— Да, — просто ответила Таня.

Эдрох преклонил колено перед Таней.

— Дом Пханэвари в неоплатном долгу перед Тобой, благородная госпожа Таня! Можем ли мы что-нибудь сделать для Тебя?

— Да, — снова повторила она.

Эдрох поднял голову, вопросительно посмотрел.

— Мне бы небольшой кувшинчик с вином и… пару бокалов. Если можно… Пожалуйста…

Эдрох с улыбкой поднялся с колена.

— Как Вам будет угодно.

Через несколько минут слуги принесли большую кровать с балдахином, пару удобных кресел, небольшой столик, несколько стеклянных графинов с винами, соками, водой, фрукты, блюдо с выпечкой, мед. Таня широко распахнула двери.

— Можно? — осведомился Эдрох.

Таня молча кивнула.

Он последним зашел в комнату, в двух шагах остановился от Понахтэ. Когда слуги закончили с мебелью, Таня попросила всех покинуть помещение, плотно закрыла двери. После интенсивного изучения итанского и лечения Понахтэ нахлынула эмоциональная усталость. Она удобно устроилась в принесенном кресле, налила себе полный бокал вина. За дверью стоял надежный Эдрох. Единственным желанием было, чтобы ее не беспокоили. Однако долго наслаждаться одиночеством не пришлось. Осторожный, но настойчивый стук в дверь поднял Таню с кресла. Открыв ее, Таня удивленно выдохнула:

— Лой?

— Рада тебя видеть, дорогая. Мне рассказали про тебя, но… Решила сама выяснить, где ты, и что произошло.

Царица Итаны ожидала у самого порога. На почтенном удалении за ней стоял лорд Нимэру, а за ним множество людей.

— Хочу отметить, что Эдрох никого не пускает внутрь. Даже меня! — с улыбкой добавила Лой.

Таня с благодарностью взглянула на него.

— Спасибо, Эдрох. Лой, проходи. Я тебе все покажу. Если хочешь…

— Можно? — на всякий случай переспросила Царица Итаны.

— Да, Лой, тебе можно. Только тебе! — строго добавила Таня.

Лой осторожно прошла в комнату, остановилась у кровати Понахтэ. Таня закрыла за ней дверь.

— Как он? — тихо спросила Лой.

— Почти умер, Лой. Едва живой, когда я пришла сюда. Еще бы несколько минут…

— Ты спасла ему жизнь!

— Скорее, не даю умереть. Он нуждается в… постоянной поддержке.

— Но есть шанс на благополучный исход?

— Конечно, Лой. Я очень стараюсь…

Царица Итаны приобняла Таню.

— Спасибо, дорогая, за твою отзывчивость…

Она оглянулась, заметила стол с креслами, начатый бокал с вином.

— Давай присядем. Похоже, я нарушила твой отдых.

Лой села в кресло, налила себе бокал белого вина.

— Ты не против? — запоздало спросила она Таню.

— Конечно, Лой! — изумилась та. — О чем ты спрашиваешь?

— Воображаю, дорогая, что начнется, когда ты поставишь на ноги этого юношу, — удовлетворенно произнесла Лой.

— И что тогда будет? — насторожилась Таня.

Лой пригубила вино, усмехнулась.

— Молва о тебе мгновенно разлетится по всей Итане. Люди пойдут один за другим.

— Но… — начала Таня и умолкла.

— Договаривай, дорогая. Что ты хочешь сказать?

— Понимаешь, Лой… Сейчас я не могу оставить Понахтэ. Я несколько дней должна находиться тут. Если у меня будут другие больные… Как воины Бульвайка, помнишь? Я истратила всю свою Силу.

Лой задумчиво накручивала прядь волос на палец.

— Это значит, что ты завтра не придешь в Подгорный храм? — неожиданно сказала она.

— Что? — переспросила Таня. — Лой, если я оставлю Понахтэ, он, скорее всего, умрет.

— Это надо как-то решать… — задумалась Лой. — Я хочу… Помнишь, мы договорились, что ты каждый день будешь омываться в Источнике?

— Лой! Я и сама очень хочу! Поверь! — выпалила Таня. — Но как мне быть? Особенно когда больных станет много?

Царица Итаны на долгое время погрузилась в раздумья. Таня в ожидании потягивала вино из бокала.

— Хорошо, — наконец медленно произнесла Лой. — Мы не должны отказывать людям в помощи. С другой стороны, ты не можешь все свое время и Силу тратить на больных… И вот что я предлагаю. Представь, что у тебя будет… собственный дом рядом с Подгорным храмом, где ты сможешь… э-э-э… лечить людей. Лучшие лекари Армоса будут в твоем распоряжении. Заметь, ты будешь всегда рядом с Источником… И, возможно, тебе не придется круглосуточно дежурить у больных. И тогда, я полагаю, останется достаточно времени на… другие важные дела. Что скажешь, дорогая?

«Соглашайся, госпожа! — услышала Таня настойчивый голос Хол Дена. — Очень разумное предложение! Соглашайся!»

— Я согласна! — подтвердила Таня.

Лой томно улыбнулась.

— Вот и хорошо. Как только Понахтэ… э-э-э… перестанет нуждаться в постоянном присмотре, я жду тебя для омовения в Источнике. — Лой выглядела очень довольной собой. — А сейчас, дорогая, нас ожидают на легкий ужин в Доме Пханэвари. Ты можешь ненадолго оставить мальчика? Всего лишь перейти в другое крыло Дома?

«Хол Ден? Что скажешь?»

«Соглашайся, моя госпожа. Это рядом. Мне не трудно следить за Понахтэ с такого расстояния».

— Да, думаю, что могу, — согласилась Таня.

— Отлично! Тогда не будем терять время! Окажем честь этому славному Дому своим присутствием.

Глава 23. Бородатый воин и девушка с распущенными волосами

Для легкого ужина накрыли столы на большой затененной веранде, с которой открывался вид на набережную, а за ней на центральную площадь, огромную арку посреди нее и Царский дворец. Ужин только назывался «легким». Длинный стол утопал в изобилии угощений, где можно было найти блюдо на любой вкус. От простых салатов до мясных и рыбных деликатесов, от риса и запеченных овощей до холодных и горячих супов, от тонких пресных лепешек до ароматной выпечки. Графины с чистой водой, соком, выдержанные вина и многолетние настойки стояли длинными рядами. Лорд Нимэру сиял широкой улыбкой, гостеприимным жестом зазывая дорогих гостей к столу. Лой улыбнулась ему:

— Спасибо, уважаемый лорд Нимэру, за вечернюю трапезу в прославленном Доме Пханэвари!

Она первой заняла место во главе длинного стола, взглядом показала Тане на кресло справа от себя.

— Это огромная честь видеть Царицу Итаны и госпожу Таню за нашим скромным столом! Несравненная Лой Ивон, Дом Пханэвари всегда к Твоим услугам! — ответил лорд Нимэру нараспев, низко поклонился. — Позволь, дорогая Царица Итаны, пригласить к столу мою верную супругу Мираменэль, моих сыновей Аэматху, Минтрудэ, Инактарху, Диэтрэни со своими женами?

— Конечно, лорд Нимэру! Господа, дамы, прошу к столу!

— Мой старший сын Ариэста в дозоре на заставе в предгорье Иматхару. Его супруга Эльхаминэ… Она старается справиться со своим горем, очень переживает за здоровье своего сына Понахтэ. Впрочем, как и все мы… Мой младший сын Эдрох по просьбе милостивой госпожи Тани вызвался встать на охрану у покоев бедного мальчика. Поэтому они не смогут присоединиться к нам.

Лой понимающе кивнула.

Широко улыбающийся господин Нимэру занял место за противоположным от Лой концом стола. Остальные господа и дамы расселись на свободные места. Незаметно появились молодые девушки в одинаковых длинных розовых платьях