– Да перестаньте вы мельтешить перед глазами! И хватит курить, ведь нечем уже дышать! – взорвался Глеб Глебович.

Григорий Львович остановился, посмотрел в упор на мэра.

– Не кричите. Мы с вами сейчас надолго повязаны. Так что – давайте жить дружно… – и нервно хихикнул.

– Ладно, садитесь, по крайней мере.

Григорий Львович сел на край стула…

– Что делать будем? Боюсь, что Хабит не сделает большой тайны из наших с ним отношений, – сказал мэр.

Григорий Львович снова вскочил.

– Чёрт, откуда эта баба взялась? Всё поломала! И кто бы подумал, что он так быстро сломается? Сейчас они на квартире Егорова…

– Того самого, что за Центр досуга воевал?

– Именно! И баба эта – его дочь!

Глеб Глебович подошёл к окну, отрыл форточку.

– Я думаю, тут дело хуже. Хабит – не хлюпик, это я точно знаю. А вот если он сознательно решил всё открыть, в том числе «кардиналу», это куда хуже.

Григорий Львович снова почти забегал по кабинету.

– Чтобы предъявить нам обвинение, понадобится время, нужны доказательства…

– То есть, время работает пока на нас, так?

– Вы догадливы. Но надо что-то предпринимать!

Григорий Львович остановился напротив мэра, упёрся взглядом в его глаза:

– И вы хорошо знаете, что именно. Но я не хочу это брать только на себя.

Вы должны разделить со мной эту задачу.

Глеб Глебович отвёл глаза, вернулся к столу, сел, принял обычную мэрскую позу.

– Здесь пока командую я. Кстати, вы первым прогнулись перед этим баем. Если бы не вы…

Григорий Львович взвился:

– … то вы бы остались кристально честным человеком, так? И продолжали бы командовать городскими аптеками!

В это время в приёмной появился Лев Трофимович. Ввиду, видимо, краткого отсутствия секретарши приоткрыл одну из двух дверей, намереваясь войти в кабинет мэра, как услышал голоса:

– Убрать его, и чем скорее, тем лучше. Плачу за всё я. Иначе этот Хабит…

– Хорошо. До связи. Я пошёл… – и уже у дверей: – Боюсь, не узнал бы слишком много «Кардинал»…

– Нам останавливаться уже нельзя, кто бы это ни был…

Лев Трофимович успел во-время отскочить от дверей, через которые вышел взвинченный начальник милиции и, не видя никого вокруг, испарился в коридоре.

Лев Трофимович сел на диванчик в приёмной, чтобы переварить услышанное и решить, как поступить в этом случае. Он уже слышал о том, что Хабит сбежал с женщиной, что имел разговор с Петром Петровичем… Выходит, поведение Хабита не устраивало его бывших подельников, в том числе самого главу, о котором давно ходили слухи, что к власти он пришёл с помощью криминальных денег. А вот связь с Хабитом начальника милиции была для Льва Трофимовича не то что открытием, но скорее подтверждением преступной деятельности главного в городе блюстителя порядка…

Конечно, у Льва Трофимовича были свои счёты к Хабиту, о чём читатель уже знает, но он понял, что большая и опасная для города игра набирает обороты, – и тут выбор у него, Льва Трофимовича, был один: постоять за родной город. И он отыскал «Кардинала», ввёл его в курс. Договорились действовать сообща.

Осталось разыскать и предупредить Хабита, который после «визита» в прокуратуру вместе с Маргаритой покинул город.

Лев Трофимович прикинул, что далеко тот уехать не мог, будучи под надзором, подумал несколько минут и засмеялся находке: да туда же, где недавно он был сам! Поскольку этот санаторий был под охраной! Но он знал, что для настоящих преступников стен почти не бывает, и помчался по знакомой дороге…

После занятий в университете Лена уже подходила к метро, когда увидела Кирилла и его трёх друзей, уже знакомых ей по кафе, где её выглядел-таки Кирилл. Она заметила, что её жених – навеселе, и хотела повернуть, чтобы уйти от встречи, но Кирилл увидел её тоже, и радостно бросился навстречу. За ним – друзья.

Он поцеловал её в щёку, обернулся к друзьям:

– Прошу любить и жаловать – моя невеста!

Раздались одобрительные возгласы.

– И вас приглашаю на нашу свадьбу…

– Когда? – почти хором спросили друзья.

– А правда, Лена, когда? Мы уже не в первый раз намечаем это… так что…

– Извините, Кирилл, свадьбы не будет, – сказала Лена негромко, но по закону подлости её услышали все.

– Как? Лена! Ты что говоришь? Объясни! – ещё не веря ей, сопротивлялся Кирилл.

– Я тебе всё объясню, но не сейчас, не здесь… сам понимаешь…

– Кирилл, она тебя снова кидает! – бросил один из приятелей.

– Лена, нам надо объясниться. Кстати, и отцу позвонить… он сегодня заказывает ресторан… – Кирилл стал шарить в карманах… – А где мой сотовый?

– Да ты у меня его оставил, где же ещё! – подсказал приятель.

– Лена, давай зайдём к нему, тут близко, а потом спокойно, по-хорошему, поговорим… – попросил Кирилл. – Идёт?

Все вместе они подошли к дому приятеля.

– Я подожду тебя здесь, – сказала Лена около подъезда.

– Что ты, что ты, в такой-то холод! – и Кирилл потянул за собой девушку.

В прокуренной, неопрятной квартире на столе стояли бутылки с остатками вина… работал телевизор…

– Лена, давай выпьем кофейку, что-то моя голова садовая…

Подвыпивший дружок почти нежно снял с неё осеннее пальто, проводил к столу… Вскоре все сидели рядом, кто за кофе, кто за очередной рюмкой…

– Кирилл, мне надо домой, – настойчиво напомнила Лена.

– А вы всё-таки объясните нам, друзьям Кирилла, что опять стряслось?

Нам далеко не всё-равно! – сказал приятель.

– Мы же знаем, как он любит вас! – подтвердил не очень чётко другой.

– Да, Лена я от них ничего не скрываю… – пояснил Кирилл.

– Я просто люблю другого человека, – твёрдо ответила Лена.

Друзья замолчали. И вдруг – будто взорвались.

– А чем же он лучше нашего Кирилла?

– Да что это такое, Кирилл? И ты опять стерпишь?

– Да мужик ты, или кто!

Лена встала, но Кирилл грубо посадил её.

– Я не могу тебя отпустить так просто… понимаешь?

– Сколько можно издеваться над человеком, в конце-то концов! – вопил один приятель.

– Выходит, ты предала Кирилла? Нашего Друга! Лучшего из нас! – подливал масла в огонь другой.

– пропел Кирилл и «хлопнул» рюмку водки.