Побежала к резным перилам. За ними в скале аквамариновый бассейн.

Протянула руку над водой, а та, словно ласковый котенок, приподнялась на лапках и потерлась об руку, забирая усталость, боль с бедра и даруя живительную силу.

Жадничать не стала, отошла, как только самочувствие улучшилось.

– Ребят, попробуйте тоже, но не увлекайтесь.

Пошла к двери с голубой аркой. Переключилась на магическое зрение. Печать сильная, замысловатая. Не чета тем, что умею ставить сама.

Грубая работа может привести к неблагоприятным последствиям, значит придётся снимать по-хорошему.

– Что планируешь делать теперь? – спросил подошедший Раян.

– Не знаю. Нужно снять печать.

Парень явно задумался. Присоединилась к нам и Алисия.

– Помните то задание с иллюзией? – разрезал тишину Раян.

– Там мы втроём тянули за нити, а хранитель один, – отмела версию я.

– Но ведь у тебя и не два пальца. Смотри, если вот эту нить потянешь указательным, эту большим, а второй рукой эту и эту.

Действительно, если все получится, паутина распутается. Вот только второго шанса у меня не будет.

Прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Почувствовала, как ладонь сжала мужская рука. Я благодарна ему за поддержку, но после того, что узнала, мне тяжело чувствовать на себе его касания.

Выдернула руку, сделала шажок к двери. И сделала то, что требуется, стараясь не думать о последствиях. Дёрнув за нити, от страха прикрыла глаза.

– Получилось! – воскликнула Алисия.

Действительно, печать спала.

– Идём? – спросила я и потянулась к ручке.

– Давайте возьмёмся за руки, – предложил Раян и тут же завладел моей и Алисией. – Теперь открывай.

И я открыла. Тут же полыхнул золотистый свет, заставляя зажмуриться. Даже так глаза резало от яркости.

Начало стихать. До слуха донеслись голоса:

– Беру, – расстроенный мужской голос.

– А это? – тоже мужской, но торжествующий.

– И это.

– А ещё это и это. А вот тебе шестерки на погоны. Так… Что бы мне тебе загадать? О придумал! Как придёт капитан, дай ему подзатыльник.

– Да он же мне пожизненные наряды устроит!

– Ты у нас страж с фантазией что-нибудь придумаешь.

Мы уже распахнули глаза и наблюдали любопытную картину. За низеньким столиком сидели двое мужчин в черных костюмах с прямоугольными нашивками с белоснежным драконом на плечах. Один другому на эти самые нашивки навесил карты.

– Уважаемые, – привлекла к себе внимание я.

На меня уставились две пары недовольных глаз.

– И откуда вы здесь взялись? – спросил тот, кто проиграл игру.

– Оттуда, – указала на точно такую же дверь, как в Академии, позади себя.

Похоже мужчины этого мира недалёкого ума. Может нам повезет, и мы отделаемся малой кровью?

Увы!

– Вторжение! – не своим голосом заверещал второй, а первый направил на нас оружие, представляющее собой длинную палку с острозаточенным металлическим наконечником.

Не прошло и нескольких секунд, как помещение набилось народом. Все с интересом глазели на нас.

– Прошу прощения! Нам бы с главным поговорить, – нарушила молчание я.

У них тут представление, а у нас война.

Именно в этот момент толпа расступилась, пропуская высокого шатена с золотистыми глазами, зрачок которых вертикально вытянут.

Я и раньше заметила, что все здесь красавцы, но этот… В общем, я бы влюбилась с первого взгляда, если б не разбитое сердце.

За ним семенил мужчина в возрасте, сложив руки за спиной. Он не ожидал подставы, но она нашла его.

Тот самый страж, проигравший в карты, выполнил желание. Да так качественно, что у капитана отчётливо засверкали звёздочки перед глазами. Расправится с шутниками помешал тот самый красавчик, шедший впереди.

– Кто вы? – властно поинтересовался он.

Почему-то захотелось спрятаться за Раяна. Лишь бы избежать пристального взгляда.

– Мы из Средиземномирья, – ответил за нас Раян, хватая меня за руку.

Красавец-мужчина заметил этот жест и неприятно так ухмыльнулся.

– И зачем пожаловали?

– Просить помощи.

– Да неужели? И как только совести хватило после того, как однажды нас уже обманули? Хотя, о чем это я? Какая совесть у людей, пусть и не чистокровных?

– Согласна, наши предки поступили неправильно, но мы не должны нести ответственность за их ошибки, – подала голос я.

– Как мы можем быть уверены, что вы и в этот раз нас не обманите? – дракон явно интересовался из любопытства, не более.

– Мы принесём магическую клятву.

Теперь на меня посмотрели снисходительно.

Толпа вновь зашевелилась и к нам вышел ещё один красавчик, чем-то похожий на первого. Он оглядел нас внимательным взглядом, задержавшись на Алисии, а после спросил:

– Что вы хотите?

– Помощь в войне с волотами и запечатывание их врат.

– А что мы за это получим?

– Как вы и хотели в прошлый раз: созыв совета на территории Межграничья и должность его главы.

Оба дракона усмехнулись.

В разговор включился Раян. Я только и успевала, что вертеть головой. Причём на самого товарища по команде смотрела с отнюдь не наигранным восторгом. Он гений дипломатии.

Благодаря ему нам удалось заручиться немедленной поддержкой драконов, а взамен земли Межграничья теперь будут империей. Император – дракон. А власть разделена в равной доле между императором и советом, состоящим из десяти человек, вернее существ. Глава совета – тоже дракон.

– Ну что ж, хранительница, перемещай, – велел второй пришедший – принц Иртан, младший сын императора.

Прозвучало повелительно.

Повернулась к двери толкнула ее. Раз, второй, третий. Та и не думала поддаваться.

Может открывается в другую сторону?

Потянула на себя. Не помогло.

Послышался смешок.

Этот индивид меня уже бесит. Так и хочется корону на голове поправить, но вот незадача, она у него в виде ободка и сидит как надо.

– И чему вас только учили?

– В том-то и дело, что никто ничему не учил. Я и о том, что хранительница, узнала не так давно, а врата только прошлой ночью увидела.

– Представь место, куда собираешься перенестись, и потом уже толкай дверь.