Для реализации «светлой мечты» требовались не просто большие, а огромные деньги. Отец бы их никогда не дал. Более того, он вообще не собирался освобождать дочь из-под своей опеки. Вот почему она начала задумываться о побеге еще до попадания в плен к Вальтеру. А тут и случай подвернулся.

Мара быстро догадалась, для кого Капитан затеял комбинацию с «панацеей». Об этом проговорился отец пару недель назад. Он в тот день был сильно пьян и многозначительно обмолвился, что судьба всегда воздает по заслугам. Вот и ИХ, мол, настигла кара. Мара не сразу поняла, о ком идет речь, и отец пояснил, что имел в виду Ланского и Аглаю: сын их был неизлечимо болен, умирал от рака.

Мара спросила, откуда отец об этом узнал. Тот рассмеялся и сказал, что узнал из первых рук. Дескать, когда приспичило, то ОНИ попросили у него «панацею». Но он, естественно, отказал. Ибо не занимается благотворительностью.

«Так продал бы, – предложила Мара, – это же, наверное, много денег стоит».

«Много, – согласился отец, – но не все измеряется деньгами».

Дальше тему отец развивать не стал. Однако полученной информации смышленой девушке хватило, чтобы сложить два и два. Не сразу, конечно, а когда выяснилось, что ее меняют на «панацею». Заказчиком комбинации мог выступить только Ланской, потому что цена вопроса была уж больно высока – как раз для миллиардера. Да и не бывает таких совпадений.

Так что Мара знала, кому предложить артефакт, чтобы выручить за него очень большие деньги. Но прежде требовалось сбежать и выбраться за пределы Зоны. Андрей со своим братом-близнецом являлись не самыми лучшими попутчиками. Поэтому Мара допускала возвращение в Логово – после того, разумеется, как спрячет «панацею» в укромном месте. Окончательное решение зависело от конкретного развития ситуации, а оно могло оказаться непредсказуемым. Вот и сейчас девушка гадала, пытаясь найти оптимальное решение.

По ее прикидкам, момент для быстрой расправы с членами группы Фантомаса был идеальный. Вот они все перед ней, считай, на расстоянии нескольких метров. Тут восьми патронов даже с излишком хватит. Но что потом?

Она не знала наверняка, что случилось возле БМП. Стрельба могла свидетельствовать о том, что братья приступили к выполнению операции. Но к какому результату это привело? Вдруг Андрея с Антоном завалили? Тогда все пропало. Тогда надо возвращаться в Логово, пытаясь любыми способами избежать нападения спецгруппы Вальтера. А Фантомас с братками будут ее главной защитой и надеждой. Вот такой неоднозначный расклад.

* * *

– Ты слышишь? – спросил Тимур, повернув голову в сторону кешайна. – Стреляют ведь, да?

– Отнако слышу, – подтвердил мутант. – Стлеляют.

– Час от часу не легче. И что все это значит?

Только что на глазах Тимура разыгралась трагедия. Он наблюдал за действиями Митяя из оконного проема в бинокль, но все равно мало что понял. Он видел, как бандит медленно шел по дороге, выбирая место для закладки мины и взрывчатки, потом остановился. А потом вдруг там полыхнуло ярким пламенем, и спустя секунду-другую прогремел взрыв.

Что это означало? Митяй сам наступил на мощную мину? Или по непонятным причинам сработала мина в его руке?

Такие версии могли объяснить причину взрыва. Но ни с какого бока не объясняли, куда затем делся Митяй. Ведь он исчез почти мгновенно, будто аннигилировался. Никакая взрывчатка, даже самая мощная, не способна распылить взрослого мужика на элементарные частицы. И сжечь дотла не способна. Обеспечить подобное мгновенное разложение материи на атомы могла лишь ядерная бомба. Но этот вариант отпадал по причине полной ненаучности.

Для выдвижения более-менее обоснованной версии требовалось тщательное исследование места взрыва. И Тимур, в общем-то, намеревался это сделать – должен же он потом что-то доложить Ироду о гибели незадачливого взрывника. Однако как раз в этот момент раздались выстрелы. И не где-нибудь, а в стороне, где находился БМП и, судя по всему, происходил обмен.

– Стлеляют, отнако. То и осначает, – отозвался Во Ван.

– Да уж, – сказал Тимур. – Мудрое замечание. Без тебя я бы не догадался. Ты понимаешь, что мы теперь без взрывчатки остались? А без нее нам бэху не остановить.

– У нас гланата есть.

– Это ты об эркагэшке? Она тоже у Митяя находилась.

– Я тумал, у тепя.

– Зря думал. Митяй все при себе держал. А зря.

– А зля, – согласился кешайн. – Нато итти.

– Чего? – не понял Тимур.

– Тута нато итти, – мутант показал рукой направление. – Там, кте стлеляют. Втлуг на них напали?

«А ведь верно, – подумал Тимур. – Чего мы тут высидим? Мечами бэху не остановишь. А вот там вроде какой-то бой завязался. Вдруг да получится что-то замутить? А не получится… Тогда и видно будет».

– Ты, как всегда, прав, Вован, – сказал Тимур. – Идем к бэхе, и давай, по возможности, шустрее. Вдоль дороги, но рядом с зарослями. Смотреть в оба!

* * *

– Брат, очнись! Ты живой?

Андрей застонал и открыл глаза.

– Что… что случилось? – язык ворочался с трудом.

– Подстрелили тебя, брат, – испуганно сказал Антон. – Вон кровищи-то сколько. Ты, похоже, вырубился от боли. Я тебе промедол вколол. Как ты? Сильно больно?

– Не очень. Вот двинуться не могу. Кажется, позвоночник зацепило.

– Тебе и не надо сейчас двигаться. Потерпи, сейчас я «броник» сниму. Надо глянуть, что там, и повязку наложить.

– Подожди, – прохрипел Андрей. – Сначала это… отстрели патрон. Маруся… сигнала ждет. И это – коробку забери с «панацеей». Она где-то там… у Замполита.

– Брат, давай сначала перевязку…

– Потом! – оборвал Андрей. На губах у него появилась кровавая пена. – Я сказал – потом. Сначала – ракету. И «панацею» найди.

– «Панацею», – повторил Антон. – Да, я понял – нужна «панацея». Ну и подать ракету. Я сейчас, пулей.

* * *

– Мы должны посмотреть, что там происходит, – сказала Мара. – Выдвинемся на опушку и оттуда понаблюдаем. Может, на «армейцев» напал кто? Или сами чего не поделили.

– Чего они могли не поделить? – недоверчиво спросил Фантомас.

– Да хотя бы ту же «панацею». За нее охренительную кучу бабла можно выручить. Или ты не знал?

Бандит задумчиво поскреб щеку.

– Да знал, в общем-то. А ведь ты права. Я об этом как-то не подумал. Думаешь, кто-то из «армейцев» решил себе «панацею» прибрать и свалить?

– Типа того. Как вариант.

– А ты головастая. Только зачем нам на опушку выдвигаться? Пусть Ловкач на березу заберется, оттуда все видать как на ладони.

– Ему видать, а нам нет. Но дело не в этом. Просто мы можем опоздать, а надо действовать быстро.