…Мы сидели на чистом, скобленом полу и тяжелодышали. Нам сейчас было одинаково плохо, что Темному инквизитору, что Светломудозорному.

— На, — Эдгар неловко запустил руку в карманпиджака, выудил оттуда плитку шоколада «Гвардейский». — Ешь…

— А ты? — срывая обертку, спросил я.

— У меня еще… — Эдгар долго рылся в карманах,наконец-то нашел еще одну шоколадку. На этот раз «Вдохновение». Сталразворачивать одну за другой шоколадные палочки. Некоторое время мы жадно ели.Сумрак выкачивает силы — и речь идет не только о магической Силе, но и обанальном уровне глюкозы в крови. Это то немногое, что удалось выяснить оСумраке методами современной науки. Все остальное — по-прежнему загадка.

— Эдгар, сколько слоев у Сумрака? — спросил я.Эдгар прожевал очередную шоколадку и ответил:

— Я знаю о пяти. На четвертой был первый раз.

— А что там, на пятом?

— Я лишь знаю, что он существует, дозорный. Неболее того. Я и о четвертом-то ничего не знал.

— Там появился цвет, — сказал я. — Он… онсовсем другой. Верно?

— Угу, — пробормотал Эдгар. — Другой. Ненашего это ума дело, Антон. И не наших сил. Гордись, что побывал на четвертомслое, там и маги первого уровня не все бывали.

— А вы, значит, можете?

— По служебной необходимости, — подтвердилЭдгар. — В Инквизицию не обязательно идут самые сильные. Нам надо что-топротивопоставить спятившему магу вне категорий, верно?

— Если спятит Гесер или Завулон — ничего вы имне противопоставите, — сказал я. — Даже с ведьмой не получилось…

Эдгар подумал и согласился, что против Гесераили Завулона московское бюро Инквизиции слабовато. Но только в том случае, еслиони оба нарушат Договор одновременно. А так… Гесер будет рад помочь внейтрализации Завулона, Завулон — в нейтрализации Гесера. На том Инквизиция истоит.

— Что теперь делать с ведьмой? — спросил я.

— Будем искать, — деловито ответил Эдгар. — Яуже связался со своими, район оцепят. На тебя можно рассчитывать в дальнейшем?

Я подумал.

— Нет, Эдгар. Арина — Темная. И что-то она ивпрямь натворила… семьдесят с лишним лет назад. Но если ее использовалиСветлые…

— То ты продолжишь стоять на своей стороне, —с отвращением сказал Эдгар. — Антон, неужели ты не понимаешь? Нет ни Света, ниТьмы в чистом виде. Оба ваших Дозора — все равно, что демократы и республиканцыв Америке. Ссоры, споры, а по вечерам — совместные коктейль-пати.

— Еще не вечер.

— Вечер — он всегда, — мрачно сказал Эдгар. —Поверь, я был законопослушным Темным. Пока не прижало… пока не ушел вИнквизицию. И, знаешь, что я теперь думаю?

— Скажи.

— Сила ночи, сила дня — одинаково фигня. Ямежду Завулоном и Гесером больше разницы не вижу. Вот ты мне симпатичен…по-человечески. Придешь в Инквизицию — рад буду вместе с тобой работать.

Я усмехнулся:

— Вербуешь?

— Да. Любой дозорный вправе пойти вИнквизицию. Тебя не вправе задерживать. Даже отговаривать не вправе!

— Спасибо, но меня не надо отговаривать. Я необираюсь идти в Инквизицию.

Эдгар с кряхтением поднялся с пола. Отряхнулкостюм — хотя на нем и так не было ни пылинки, ни складочки.

— Костюмчик-то заколдован, — сказал я.

— Просто умею носить. И ткань хорошая, — Эдгарподошел к книжному шкафу, достал какую-то книгу, полистал. Другую, третью… Сзавистью произнес: — Какая библиотека! Узкоспециальная, но…

— Я думал, что тут и «Фуаран» есть, —признался я.

Эдгар только засмеялся.

— С избушкой-то что делать будем? — спросил я.

— Вот видишь — ты продолжаешь мыслить как мойсоюзник! — немедленно заметил Эдгар. — Повешу защитные и сторожевые заклинания,что еще… Часа через два-три сюда прибудут эксперты. Проверят все досконально.Идем?

— А сам не хочешь порыться? — спросил я. Эдгарвнимательно осмотрелся и сказал, что не хочет. Что в домике может оказатьсямножество неприятных сюрпризов, оставленных хитрой ведьмой. И что копаться винвентаре ведьмы вне категорий — занятие вредное для здоровья… пусть уж имзанимаются те, кому это по должности положено.

Я подождал, пока Эдгар развесит вокруг избушкинесколько сторожевых заклятий — помощи ему не потребовалось. И мы двинулись кпоселку.

Обратный путь оказался куда длиннее. Словноисчезло какое-то неуловимое волшебство, помогавшее нам выйти к домику ведьмы.Зато Эдгар стал куда словоохотливее — может быть, моя помощь расположила его коткровенности?

Он рассказывал о своем обучении — как егоучили пользоваться не только Темной силой, но и Светлой. Про других курсантовинквизиции — среди них были две украинские светлые волшебницы, венгерскийволкулак, голландский маг и еще множество самых разных Иных. Про то, что слухио переполненных магическими артефактами спецхранах Инквизиции сильнопреувеличены — артефактов много, но большинство давно уже потеряло магическуюсилу и ни на что не годны. Про какие-то вечеринки и пати, которые курсантызатевали в свободное время…

Все это было очень забавно, но я прекраснопонимая куда клонит Эдгар. Так что с преувеличенным энтузиазмом стал вспоминатьгоды своего обучения, разные забавные случаи из истории Ночного Дозора,исторические байки Семена…

Эдгар вздохнул и тему замял. К тому же мывышли к поселку — и Эдгар остановился на опушке.

— Я подожду своих, — сказал он. — Вот-вотдолжны прибыть. Даже Витезслав отложил отъезд и обещал заглянуть.

Приглашать инквизитора в свой дом я вовсе нестремился. И уж тем более в компании с Высшим вампиром. Кивнул, нополюбопытствовал:

— Твой прогноз, как все дальше сложится?

— Тревогу я поднял вовремя, этот район ведьмене покинуть, — сдержанно сказал Эдгар. — Сейчас подтянутся следопыты, всепроверим, Арину арестуем. Будем судить. Если ты потребуешься — тебя вызовут вкачестве свидетеля.

Я оптимизм Эдгара разделял не вполне, нокивнул. Ему виднее, на что способна Инквизиция.

— А волки-оборотни?