— Если с головы Вики хоть один волос упадёт, — ледяным голосом предупредил Дарем-старший, — тебе не жить.

— Не волнуйся. Ей ничего не грозит. Отомщу так, как ты не предполагаешь, — пригрозил Стивар. Он оскалился так, что даже с натяжкой это было невозможно назвать улыбкой.

Младший даже не прикрыл за собой дверь, это за него сделала Сейли. Алвар слышал торопливые шаги девушки, которая побежала вслед за Стивом. Затем она вернулась на своё рабочее место, тяжело дыша и с трудом сдерживая рвущиеся наружу рыдания…

Дарем скривился. Всё, пора с этим заканчивать.

Он достал из сейфа самую тонкую папку, раскрыл. Отчётов было несколько, и все они были знакомы главе наизусть. Алвар бросил взгляд на страницы, одновременно вспоминая разговор с братом. Чем же он решил насолить? Рука сама потянулась к телефону:

— Фил, нужно установить камеры слежения за домом и работой Виктории. Всё понял? Выполняй. — Глава клана не успел положить трубку, как короткой фразой помощник привлёк внимание.

— Алвар, проверь почту. Это по статье в интернете. И ещё кое-что, сам увидишь.

— Сделаю, — подтвердил Дарем, открывая отчёт помощника.

Всё устроило. Проверки организованы, вирус вот-вот попадет в базу издания. Удовлетворение от свершившегося возмездия ещё не было максимальным, но всё шло по пути к тому. Команда сработала так, как надо. Снежный барс ей доверял. Каждый из участников добровольно принёс клятву Алвару не из-под палки или вырванную болью. По собственному желанию, велению сердца. Благодарность за спасение, долг жизни или принципы, у всех членов команды свой путь.

Письмо было не единственным. А следующее и вовсе вызвало у ирбиса ядовитую ухмылку. Недолго думая, Дарем распечатал его, убрав всё лишнее. Положил листок в тонкую папку и сдвинул её на край стола.

Быстрым шагом покинув кабинет, Дарем вышел в приёмную и взглянул на страдающую Сейли. Попытки спрятать заплаканные глаза под слоем косметики выглядели не самым лучшим образом. Неожиданно жалкой она показалась изменённому. Но каждый выбирает только свой путь и у секретарши он был именно тот, что она захотела.

— Кофе? — поинтересовалась блондинка, теребя в руках носовой платок.

— Нет. Ты уволена. Прямо сейчас, — без сожаления сообщил Алвар теперь уже бывшей секретарше. Затем отправился прогуляться в соседний отдел. Очередную порцию вздохов и причитаний выслушивать не хотелось, как и подтирать чужие слёзы.

Дверь кабинета Дарем нарочно оставил открытой, подозревая, что девушка попытается взять шпионский реванш. Последний в этой должности на службе у клана снежных барсов. Так и случилось. Рабочее место секретаря пустовало, а самой Сейли уже и след простыл.

Алвар вошёл к себе и сразу увидел, что знакомая папка лежит не так, как он её оставил. Содержимое тоже явно поверглось проверке. Девушка не увидела нехорошей усмешки изменённого, а жаль. Она бы побоялась заходить в кабинет без его владельца. В досье на Стивара было на что посмотреть: попытки шантажа и начавшаяся дружба с врагами Совета. Заигрывание с преступным миром, который поспешил поделиться информацией с главой клана. Зато всё это уже сегодня достигнет ушей брата, решившего, что достиг вершин и может возглавить клан.

Дарем-старший радостно оскалился, представив лицо подлого братца.

Алвар

Разборки с братом не могли ускорить решение главной проблемы — Совет молчал. Несмотря на общий интерес, никто не спешил открыто выражать своё мнение относительно радикального новшества. Разве что несколько сторонников Дарема-старшего, но это даже не половина членов Совета управления империей. Снежный барс надеялся, что с появлением Бергера ситуация изменится. Но хитрый медведь не спешил с ответом, предпочитая мариновать выскочку Дарема. Проучить, одним словом.

Алвар не мог сидеть в кабинете, да и некогда. Сорвался с проверкой собственного подсобного хозяйства. Там обернулся и бегал полчаса по лесу, давая возможность лапам почувствовать землю. Но задерживаться долго не мог и без того пришлось нарушить планы. С этой инспекцией за город можно было послать кого-то из своих помощников, только такое ожидание изматывало, как ни крути. Он даже был рад, задав трёпку решившемуся на воровство местному управляющему. Это снизило градус напряжения. После чего Дарем решил вернуться в город. К своей Виктории.

Приближался вечер. Ехать в офис совершенно не хотелось. При мысли о любимой губы мужчины невольно тронула скупая улыбка. Вика словно светлый луч, проглянувший сквозь серые тучи повседневности. Своим появлением девушка раскрасила жизнь оборотня, давно решившего, что встреча пары это не про него. Пожалуй, сегодня ему уже действительно нечего делать в офисе. Рабочий день давно закончен и прожжённый трудяга Дарем не желал сидеть в нём один. Даже если кто-то из сотрудников задержался. Всё потому что в небольшой уютной квартирке его ждала Вика. Личное солнышко, своенравный котёнок, иногда выпускающий коготки. Алвару нравилось её дразнить, выводя на эмоции…

Мысли Дарема были прерваны самым жёстким образом. Движущийся навстречу внедорожник был не единственным, а потому не сразу привлёк внимание. Сидящая за рулём пышная блондинка даже не взглянула на Алвара, да и ему она была совершенно неинтересна. Барс только успел подумать, что с такой комплекцией женщину точно не сдует в тоннеле, даже если опустить все стёкла сразу.

Машины уже поравнялись, чтобы разъехаться, как боковым зрением Дарем уловил какое-то резкое движение на заднем сиденье внедорожника. Инстинктивно снежный барс нажал на газ, и авто вильнуло, подчиняясь приказу владельца. Зацепив обочину колесом, ирбис удержал машину от заноса, тем самым избежав падения с насыпной дороги… Трудно было спутать звук касания пуль с бронированным стеклом и металлом. Всего лишь несколько выстрелов выдернули Алвара из расслабленного состояния, вернув сосредоточенность и придав злость.

Не от этого ли предостерегал Бергер? Кривая ухмылка рассекла лицо снежного барса. Дарем никогда не прятался ни за чьи спины и не бежал от опасности. А сегодня он был зол. Очень зол! Слова, что сквозь зубы произнёс разозлившийся ирбис, не предназначались для ушей Виктории, но отлично подходил для врагов. Как хорошо, что Дарем не взял любимую с собой. А ведь была такая мысль!

Алвар развернулся и прибавил скорость. В считаные секунды барс нагнал внедорожник и въехал в него, не пожалев отполированный бампер. Этого Дарему показалось мало, и он повторил свой манёвр с той лишь разницей, что теперь его автомобиль превратился в самый настоящий таран. Наглая толстуха пыталась уйти. Но скорость была неравна, и от столкновения с машиной Дарема её ничто не могло спасти. Нервы блондинки сдавали. А тот, кто стрелял, никак не мог взять на прицел скользящего из стороны в сторону Дарема. От очередного удара внедорожник вылетел за край асфальтового полотна. Его занесло, чем и воспользовался разозлившийся снежный барс. Снова удар, но только по касательной, потому что следовать за кувыркающейся машиной глава клана никак не планировал.