Любимая, поняв, что компания присутствующих пополнилась новым посетителем, оторвалась от монитора…

— О, привет! — тепло улыбнулось личное солнышко главы кланов снежных барсов. Градус недовольства у оборотня резко упал. Она смотрела на него, как на единственного мужчину на свете и это не могло не радовать. — За мной? Я быстро, ты присядь. Немного осталось, — попросила Вика и снова уткнулась в записи.

Нет, он не собирался её отчитывать при всех за своеволие. Виктория человек свободный и не привязана к своей квартирке. Но ведь он переживал!

Застывший посреди помещения Дарем перевёл взгляд на Оливера. Чуть уловимым движением тот показал, что всё в порядке. Барс даже не успел решить, то ли действительно присесть, то ли зайти к начальству Новиковой, чтобы пообщаться на тему несанкционированного использования сотрудников. Он ведь нанял девушку? Нанял. И что с того, что с острова вернулись. Задание продолжается. Для неё. И теперь пожизненно. А уж неделю отдыха за счёт агентства она точно заработала. Не считая положенного по закону отпуска. Сколько лет её дёргали, не давая передышки? Зная, что девчонка на все пойдёт, потому что платит ипотеку. Теперь за отдыхом Дарем лично проследит. Если к этому времени Виктория все ещё будет здесь работать.

— Вика, ты ещё до… — подал недовольный голос владелец агентства, именно сейчас распахнувший дверь из своего кабинета. Фредди сразу заметил новое лицо и немедленно расплылся в улыбке и жестом пригласил Алвара в кабинет. — Ласс Дарем! Виктория, почему такой важный гость должен дожидаться в очереди со всеми?

Только Барс даже не думал покидать приёмную. Осмотрелся по сторонам, заметил пустующий стул. Подмигнул веселящейся Вике (умница, сразу раскусила замысел изменённого), присел и закинул ногу на ногу.

— У вас серьёзный вопрос, ласс Дарем? — снова попытался подкатить Фреди. Как же народ меняется при виде власть имущих. Даже двое посетителей перестали трястись глядя на Оливера. Теперь они сделали вид, что не прислушиваются и попытались мимикрировать под мебель.

— Очень, — не стал отрицать Дарем. — К Виктории.

— Э… может, обсудим все в кабинете?

— У меня очень мало времени, — пояснил Алвар, не сводя взгляда с девушки. — Договор с вашей сотрудницей еще не закрыт. И мне крайне интересно, почему она бросила свое непосредственное задание раньше времени и вышла на работу. Налицо нарушение нашего соглашения. Вы не находите?

***

Виктория

Я отсутствовала всего-то несколько дней, а за этот короткий промежуток времени пронеслось море событий. Оказавшись в офисе, я быстро вошла в привычный ритм и уже спустя полчаса вовсю работала, торопясь скорее закончить и уйти.

Жаль, что шефу не понравился мой молчаливый охранник. Начальник не сразу понял, что мужчина не обычный посетитель, а работа у него такая. Нашу контору и раньше пытались контролировать, но все очень быстро приходило в норму. Возможно, Фредди решил, что ситуация повторяется.

— Вика, зайди, — хмуро приказал руководитель, едва увидел грозного Оливера.

Я вздохнула и отправилась на разговор, хотя отрываться от бумаг не хотелось. Если честно, то вся эта перекаченная группа подтанцовки уже раздражала. Сотрудницы из соседних офисов бесконечно курсировали по коридору или заглядывали, чтобы спросить какую-нибудь ерунду. Кто-то испугался, решив, что у нас самый настоящий обыск. А когда мне работать?

— Не надо, — прошептал я, и умоляюще посмотрела на невозмутимого Оливера, который двинулся вместе со мной. Вообще-то на острове он был веселее.

— Не положено, — пояснил упрямый барс, выпятив нижнюю челюсть, словно после этого я должна была проникнуться и испугаться. Вот ещё. Неужели мстит за любопытствующих дам, что успели надоесть не только мне.

— Сбегу. — Угрожающе наставила палец в грудь обалдевшего от такой наглости мужчины. Потом подумала, что от косых взглядом шефа уже не спастись и решила согласиться. — А впрочем, почему бы и нет. Это ведь ваша работа.

Я улыбнулась, решив, что пусть барс посмотрит. Вдруг какой-нибудь монстр у начальника в шкафу прячется или под столом. Хоть посмеёмся. Бодаться и искать правду у этого оборотня бесполезно. Глава приказал и всё тут.

Пришлось Фредди немного посопеть, когда мы вдвоём с барсом вошли в его кабинет. Шеф просто был вынужден принять факт моей охраны. Но прежде устроил допрос.

— Виктория, объясни! — грозно произнесло побагровевшее начальство, едва барс покинул место осмотра.

— Шеф, а что я могу сделать, — картинно развела руками, осознав, что шутка вышла не самая удачная. Всё-таки надо было остаться телохранителю за дверью. — Это все вы.

— Я?

— Да. Кто меня к Дарему отправил? Вы. И вот результат. Глава решил, что после поездки я ценный кадр. Охрану приставил.

И ведь не соврала, всё чистая правда. Разве что некоторые подробности пропустила, но так не со зла.

— Ты? — с удивлением выдохнул шеф и подозрительно осмотрел меня с головы до ног. — Новикова, ты как себя чувствуешь? Сделай отчёты и иди домой. Отдохни. Заболела, так и скажи.

И вот что мне ответить про доброту душевную начальника? Ничего. Поэтому я молча повернулась и вышла, нарочно забыв поблагодарить озадаченное руководство.

Ну зачем мне три охранника. Зачем? Осталось вручить каждому по поводку, и по очереди они будут выводить меня на прогулку.

Вот теперь за мной пришёл Алвар и действует на нервы укоризненным взглядом. Все действуют. Даже Фредди, обрадованный наличием сотрудника, которым можно командовать. Где наш юрист и детектив. Где?

Выплаченная ипотека сменила приоритеты, и я теперь уже не боялась потерять работу.

— Ласс Алвар, у нас аврал, — вздохнул Фредди, осознав, что только что не запнулся в каламбуре. — Я действительно очень нуждаюсь в помощи Виктории.

— Полчаса хватит? — без расшаркиваний поинтересовался мой снежный барс, глянув на настенные часы.

— Вполне. Да, Вика? — Шеф уже не пытался строить из себя начальника, осознав, что без нас ему будет спокойнее.

Спустя несколько минут я села в машину к своему изменённому, повернулась к нему и поинтересовалась:

— И что это было?

— Где? — задал встречный вопрос барс, словно не понял моего намёка. И смотрел Дарем на меня так странно, что я сразу поняла — попала в точку.

— Алвар, ты пришёл с таким лицом, словно я провинилась. Мне не хочется с тобой ссорится, но…

— А ты и не ссорься, — прервал мою речь снежный барс. Он даже не протянул ко мне руку, не коснулся, как делал это постоянно. И я окончательно уверилась, что мы на пороге размолвки. — Просто подумай, прежде чем срываться куда-то. Может, я не зря приставил к тебе охрану.

И что ему ответить. Открыла рот, чтобы возразить, а потом прикрыла его. Ну да, я даже сообщение не отправила. Хотя не рассчитывала, что все настолько серьёзно. Я ведь не тень барса, а живой человек и не буду комнатной собачкой. Помимо общей постели у меня есть другой круг интересов. Надеюсь, он это понимает. Только отчего чувствую себя виноватой?