– Нет, в одиночку бродить тут не следует, – возразил Роман. – Я пойду с тобой. Может, еще кто-нибудь присоединится – если захочет, конечно.

– Меня увольте, я в любом случае никуда не пойду! – заявила Лена. – Я устала, мне все надоело. Просто посижу здесь. Дождливо, конечно, но, может, вы оставите мне палатку? Больше всего хочу залезть куда-нибудь под крышу, где сухо, и вытянуться. Или все идут на разведку?

– Я бы тоже осталась в лагере, – заявила Наташа.

К ней присоединилась и Соня, а вот Аня, к моему удивлению, захотела идти на разведку вместе с Иваном и Романом. Я-то думала, что девушка тоже пожелает остаться в лагере, но она упрямо настаивала на том, что хочет искать тропу вместе с ребятами.

– Я тоже пойду, – проговорила я.

Андрей вздохнул и обратился к Павлу:

– Ну что, Паш, раз дамы горят желанием поиграть в первооткрывателей, мы тоже не будем разлеживаться. Ты как?

– Да мне все равно, – пожал плечами его приятель. – Пойдем. Тогда кто у нас остается в лагере?

Разведывать тропу в итоге пошли мы с Аней, Иван с Романом и Павел с Андреем. Игорь, немного поколебавшись, присоединился к нам.

Максим не стал охотиться за фотографиями, он признался, что идея снимать под дождем оказалась отвратительной – несмотря на все предосторожности, объектив все равно намок, и теперь парень переживал, что камера сломалась, к тому же пропали ценные снимки.

Соня принялась утешать его, убеждая, что, возможно, ничего страшного с фотоаппаратом не случилось, но пока лучше не рисковать и прекратить фотографировать.

Но Максим был безутешен – он, похоже, раздумал вообще совершать восхождение на гору, раз камере пришел конец.

Мы оставили вещи устроившим стоянку ребятам, и девчонки тут же принялись обсуждать, куда они поставят палатку.

– Но я бы не советовал вам так основательно отдыхать, – заметил Иван. – Если мы быстро найдем тропу, то вернемся за вами и придется складывать палатку.

– А ты думаешь, нам вот весело под дождем мокнуть? – с вызовом спросила Лена. – К тому же у Макса беда с фотоаппаратом, мы сейчас поставим палатку, и он спокойно просушит камеру. И вообще, вы если хотите, то поднимайтесь на этот свой Иремель, а мне уже гор хватило!

– То есть ты не хочешь совершать восхождение? – удивился Иван. – Но мы не можем тебя оставить одну в лагере! Тем более нам нужно обратно возвращаться!

– А вы поднимитесь да найдите дорогу назад! – заявила девушка. – Единственное, чего я сейчас хочу – это вернуться в Тарасов! Хватит с меня походов, тем более таких! Вообще, Ваня, твоя идея с этим экспериментальным походом была крайне дурацкой! Нормальный организатор никогда бы не совершил такую глупость! Ты нас всех подвергаешь опасности, понимаешь? А нормальный организатор сначала сам все разведает, а потом только потащит туда народ! Лично я не хочу больше рисковать своей жизнью! Ты обещал, что мы вернемся назад, а вместо этого завел нас на треклятый перешеек! Вот что хочешь делай – хоть спасательную группу вызывай, если не найдешь нормальной дороги назад, а обратно по этому перевалу я не пойду! И точка!

– Лена, не горячись, пожалуйста! – Хотя Иван и старался говорить спокойно, но дрожащий голос выдавал его истинное состояние. Его явно задели обвинения девушки, хотя я ее понимала – в какой-то степени Лена была права. – Я же предупреждал, что на третий день у нас будет экспериментальный поход, и все согласились! Ты сама хотела найти дорогу на Малый Иремель и говорила на собрании, что это очень интересная идея! Разве нет?

– Говорила! Но я не знала, что на деле все будет так! Я думала, что мы спокойно совершим восхождение, а ты заблудился, потом начался этот ливень, и после мы шли по перешейку под дождем! Да если бы ты заранее сказал, что поход будет таким ужасным, я вообще бы сюда не поехала!

– Но я не знал, что будет дождь и что мы выйдем на перешеек! – как мог, защищался Иван. – Если бы все стали возражать против восхождения на Малый Иремель, я бы не стал его включать в наш поход! Но вы же сами согласились!

– И теперь я об этом очень сожалею! – отрезала Лена. – Если не можешь найти пути назад, так ищи, откуда можно позвонить! В этой дыре ни у кого сети нет, раз горишь желанием совершать восхождение – так восходи, скатертью дорожка! И вызывай сверху спасателей! Или еще кого – мне без разницы! Но я никуда больше не пойду, и тебе я тоже не верю!

– Хорошо, я тебя понял, – медленно произнес Иван. – Но если мы найдем дорогу в Тюлюк, ты тоже не пойдешь? Ты только что сказала, что мне не веришь.

– А тогда Аня с Женей подтвердят, что это действительно безопасная дорога назад! – отчеканила девушка. – Им я поверю, они не такие отморозки, как ты! Пашке с Андреем без разницы, они психи, но девчонки врать не будут, как ты!

– Ладно, – вздохнул Иван. – Я приношу свои извинения всем, я не хотел вас завести невесть куда. И еще раз повторяю, что если бы хоть один человек возразил против экспериментальной части похода – я бы ее отменил! Все остальные, кто сейчас остается, тоже не хотят совершать восхождение? Не возвращаться за вами, когда мы найдем тропу наверх? Если найдем?

Девушки и ребята, которые оставались с Леной, молчали.

Денис и Кирилл нерешительно переглядывались, потом Кирилл неуверенно проговорил:

– Ребят, вы идите, ну что вы будете за нами возвращаться? В принципе, мне без разницы, подниматься на этот Малый Иремель или нет… Пожалуй, я остаюсь за компанию, девчонки вот устали. В лагере же должен кто-то с ними остаться, верно?

– Да как хотите, – с вызовом произнес Иван.

Потом перевел взгляд на нас.

– Аня и Женя, вы точно идете? Прошу, не нужно напрасного героизма, восхождение рискованное, и я не могу гарантировать, что все пройдет легко и успешно. Но если подъем будет сопряжен с опасностью, мы, естественно, наверх не пойдем.

– Я не собираюсь оставаться! – резко произнесла Аня.

Я