о хозяине. Хотя, зная Арьена, можно предположить, что он здесь появляется редко. Сомневаюсь, что в его жизни есть что-то ещё кроме работы.

– А может, лучше сначала меня было забросить в офис? Я там телефон оставила в подсобке вместе со старой одеждой, а мне прежнему начальнику надо позвонить…

– Зачем? С ним всё уже улажено. Я об этом позаботился, – рассеянно отозвался шеф, явно размышляя о чём-то другом. – Искать тебя никто не будет, документы все оформлены, трудовая уже наверняка лежит на моём столе.

Он сказал это так, будто речь шла о незначительном пустяке, который даже не стоил упоминания. Словно само собой разумелось, что именно он возьмёт на себя улаживание этого вопроса.

– Но мы же с самого утра с вами на работе, когда вы успели? – поражённо пробормотала я. – А вчера выходной был!

– Буду я сам этим заниматься! А подручные на что? В вашем мире целая команда агентов работает, в задачи которых входит быстро и незаметно решать все вопросы, связанные с магическим миром. Я дал задание – они всё уладили. Не волнуйся, ребята работают очень качественно.

– Но… почему? Зачем вам облегчать мне жизнь? – вырвалось у меня. – У вас же любимое хобби её мне усложнять!

– Ну что ты такое говоришь? – удивился этот негодяй. Даже языком поцокал. – Я изумительный начальник. То в бар тебя посреди рабочего дня повёл, то в кафе на свои деньги угощаю. Где ещё такого найти?

От возмущения я аж с кресла вскочила.

– Что? Вы – изумительный начальник? Шутите, да?! Да если вас в ад послать вместо дьявола, черти устроят забастовку!

– Обидеть меня хочешь? – ласково уточнил шеф.

– Нет, – тут же струсила я. Не стоит, пожалуй, переходить границы, пока мы в его квартире, да ещё и без свидетелей.

– А мне показалось… впрочем, ладно, прощу на первый раз. А теперь, раз уж ты отдохнула, идём в гардероб. Надо рубашку сменить – на этой ты все пуговицы оторвала.

– Мне-то зачем с вами?

– Потому что я хочу, чтобы ты маячила в поле зрения. В чём проблема? Ты же личная ассистентка, вот и выполняй свои обязанности.

– Я не настолько личная!

– Это я буду решать.

– Нет, шеф, извините. Некоторые распоряжения я выполнять не буду ни при каких обстоятельствах. Например, наблюдать, как вы переодеваетесь.

– Будешь.

Я рассердилась.

– Да что на вас нашло? А ещё удивлялись, что я хочу уйти к Дархону. Да я готова прямо сейчас это сделать!

Взгляд шефа заледенел. Улыбка исчезла с его лица.

– Значит, к Дархону хочешь? – зловеще уточнил он.

Ой-ой, кажется, стоило промолчать. И сбежать-то некуда…

– Вы первый начали… – Я, стараясь не поворачиваться к нему спиной, обогнула кресло и встала так, чтобы оно было между нами. – Зачем вам понадобилось везде таскать меня с собой?

– Прорывов давно не было, а значит, следующий будет особенно мощным, – так же ровно и жутко пояснил шеф. – Ты сейчас взрывоопасна, поэтому постоянно должна быть на виду, чтобы я успел вовремя вмешаться и всё погасить.

Ах да, точно! Он же не знает, что я уже прошла эту стадию и теперь должна подстраивать ему гадости! И не должен узнать ни в коем случае… иначе мне точно конец.

– Хотя… а знаешь, выход есть, – внезапно добавил шеф, продолжая сверлить меня очень странным, настораживающим взглядом. – Можно попробовать вызвать прорыв прямо сейчас. Ты как раз не в состоянии оказать активное физическое сопротивление, так что момент идеальный.

Он махнул рукой и кресло, служащее хлипкой преградой между нами, буквально отнесло к противоположной стене.

Арьен плавно двинулся ко мне, снимая на ходу рубашку.

– Что вы делаете?! – пролепетала я, попятившись.

Он улыбнулся – медленно, жутко и… чувственно. Эта улыбка сильно меня взволновала. Я невольно покрылась мурашками в ожидании ответа, одновременно боясь и желая услышать его.

– Собираюсь окончательно убить в тебе хорошую девочку.

Позади возникла стена, и я опёрлась на неё, опасаясь упасть.

– Шеф… вы меня пугаете… – Произносить слова становилось всё труднее.

Он подошёл почти вплотную и остановился так близко, что мне пришлось задрать голову, чтобы удерживать его взгляд.

– Только пугаю? Или жутко раздражаю? Тогда пожелай разделаться со мной. От души пожелай. Чтобы меня отшвырнуло в сторону, размазало по стене, разорвало на клочки… иначе меня не остановить…

Я попыталась отвернуться, но не смогла, только дёрнула головой так, что прядь волос скользнула мне на лицо. Арьен нахально усмехнулся и медленно, явно подчёркивая собственную безнаказанность и демонстрируя, кто тут хозяин положения, взял эту прядь в руки, слегка потянул на неё, а потом начал накручивать на палец.

Я застыла, как мышка, изумлённая собственной реакцией. Тело почему-то стало неимоверно чувствительным, остро реагируя на эти простые действия.

Арьен внезапно перестал ухмыляться и нахмурился, вглядываясь мне в лицо.

– Погоди-ка… а ты ведь совсем не напугана… – Его голос стал неожиданно хриплым, а взгляд вдруг скользнул к моим губам и остановился там. – И не злишься. Но почему? Тебе нужно немедленно оттолкнуть меня.

– Что? – выдохнула я. Почему-то никак не получалось сосредоточиться на его словах.

– Оттолкни меня! Пожелай этого всей душой и выплесни для этого всю силу, которую можешь. Лучше поторопись. Ты ведь ненавидишь меня?

– Ненавижу, – согласилась я, сглотнув.

– Тогда злись!

– Хорошо… Как скажете, шеф… – Признаться, я едва понимала, о чём он меня просит.

Почему-то моё согласие вовсе его не успокоило, а как будто заставило окончательно озвереть.

Его глаза полыхнули. Он подался вперёд, но остановился, с силой вонзив кулаки в стену над моей головой, словно пытался удержать себя таким образом.

– Как скажу? Ты сделаешь всё, что я скажу? – прорычал он. – Ты нарочно так подбираешь слова? Ты хоть понимаешь, что одной этой фразой можно сорвать любые тормоза?

Он резко с силой оттолкнулся от стены и отошёл на другой конец комнаты.

Чтобы отдышаться, мне потребовалось несколько минут. Всё это время Арьен стоял у окна и смотрел на улицу. Лучше бы ушёл! Ах да, он же думает, что моя магия в любой момент может прорваться. И разубеждать его в этом нельзя…

Честно сказать, после произошедшего присутствие шефа стало сильно меня тяготить. Я злилась на него, на себя и особенно на собственные реакции. Что это вообще было?

– Точно, надо поесть, – пробормотала я.

– Думаешь, дело в том, что мы ещё до конца не отошли от магии развратного духа? – насмешливо уточнил Арьен, оборачиваясь. – Ну-ну…

– Разумеется! Другого объяснения нет и быть не может!

– Хорошо, – вдруг покорно согласился он. – Раз ты так уверена в этом, давай поедим и