этой войне… Мой род Сайглав тоже растворился во времени. Я осталась единственной его представительницей… Ныне Повелительница Сайглав — пустой титул!

— О нет! — прошептала Таня. — Опять эта война… Ты сказала, что Иттан был Повелителем всего Предела? Значит, и ты тоже — Повелительница?

Лой грустно усмехнулась.

— Так было… До войны… В которой Иттан потерпел поражение… И теперь Предел не мой. Я лишь Царица Итаны. Этот остров назван так из-за места Силы Повелителя Иттана. Что касается Армоса… Иттан подарил его мне в честь нашей помолвки, — Лой протянула руку в сторону площади. — А вот так вдвоем мы стояли на этом самом месте среди неприступных диких скал. После моего первого омовения в Источнике. Незадолго до появления Армоса.

— Лой, это невероятно! — Таня едва могла говорить от переполнявших ее чувств. — Он подарил тебе целый город! Прекрасный Армос! Сколько же лет его строили? Для тебя?

Царица Итаны сдержанно улыбнулась.

— Иттан был Великим Зодчим, дорогая. Он воздвиг Армос за три дня. На четвертый день Иттан привел меня в новый город. Когда-то на этой площади в новом еще безлюдном городе состоялась наша помолвка. Было время, когда во всем Армосе мы жили лишь вдвоем.

Таня не могла поверить своим ушам. В сознании не укладывалось то, что она слышала, и то, что видела.

— Как можно построить такой город за три дня? В одиночку? — недоумевала Таня.

Лой ухмыльнулась.

— Я тебе больше скажу, дорогая. Иттан был Великим Зодчим. Он строил во многих Пределах. Иные города возникали за одну ночь. Три дня — это очень много! — Лой засмеялась.

— Как такое возможно, Лой? — воскликнула Таня.

— Сила, дорогая! Формы камней, их вес, размеры… Все это не имеет значения. С помощью Силы каждая из нас, ты или я, может взять любой камень, придать ему любую форму и положить в любое место. В один миг!

— Так просто? — поразилась Таня.

— Это очень-очень непросто, дорогая… Искусство зодчего состоит в том, чтобы взять нужный камень, придать ему нужную форму и положить в нужное место. Так, чтобы сооружение было красивым, удобным, долговечным. Планирование города — вот что требует времени, знаний и величайшего чувства формы.

— И сколько таких городов построил Иттан, Великий Зодчий?

— Множество… Я даже не могу тебе сказать. Мне кажется, почти в любом населенном Пределе есть его город. Каменный город, конечно же! — усмехнулась Лой.

— У нас почти все города из камня, Лой. В моем родном Пределе. И их строят простые люди. Как узнать города, построенные Сильными?

— Эти города особенные. Их видно сразу. Как правило, сложены из больших каменных блоков. Множество скульптур. Единый замысел. Прямые улицы, в центе расположена большая площадь с Туманными Вратами. Города Сильных могут простоять тысячи лет. Простые люди не способны создавать подобное. Просто потому, что без Силы столь объемная работа по камню невозможна!

— А что такое Туманные Врата?

Вместо ответа Лой рукой снова показала на арку в центре площади.

— Но… Туманные? Это тот самый Туман? — уточнила Таня.

— Да, дорогая. Тот самый. Через который проходят в другие Пределы.

— Как через Священные рощи?

— Именно. Только Врата гораздо удобнее. Это Туманный вход и выход из города. Прямо на центральную площадь.

— И мы можем отсюда попасть…

Лой укоризненно покачала головой.

— Нет, не можем. Этот механизм навсегда разрушен. Теперь Туманные Врата просто… один из памятников прошлого.

— Из-за войны? Война Сильных? Закон Доредона?

— Не совсем, дорогая…

— Значит, раньше из одних Туманных Врат можно было попасть в другие? — продолжала сыпать вопросами Таня.

— Не совсем… — снова повторила Лой. — Все Туманные Врата всех городов вели в самые главные и самые большие Врата, которые находились в Чертогах Валгаллы.

— Но там нет Туманных Врат! Лой? — воскликнула Таня.

Лой снова усмехнулась.

— Я говорю о тех забытых временах, когда Чертоги были Великим Градом, Перекрестком всех дорог, Вершиной Пределов, где единолично правил Один!

— Один?! Ты сказала, что Чертогами правил Один?! — еще больше изумилась Таня.

— Да, Один, — подтвердила Лой. — А что тебя смутило?

— В моем Пределе знают Одина. Это скандинавский Бог. Вроде одноглазый… И там что-то было про Чертоги Валгаллы… Правда, я забыла подробности…

— Это не удивительно, дорогая. Множество Пределов хранит память об Одине. Вся торговля между Пределами проходила через Туманные Врата Чертогов. Одина знали все. По его воле закрывались и открывались Врата. Он решал, кто пройдет, а кто нет. Воистину, Один обладал огромной властью над Пределами. И, надо сказать, относился к ней с величайшей осторожностью. Чем и прославил свое Имя. Для поддержания порядка из каждого Предела Один приглашал лучших воинов. И у этих воинов было лучшее оружие из всех Пределов.

— Что с ним случилось? Одина убили?

— Его убили, — со вздохом подтвердила Лой.

— Как? У него же были лучшие воины?

— В битвах Один был непобедим. Но что могли сделать лучшие воины против предательства? Его убили в Чертогах Валгаллы, свои же люди. После смерти Одина почти все Сильные собрались в Землях Валгаллы. Они не смогли прийти к согласию о том, кто займет место Правителя Чертогов. Так началась Война Сильных. И в этой войне первым пал Великий Град, изначальные Чертоги были разрушены. А вместе с ними и Туманные Врата всех Пределов превратились в памятники. Величайший путь между Пределами был уничтожен.

— Но и сейчас в Землях Валгаллы есть Чертоги! Которые ты защищала целый год!

— Эти Чертоги — даже не бледная тень былого… — Лой усмехнулась. — Тот замок, который видела ты, был построен по приказу Родина уже после того, как Доредон подчинил себе почти все Сильные Пределы. Теперь эта жалкая твердыня стоит на страже Закона Доредона, охраняет проходы через Земли Валгаллы от вторжений из Диких Пределов. Нынешние Чертоги стоят на руинах прежних, останки которых скрыты глубоко под землей.

— Как арсенал в подвале? — вспомнила Таня.

Лой пожала плечами.

— Я точно не знаю, дорогая. Но вполне допускаю, что Арсенал — часть бывших Чертогов.

— И…

Лой сделала резкий взмах рукой.

— Я уже и так рассказала намного больше, чем хотела, — засмеялась Царица Итаны. — Я ценю твое любопытство, но… Право, пожалей меня! Дорогая, у нас впереди много времени для долгих бесед. Но сегодня — все! Мне давно уже пора покинуть Дом Пханэвари! А тебе, возможно, пора навестить бедного Понахтэ?

Таня вдруг спохватилась, вспомнила о своем подопечном.

— Да, Лой! Действительно, мне давно пора!

— Вот видишь, дорогая! — засмеялась Лой. — Желаю тебе удачи! И жду в Подгорном храме, как только закончишь лечить Понахтэ!

Глава 24. Дорогие подарки Дома Пханэвари

Как и