время остудить голову и хорошенечко подумать о том, как поступить с этими оборзевшими ублюдками. Точнее… как поступить он уже знал. Вопрос оставался лишь в том, откуда и сколько ресурсов он может отчерпнуть так, чтобы это осталось без ущерба для основной миссии.

И вот в этом ему помогут его генералы.

— Грёбаные портальщики, — сквозь зубы процедил Император ВСЁ. — Грёбаные порталы…

* * *

— Итак, — мы с братом шагали бок о бок по пустым коридорам некогда людной, а теперь пыльной и заброшенной академии нейтралов. — Как самочувствие? — спросил я.

— Да нормально вроде, — ответил Лёха.

Впереди нас на добрый десяток шагов шёл брат Сык.

Так до сих пор и не проставивший себе руны, — ох уж эта его наигранная нерешительность, — наш провожатый распылялся какой-то никому не нужной речью. Вспоминал о том, как первый и единственный раз посетил это место. О том, каким могущественным было Братство. О том, какие и в каком буфете здесь продавали пирожки.

Короче говоря, Сык хапнул ностальгии сполна.

Признаться, я на его ностальгию срать хотел. Да и все остальные, по всей видимости, тоже. Вот и вещал он в пустоту. Хотя… хрен знает, может генерал его тайком слушает?

Генерал, кстати, шёл позади.

Со связанными руками и кляпом во рту, сейчас он был пристёгнут к Косте Ходорову. Что характерно, не барагозил и не пытался убежать. И даже не обзывался в те редкие моменты, когда мы доставали кляп у него изо рта.

Наоборот скорее…

Его всё происходящее почему-то веселило и будоражило. Возможно, от всех треволнений дня старичок повредился мозгами и ему теперь всё весело?

Да не суть…

Наконец, последними членами нашей экспедиции были Шиза и Выручай. Сестра шла позади рядом с Ходоровым, а стеклянный путался у неё под ногами.

Выручай, кстати, навязался сам.

Я и раньше замечал за ним эдакую сентиментальность и привязанность к людям, а после нескольких поездок заграницу в качестве ручной клади, всё это обострилось. Будь он хоть чуток мягким или шерстяным, я бы даже назвал Выручая ласковым. Но… даже не знаю. Гладить бутылку коньяка, запрыгнувшую тебе на колени — это немного странно.

Хотя кто-то может со мной поспорить на этот счёт.

— Никаких странных ощущений? — спросил я у Лёхи. — Никаких странных мыслей?

— Да нет, Яр, — отмахнулся брат. — Всё, как всегда.

— А сколько ты проставил-то в итоге?

— Две.

— Больше не ставь, — попросил я. — Прошу. Умоляю прям. Хватит нам в семье уже ментальных болезней на магической почве, ладно?

— Обещаю, — кивнул Лёха.

На этом нравоучительная беседа закончилась. Всё-таки я младший брат и неправильно оно как-то. Тем более, что:

— Спасибо, — я так и не поблагодарил Лёху за всё то, что случилось благодаря его становлению оборотнем-хаоситом.

— Да всегда пожалуйста.

— Нам сюда! — крикнул брат Сык и свернул налево, в арку.

Куда «сюда»?

Не знаю.

Какова цель нашего визита? Тоже. Но изучить это место стоит обязательно, хотя бы потому что Братство было, по сути, главным препятствием на пути ВСЁ. Так что если мы найдём хотя бы намёк на то, что где-то до сих пор остались силы нейтралов, то это будет пусть и не победа, но хотя бы первый шаг в её сторону.

Так вот… к тому, куда вёл нас брат Сык.

Повторюсь: не имею ни малейшего понятия.

Благодаря координатам, так любезно предоставленным генералом Баккером и тому, что Выручай может пролезть без мыла в любой, даже самый маленький портал, мы оказались в разбитом и заброшенном городке Братства.

На заросшей лужайке посреди громадин из белого и чёрного мрамора.

Все здания нейтралов выглядели внушительно. Как храмы или какие-то старинные университеты. Высокие своды, колонны, купола.

Жаль только, что всю мебель растащили, так что о той или иной комнаты оставалось лишь догадываться.

Брат Сык предположил, что это местные жители напоследок помародёрили. Без Братства им стало откровенно нехрен здесь делать. Кто смог — свалил во время вторжения Все-Вселенской, остальные либо влились в её ряды и пошуровали строить прекрасную Вселенную будущего, либо же остались здесь на какое-то время, но потом всё равно ушли.

Так что сейчас здесь не было абсолютно никого.

В том числе и охраны, что не могло не радовать.

— Сюда-сюда! — повторил брат Сык. — Пойдёмте скорее!

Ну мы и пошли…

Огромный пустой зал с трибунами вдоль стен. Причём первый ряд трибун на значительном таком возвышении, — я сразу же вспомнил про батин суд и присяжных, — а потолок, как это тут заведено, теряется где-то в вышине. Короче говоря, залить тут всё морской водичкой и точь-в-точь дельфинарий получится.

Если бы не каменная хренатовина по центру зала.

Круглое такое возвышение на одну-единственную ступеньку диаметром около пяти метров. И прямо на ней, будто ругательство пальцем по незастывшему асфальту, была расчерчена гигантских размеров руна.

— Это что? — спросил я у Сыка.

— Как это «что»? — фыркнул нейтрал с такой рожей, мол, классику надо знать. — Это место возрождения!

Ах во-о-о-от она какая, респа для нейтралов. Никогда бы не подумал, что такая основополагающая штуковина может выглядеть так серенько и скучно. Хотя… даже не знаю, чего я ожидал.

Волшебную коробку, из которой выпрыгивает недавно почивший и возрождённый нейтрал? Или чего?

Да, блин, понятно чего. У меня же профдеформация. Я ожидал, что это будет портал. Арка под портал ну или что-то в этом духе.

— А что за руна? — спросил я, разглядывая незнакомые закорюки.

— Возрождения, — всё с тем же снобистским пренебрежением ответил Сык.

— А её можно проставить?

— Яросла-а-а-ав, — протянул нейтрал. — Ну не будь таким…

— Слышь! — перебил его. — Нормально общайся! А то мы тебе сейчас рожу разобьём и здесь бросим, ты меня и так уже порядком подзае…

— Нельзя, — потупив взор сказал нейтрал. — Её нельзя проставить, она техническая.

— Вот так бы сразу…

Неспешным шагом, я обошёл платформу кругом. И да, на всякий случай я уже начал запоминать эту руну. Знаю, что незачем, но ничего не могу с собой поделать. Привычка — вторая натура. Ребята тем временем разбрелись кто куда.

Лёха полез исследовать одни трибуны, Костя будто вола за верёвочку потянул генерала к другим, ну а Шиза…

— А что там⁉ — крикнула сестра, указывая на стену.

Признаться, я