Закончив, присел обдумать свои дальнейшие действия. Так, у меня в запасе ещё полных два дня, за которые нужно успеть многое. И одно из них стоит выполнить прямо сейчас. Нужно только припрятать вещмешок, потому как с собой его лучше не брать.

Формирование великого портала не заняло много времени, и вскоре я уже стоял на берегу маленького лесного озера. Того самого, в которое я бросил ловца души, с заключённым в нём дваждырожденным. Для меня, владеющего стихией простраства, не составило труда добыть предмет со дна водоёма. Наведённый портал, настроенный только на пропуск меня и искомый артефакт, открылся прямо под водой. Мне осталось лишь одно — набрать побольше воздуха в лёгкие, и шагнуть в пробой.

Через четверть часа, развесив мокрую одежду на ветвях, я разогревал на костре ужин, в очередной раз ругая себя, что не выучил ни одного бытового заклинания. В вещмешке, рядом с трофейными артефактами, добытыми с трупов в лабиринте, лежал ловец душ. Я не собирался покинуть мир древних тихо. У меня был план!

На ночь в селение не пошёл, не хотел оставлять надолго свои вещи. Тут же, рядом с СВУ сделал себе лежанку из листвы и лапника, затем сформировал великое огненное плетение «отрядный купол», полностью накрыв им овраг. Эта руна, разработанная отцом, как и средний полог, подпитывала себя силой из резерва. Скоро совсем стемнеет, и мне нужно до рассвета как следует выспаться. Завтра тяжёлый день.

Едва я закрыл глаза, как тут же уснул. И во сне мне вновь приснилась Марика. Выглядела она измученной, глаза все в слезах. За один только её внешний вид я готов был уничтожить весь орден пронзающих время.

Сестра в этот раз написала лишь четыре слова:

«Поторопись! Завтра последний день!»

* * *

Меня словно облили ледяной водой, так резко я вскочил со своего ложа. Завтра последний день! Неужели я ошибся? Да нет же, механический календарь на часах врать не будет, я сегодня вспомнил о нём и сверился! Стало быть, что-то у сестры опять пошло не так, и мне следует поторопиться.

Утро застало меня, шагающего по широкой дороге, вымощенной большими каменными плитами. Эта дорога вела к довольно крупному городу, расположенному в десятке километров от обители пронзающих время. Не больше часа назад я, взобравшись на одну из местных вершин, как следует изучил небольшую крепость, устроившуюся на пологом склоне лысого холма, прилегающего подножием к небольшой реке. Удобное место выбрали мои враги. Только мне не нужны дороги и тропы, чтобы попасть на территорию крепости. Я даже смог определить, в каком месте содержится Марика — стоящее особняком высокое одноэтажное здание весьма характерной формы. И блокировка магии пространства пронзающих не спасёт. Они очень пожалеют, что похители мою сестру.

Город был достаточно большим, чтобы иметь разделение на внешний, относительно бедный, и внутренний, отгороженный высокой каменной стеной. Уверен, в этих стенах укрыта столь мощная магия, что ее не пробить и десятком величайших заклинаний. Но мне туда не надо, да и не пустят. Во всяком случае без проверки. Меня интересовал небольшой рынок, на котором торговали местные фермеры и ремесленники. Именно там я планировал нанести первый удар.

До торговых рядов мне удалось добраться без проблем, хотя местные стражи порядка поглядывали искоса. Ну не успел я отмыть одежду от грязи. Да и не собирался, некогда.

Выбрав одну из лавок с готовой одеждой, выдал хозяину на ходу выдуманный заказ. Тот окинул меня тяжелым взглядом, но когда я показал средний кристалл, тут же стал дружелюбнее. Быстро отобрав все, что я просил, он указал на ширму, за которой я мог переодеться.

Укрывшись от посторонних глаз, я сделал то, ради чего так удалился от обители пронзающих. Сформировал средний портал, затем достал из вещмешка ловец душ, и тут же открыл его. Не читая всплывший перед глазами текст, смахнул его и шагнул в пробой, чтобы через секунду очутиться по другую сторону пробоя. Усилием воли развеяв заклинание, сосредоточился на артефакте, который так и держал в руках. Всё, готово. Ловец не обнаружил поблизости души бессмертного, а значит моя задумка сработала. Пора переходить ко второму этапу.

В сотый раз оценив расстояние, разделяющее меня с помещением, ставшим для Марики тюрьмой, я начал действовать. Открыл два естественных портала, ухватил ручку телеги, и втащил будущий подарок древним медиумам в мир Воулда. Здесь тоже не возникло неудобств — не зря я трижды перемещался между мирами, чтобы выбрать удобное место для моей диверсии.

Открыв наведенный портал на требуемом расстоянии, шагнул в него сам, и втащил в пробой телегу. Не давая себе времени на отдых, тут же активировал на бомбе таймер, и принялся отслеживать секунды. Когда до взрыва осталось шесть минут, сформировал два естественных портала. Открыв пробой в мир древних, вкатил в него телегу, про себя отметив, что бомба буквально упёрлась в стену нужного мне здания. Надеюсь, Ветер не соврал, и взрыв будет действительно мощный.

Дальше действовал максимально быстро. Закрыть порталы, переместиться на сорок шагов вперёд, и снова открыть. Промахнулся! Ничего, время еще имеется. К тому же я увидел край клетки. Вновь закрыть, полтора десятка шагов вперед и вправо. Один естественный портал, второй. Есть!

Быстро сформировал одно из великих атакующих плетений огня, но не стал запитывать его силой. Всему своё время. Ну, Джон, давай, время не ждёт!

Клетка оказалась пустой. Дьявол, да как же так! Я же чувствую, что сестра где-то здесь! Куда она исчезла?

— Джони! — крик раздался откуда-то сзади. Развернувшись, я увидел Марику, пытающуюся вырваться из рук двух женщин, крепко удерживающих её за руки. Проклятые медиумы! Почувствовали угрозу, и попытались испортить мне все планы. Взгляд на часы — до взрыва две минуты. Сестра сейчас находится в зоне поражения, смкаждрй секундой приближаясь к ме ту взрыва, и это плохо. Они же не боевые маги, и практически не используют абсолюты. А значит владеют только стихией разума. Одна надежда, что у противниц мощные защитные артефакты. Впрочем, чего я ломаю голову?!

Наведенный портал, прямо к сестре. И вновь неудача. Клетка не пропускает магию? Значит пройду проверенным методом. Главное — успеть! Шаг назад, и вот я уже в другом мире. Развеять естественный портал, четыре шага вперёд, и создать два новых. Готово!

— Кто ты такой! — выкрикнула одна из медиумов, крепко удерживая сестру за руку. Дьявол, да у Марики на шее настоящий ошейник.

Не отвечая, свободной рукой извлек из ножен клинок с рассечением, и нанёс удар по одной из противниц. Защитный артефакт ей не помог, и тело, рассечённое на две части, рухнуло на каменный пол. Я навёл вторую руку, с сформированной атакующей руной, на другую охранницу.

— Отпусти её, и я не стану тебя убивать. — дьявол, до взрыва бомбы осталось секунд десять, не больше. Только бы успеть!

— Да забирай! — со злостью в голосе выкрикнула медиум, и толкнула Марику в моём направлении. Отлично, ведь она могла прикрыться сестрой, как щитом, а боевому плетению плевать, друг перед тобой или враг.