Итак, это артефакт-проводник, позволяющий мне извлекать, направлять и использовать магические линии, которыми пронизана эта реальность, и с которыми напрямую резонирует моя собственная аура. Без проводника резонанса нет, но благодаря оному я получаю возможность использовать магическое поле этого мира на максимум.

Но это не единственное важное свойство артефакта! Потому что у него есть и другое. Напоминающее колокольчик с микрофоном, при звоне которого автоматически включится трансляция тому, кто сидит по ту сторону этого микрофона.

К счастью, оба этих свойства не связаны между собой напрямую. Просто оба они привиты единственному артефакту, при этом первое совершенно не зависит от наличия второго.

Получается, если создать второй артефакт-проводник, но без сигналок, он будет работать так же хорошо, как и оригинал? Интересная идея.

Призадумавшись, я сбегала в свою комнату, где нашла в шкатулке простенькое серебряное колечко, которое редко носила, но изрядно полюбила. И сконцентрировавшись на нем, принялась переносить на него энергетический слепок кольца от профсоюза. Я не зачаровывала его отдельно по компонентам — лишь грубо копировала весь код заклинания для проводника. И когда оно полностью синхронизировалось с украшением — выждала минуту, чтобы проверить.

Неужели получилось?

Невероятно, но сканирование показывало, что кольцо в самом деле обладает свойствами проводника… и в самом деле лишено сигналок, а вместе с ними и ограничителя на снятие артефакта.

Что ж, полдела есть. Теперь — вторая половина!

Я понимала, что чисто физически не смогу уничтожить кольцо магией — даже если бы свойства артефакта позволяли такое, у меня бы попросту не хватило сил на что-нибудь такое тяжеловесное.

Поэтому я решила пойти другим путем!

Во-вторых, замаскировать снятый с пальца артефакт таким образом, чтобы его не могли засечь.

Во-первых, убрать эту дрянь с собственного тела.

И «во-первых», увы, ввиду ограничения времени, было возможно лишь одним способом!

Но ведь… по сравнению с тем, чем пожертвовала Фран, это были сущие мелочи!

Поэтому я, не колеблясь, схватила валявшуюся на полу игрушку, которую превратила в настоящий острый нож. Которым не задумываясь отрезала себе палец с перстнем!

Зажав зубами кляп, я всеми силами старалась не кричать. И в панике ухватилась за только что зачарованное кольцо, которое надела на соседний палец!

Никаких вспышек, музыки с небес и прочего пафоса. Но когда я принялась накладывать чары на отрезанный палец, кровь перестала хлестать.

А что если попытаться…

Подняв со стола свою отрезанную конечность, я приложила ее на место, заставляя нити заклинаний сращивать сосуды, мышцы, нервные клетки и кости. А несколько минут спустя, удивленно моргая, смотрела на свой вновь приращённый палец!

Итак, магическая микрохирургия удалась. Неожиданный приятный успех. Едем дальше.

Теперь, когда я внезапно пропала с радаров профсоюза после снятия артефакта, нужно сделать все, чтобы они поверили: это не просто сбой, а смерть агента. Тогда я пропаду с их шахматной доски и получу некую свободу действий.

В первую очередь я нашла ручку и клочок бумаги, на которых написала предупреждение для Питера касательно Элизабет… и попросила позаботиться о Женьке. Эту записку я сразу телепортировала в спальню дракона, на его прикроватную тумбочку, которую давеча видела во сне.

Далее замаскировала свое кольцо-проводник, чтобы внешне оно выглядело как артефакт от профсоюза.

Затем спрятала сам перстень, подаренный Спайдом, предварительно оградив его маленьким энергетическим коконом, который не дал бы его отследить.

Ну а после, собравшись, снова уселась в кресло и сосредоточилась на процессах, протекавших в моем теле.

Процессах, которые следовало замедлить. До такой степени, чтобы казалось, будто они и не протекают вовсе.

И в таком вот состоянии анабиоза мне предстояло пробыть трое суток до собственных похорон. Главное — избежать вскрытия… чего я собиралась добиться, оставляя сознание активным и готовя парочку заклинаний, чтобы поводить за нос патологоанатома. Так, чтобы он искренне верил, что провел вскрытие, написал по нему отчет и выдал тело для похорон.

Что ж, вперед в мир иной!

Главное чтобы ничего теперь вдруг не пошло не так.

Наверное, нет ничего страннее, чем наблюдать за собственными похоронами, еще и лежа при этом в гробу. Пускай мои глаза были закрыты, но используя магию, я могла видеть мутную картинку происходящего вокруг. При этом продолжала отлично все слышать и ощущать запахи. Так что да, картина была более чем красочной… и мягко говоря, не сильно радостной.

Особенно с поправкой на то, что вместе со мной хоронили и Фран. Которая, увы, была мертва взаправду. И за которую я этим выродкам отомщу без тени пощады.

К счастью кольцо, являвшееся важной частью моего плана, профсоюз так и не забрал… да и не пытался. Поэтому заклинание против снятия украшения посторонними, наложенное исключительно для подстраховки, не понадобилось.

И вот теперь, после всех проделанных манипуляций, неожиданно увенчавшихся успехом, я лежала в гробу посреди опрятного кладбища и ждала момента, когда этот гроб заколотят, чтобы закопать меня в глубокой яме.

Как ни странно, народу вокруг было немного. Лишь Питер с домочадцами, да несколько друзей Франчески. Причем Истара и Мартина среди них, естественно, не было! Что еще больше будило во мне желание разбить рожи этих сволочей об стенку. Ведь даже перед самой смертью ракшаси продолжала думать о нем… А ему было настолько на нее плевать, что он даже не изволил прийти на ее похороны!

Не прощу. Ни за что не прощу. И если сама выживу в результате всего этого безумия — эти гады получат свое сполна.

А пока я, лежа неподвижно с похолодевшей кожей, предавалась гневу праведному, к моему гробу подошел Питер, чтобы попрощаться. Склонившись надо мной, дракон неожиданно крепко сжал сложенные на груди руки, и с комом в горле прошептал тихо-тихо, на самое ухо:

— Прости, родная, у меня опять не получилось спасти тебя. Как и говорила Алая Ведьма, ты снова мертва, как бы я ни старался, что бы ни делал… Но я все равно не сдамся, слышишь, Нина? Все равно не отступлю. Сегодня как раз ночь перед полнолунием, так что в полночь я снова верну все к исходной точке. И даже если вся вселенная назовет меня наивным глупцом, даже если меня бесконечно будет рвать на части, я все равно не отступлю, и однажды мы победим. Верь мне, милая. Я обязательно переиграю судьбу ради тебя.

Одна единственная слеза упала на мою щеку. И покатившись по ней, исчезла, вобранная мягкой тканью савана. А Питер, тяжело дыша, отошел от меня, позволяя накрыть гроб. Послышались гулкие, ритмичные удары, с которыми гробовщики забивали гвозди в крышку. И когда этот стук наконец стих, я ощутила, как гроб подняли, чтобы затем опустить в яму.