с собственными. Не герой, но и не трус. Просто разумный. И это действительно разумная мысль для многих, адекватная мысль.

Вроде бы минут через двадцать семейного совета начала проклёвываться какая-то адекватная мысль на этом собрании.

— Я никуда не поеду, — констатировал я факт. — Так, на всякий случай говорю. У меня хватит сил защитить себя и тех, кто рядом. Тем более, в случае массового пиз… кхм… В случае катастрофы, мне будет проще и легче держаться с волшебниками. Так что я в любом случае остаюсь. В определённых пределах защищены и вы.

— Мы, вообще-то, ещё ничего не решили, — заметил отец. — Мы даже не решили, стоит ли вам отправляться в Хогвартс. В конце концов, обязательный минимум образования вы получили.

— Пап! — возмутилась Гермиона, а лишь покивал.

— Разумно.

— Гектор!

— А что? — я взглянул на возмущённую Гермиону. — Это и вправду разумно для обычных людей. Просто, будучи обычным человеком, можно хоть обложиться новейшими средствами защиты, самообороны, поставить станковые пулемёты по периметру, системы наблюдения, датчики всякие… На пара простых заклинаний, и ни одна система наблюдения не увидит волшебника. Ни один обычный человек не увидит волшебника. И это не изменить. Нельзя защититься от угрозы, которую не можешь ни увидеть, ни пощупать, ни даже обратить на неё внимания.

— Но… — хотела что-то возразить Гермиона, но я продолжил говорить.

— Какими бы ни были папа и мама решительными, подготовленными — особенно отец после военной службы, — кстати, довольно долгой. — Это просто не имеет смысла…

— Это довольно неприятно слышать, — сухо заметил отец. — Какими бы мы были родителями…

— Эксперимент, — прервал я все размышления. — Я сейчас парой простых чар скрою себя от простых людей, встану вот здесь и буду стоять.

Я указал рукой за спинку стула Гермионы.

— Твоя задача, папа, найти меня. Хоть на ощупь, хоть ещё как. Можешь даже попытаться кинуть что-нибудь в меня.

— Давай, — решительно кивнул он.

— Какие глупости, — покачала головой Гермиона, а мама, хоть и была обеспокоена вообще всем, лишь улыбнулась ей и сказала:

— Мальчишки.

Я встал из-за стола и отошёл за спинку стула Гермионы. Сама она развернулась на стуле боком, чтобы видеть меня и то, что будет делать отец.

— Готов?

— Да, — кивнул отец.

Без палочек и прочего, я скрыл себя посредством магглоотталкивающих чар и чар отвода глаз.

— Хм… — взгляд отца блуждал мимо того места, где я стоял.

— Удивительно, — аналогичная ситуация была с мамой.

— Ты уже скрыл себя? — спросила Гермиона.

— С кем ты говоришь, дочка? — удивился отец, после чего сильно так удивился. — Хм. А где Гектор? Бред какой-то в голове.

Гермиона встала со стула и указала рукой на меня.

— Он здесь.

— Где? — отец попытался смотреть в мою сторону, как раз куда указывает Гермиона. — Интересная магия.

— Удивительно, — ещё раз сказала мама. — Задавая себе вопрос: «Где Гектор», я знаю, что он — не здесь. Но при этом я помню по разговору, что должен быть здесь. Но я верю, что его здесь нет. Голова болит от такого…

Мама потёрла виски.

— Пап. Иди сюда, — сказала Гермиона, показав рукой на место в метре от меня. Отец пошёл.

— Гектор, а ты скажи что-нибудь.

— Я могу говорить что угодно, но они этого не услышат. Я могу орать, петь песни, плясать. Могу направить палочку на них, и они даже не заметят этого.

Гермиона явно видела по выражениям лиц родителей, что мои слова они не слышали. Отец же встал туда, куда сказала Гермиона. Теперь мы стояли на одной линии, но, когда отец хотел было ответить что-то Гермионе, он неосознанно отошёл чуть вбок, чтобы её видеть — я стоял на линии обзора.

— Зачем ты отошёл? — спросила Гермиона.

— Отошёл? Я не заметил, — нахмурился отец.

— Отошёл-отошёл, — улыбнулась мама.

— Странно.

— Короче, пап, Гектор прямо перед тобой. Вытяни руку.

Он вытягивает руку и… мимо меня.

— Ты специально? — нахмурилась сестрёнка.

— Что не так-то? — возмутился отец.

— Левее…

Отец попытался следовать указаниям Гермионы, но непроизвольно то сгибал руку, то ещё что-то делал, но так или иначе не мог меня коснуться ни при каких обстоятельствах, причём сам своих действий не замечал совершенно.

— Бред, — нахмурился он. — Вы с мамой говорите, что я что-то делаю, но я точно знаю, что этого не делал.

— Магия, — констатировал я, хотя слышать меня могла лишь Гермиона. — Пусть кинет в меня что-нибудь.

В ходе нескольких попыток попасть в меня конфетами в фантиках, Гермиона приняла решение ограничить площадь прицеливания, иначе все конфеты летели то вправо, то влево, при этом отец был уверен, что кидает точно туда, куда просит Гермиона. Сестрёнка поставила справа и слева от меня стулья, вплотную, и наказала отцу кидать в пространство между стульями. Итог — конфеты летят выше моей головы, между ног, между ногой и стулом — куда угодно, только не в меня.

Под конец эксперимента я развеял магию, став наконец видимым для родственников.

— Понятно теперь? — обратился я ко всем. — Просто разумным для вас было бы уехать на время. Просто чтобы не оказаться случайной или намеренной жертвой. Касательно меня — я сам та ещё угроза, и это не бахвальство. Плюс у меня есть куча средств защиты и ряд навыков, позволяющих сбежать от кого и куда угодно. Как и у Гермионы. В любом случае, свою позицию я высказал, и я остаюсь. По ряду причин. А с этой упёртой разбирайтесь сами. Но следуйте голосу разума — оставшись здесь, вы ничем не поможете, зато беспокойства за вас прибавится стократно.

Я с улыбкой растрепал и без того растрёпанную причёску сестрёнки, взял свой рюкзак и направился в свою комнату. Нужно решать вопрос с Адским Пламенем — единственным доступным мне средством уничтожения души. Да, это не совсем уничтожение, скорее очищение от всего наносного, от всего «нажитого», но это именно то, что нужно. Но у кого узнать? Может всё-таки стоит спросить эту Эмбер? Только под договор, а то чёрт его знает, что взбредёт в голову волшебнице, практикующей Тёмную Магию?

Сидя в комнате, я обдумал эту мысль и так, и эдак, и в итоге принял решение. Написал письмо на имя той дамочки, что Эмбер указала в качестве контакта, подозвал Хрустика, лениво расколупывающего какую-то плетёную из веток штуку, и отправил с ним письмо. Посмотрим, что из всего этого выйдет.

Примечание к части

/(-_-)