если бы он не стал опираться за другой валун, рядом с тем, на котором мы стояли, все было бы замечательно. Но парень случайно перепутал камни и вместо проверенного курума оперся всем своим весом на другой камень. Тот, по всей видимости, оказался не таким устойчивым, как соседний, – раздался оглушительный грохот, и курум сорвался вниз. Одновременно закричал Иван.

– Веревка! – завопила я. – Держись за веревку!

Раздался пронзительный звук разбивающейся каменной глыбы. Внизу закричали Андрей с Павлом, но что с ними случилось, задел их камень или нет, я не видела.

Внезапно я услышала треск и сначала не поняла, что произошло на сей раз. А когда мгновение спустя догадалась, было уже поздно. Кусок веревки, за который держался Иван, надорвался, и Маратаев висел на одном клочке ткани.

Если бы мы с Романом не подхватили парня за руки, наверняка в следующую секунду он бы упал вниз, вслед за курумом, на который так неудачно наступил.

Мы вытянули Ивана наверх, руки его были все в кровоточащих ссадинах и ранах. Голоса Андрея и Павла доносились снизу – надеюсь, их не завалило.

Роман резко оттащил нас с Маратаевым от края, и вовремя – кусок валуна, который раньше казался таким прочным, с неумолимой скоростью сверзился вниз, туда, где находились Андрей и Павел.

Аня закричала от ужаса, но ее вопль потонул в мощном потоке ливня, обрушившего на нас всю свою неумолимую силу. Кусок веревки бесполезно болтался посреди обрыва, Иван с Романом были в шоке от происшедшего. Неожиданный горный обвал уничтожил малейшую надежду подняться или спуститься вниз со скалы.

Аня рыдала, Роман с Иваном молча сидели рядом с ней. Я пыталась увидеть что-то внизу, но единственное, что было доступно взгляду – это груда камней внизу.

Живы ли Андрей с Павлом, никто не знал. Никаких звуков до нас не доносилось.

Я не понимала, из-за чего именно произошла катастрофа – ведь курумы казались устойчивыми, веревка выдержала меня и Аню.

Почему она порвалась, когда поднимался Иван? Альпинистское снаряжение должно выдерживать большой вес, а Маратаев обладал средней комплекцией, толстым его назвать было нельзя.

Иван тихо что-то повторял, я не могла разобрать его слов. Но вскоре я различила обрывки фраз – он во всем обвинял себя и считал, что из-за него, возможно, погибли Андрей и Павел.

– Мы не знаем наверняка, что там внизу, – проговорила я, обращаясь ко всем сразу. – Возможно, обвал их и не тронул. Нам надо как можно скорее вызвать спасателей, давайте проверим, у кого есть связь!

Однако мой мобильный сети не показывал, остальные тоже включили свои телефоны. Но и у Ани, и у Романа с Иваном была точно такая же ситуация, как и у меня.

– Надо идти наверх, – наконец решился Роман. – Не ходите за мной, я поднимусь один. Не рискуйте. Веревки у меня больше нет – я не думал, что эта порвется, не должна была. Надо было мне ее как следует проверить…

– Она новая? – поинтересовалась я.

Тот кивнул.

– Да, решил купить на этот поход, лучше бы взял старую. Если… точнее, когда мы вернемся в Тарасов, можно будет в суд подать на магазин, который продает некачественные товары. Веревка не использовалась раньше, и она должна была быть очень прочной. Если бы мы шли в поход, для которого точно требуется альпинистское снаряжение, я бы несколько раз проверил веревку на себе. Но понадеялся – вдруг не пригодится, не думал я, что мы пойдем столь опасными тропами… Это я виноват в том, что произошло!

– Не ты, а я! – возразил Иван. – Почему я наступил не на тот камень?! Если бы я повторял все в точности за вами, ничего бы не случилось! Мы все бы поднялись наверх!

– Андрей и Павел уже бы не поднялись, даже если б обвала не было, – заявил Роман. – Потому что веревка порвалась на тебе, а представь, что было бы, если бы поднимались ребята! И Паша, и Андрей потяжелее тебя будут, и если тебя эта чертова веревка не выдержала, не знаю, что стало бы с ними… Надо было мне сразу закрепить ее и спуститься за рюкзаком – тогда бы на себе проверил…

– Да что вы спорите? – внезапно закричала Аня. Голос ее срывался на визг – у девушки была истерика. – Спорите о какой-то ерунде, тогда как Паша с Андреем погибли!

– Аня, успокойся, нам надо вызвать спасателей, – бросилась я к ней. – Надо найти место, где телефон поймает сеть и мы сможем вызвать помощь! Мы не знаем наверняка, что с ребятами, рано их еще хоронить!

Но Аня меня уже не слышала – ее колотило, она судорожно всхлипывала.

Роман посмотрел на нее сочувственно, потом перевел взгляд на меня и тихо проговорил:

– Женя, останься с ней, пожалуйста. Не знаю, сможешь ты успокоить Аню или нет, но в таком состоянии ее нельзя оставлять одну. Я пойду искать, где здесь есть связь, присмотри за Аней.

– Я пойду с тобой, – вызвался Иван. – Успокойся, со мной все в порядке. Вдвоем мы быстрее отыщем, откуда можно будет позвонить.

Я не возражала.

Иван с Романом ушли искать тропу, а я осталась рядом с рыдающей Аней.

Когда мы оказались одни на плато, Аня дала волю слезам. Рыдала она так горько, словно умерли абсолютно все участники похода, девушка уже похоронила и Андрея, и Павла.

Напрасно я говорила ей, что точно мы не знаем, живы ли ребята – возможно, они смогли как-то уклониться от валунов, ведь видели, что произошел обвал! Но Аня меня не слушала и не слышала.

Внезапно ее состояние резко изменилось. Бурная истерика вдруг сменилась молчанием, а потом девушка решительно вскочила с камня, на котором сидела, и вскрикнула:

– Надо искать связь! Надо вызвать спасателей! Женя, что мы сидим? Пойдем искать, где здесь ловят мобильники!

– Аня, ребята уже отправились на поиски связи! – остановила я ее. – Если мы покинем это место, то можем заблудиться! Нам нельзя разделяться. Если Роман с Иваном ничего не найдут, они вернутся!

– Ну так пойдем искать их! –