– Скажи, он ни о чем тебя не просил? Может быть…

– Вот-вот, – Янка резко встала. – Я так и думала. Ты неверишь, что он меня любит, по-твоему, я его недостойна. Конечно, куда мне.

– Я этого не говорила.

– Но ты так думаешь.

– У вас что, близкие отношения? – решилась я.

– Нет, – вздохнула сестра, и я, признаться, тожевздохнула облегченно. – В этом ты виновата. Ты.

– Я?

– Конечно. Он просто не решается, потому что все, чтоон делает, ты воспринимаешь как… как притворство.

– Пожалуй, мне лучше уехать отсюда.

– Нет, – вдруг испугалась Янка. – Он меня убьет.

– Что? – ахнула я. – Что ты сказала?

– Я сказала: он разозлится. Он и слышать не хочет… –Она закрыла лицо руками и заревела, – Жанна, я не знаю, что и думать. То мнекажется, что он меня любит, то… я же вижу, как он на тебя смотрит… я с умасхожу. Вдруг он… Жанна, ты мне обещала, ты не станешь делать ничего такого… Яне смогу жить без него. Сначала я просто радовалась, что он рядом, что я могуговорить с ним, видеть его. Но теперь… если он меня любит, почему не скажет обэтом? А он меня даже не поцеловал ни разу по-настоящему. И все времявыспрашивает о тебе.

– Успокойся, – обняв ее, сказала я. – Я прекрасно помнюсвое обещание. И можешь мне поверить, я не намерена закрутить с ним роман. Авот все остальное… Что его интересовало? О чем он тебя расспрашивал?

Шмыгнув носом и немного успокоившись, она пожала плечами.

– Так, обо всем. О твоей жизни в Италии, об отношенияхс отцом, даже о бабке. Почему она оставила свою квартиру тебе, а не мне, кпримеру.

– Ему-то до этого какое дело? – возмутилась я.

– Мне кажется, ему просто нравится говорить о тебе.Вдруг он…

– Не просто так держит нас в своем доме? – подсказалая.

– Ты опять за свое? – вздохнула Янка. – Меня пугаетдругое. Вовсе не в меня он влюбился. Только ты за порог, и он туда же. Я емунеинтересна. Хотя… Жанна, я не знаю, что и думать.

– Обещай мне, если он опять начнет задавать тебевопросы, ты все расскажешь мне.

– Шпионить за ним? – возмутилась она. – Да ты с умасошла!

– Тогда я просто не знаю, чего ты от меня хочешь, –отрезала я.

– Помни, что ты мне обещала, – нахмурилась сестра. –Если ты и он… если вы… я руки на себя наложу, так и знай. – Она стремительновышла из комнаты, а я в досаде покачала головой.

Интерес ко мне Макса напугал сестру, но причина этого самогоинтереса может быть совсем другой. Я вспомнила сцену в парке. Мы живем в егодоме, он заботится обо мне и моей сестре, надо признать, действительнозаботится. Неужто отец в самом деле поручил ему это? Отец или кто-то еще?

– Я должна с ним поговорить, – пробормотала я, тут жевспомнила предыдущую неудачную попытку и загрустила.

После ужина Макс с Янкой смотрели телевизор, Карл возился накухне. Я взяла книгу и устроилась в своей комнате. Чтение меня не увлекло, ясотый раз возвращалась мыслями к происходящему и в сотый раз с прискорбиемконстатировала, что ни на шаг не продвинулась в разгадке многочисленных тайн.Вздохнув, я побрела на веранду, решив, что страдать на свежем воздухе куда какприятнее. Карл из кухни исчез, так что я могла провести время, не раздражаясь ине ловя на себе его пристальные взгляды.

Я таращилась на звезды, прислушивалась к звукам ночногогорода, которые едва доносились сюда, и не заметила, как на веранде появилсяМакс.

– Мечтаешь? – с улыбкой спросил он. – Надеюсь, в твоихмечтах и для меня нашлось место.

– Макс, – не принимая его шутливого тона, решительноначала я, – нам надо поговорить.

– Слушаю тебя, милая, – с готовностью ответил он,садясь в кресло рядом и мгновенно став серьезным, а я поморщилась в досаде. Богзнает почему, но слово «милая» меня ужасно раздражало, я подозревала, что такон зовет всех женщин без разбора.

– Я ценю твою заботу и помощь, но… – Я смешалась, ненаходя слов под его взглядом.

– Но? – поторопил ой меня и положил руку на мою ладонь.Я поспешно убрала ее, а он усмехнулся.

– Скажи честно, – совсем другим тоном продолжала я. –Там, возле парка, ты появился не случайно?

– Что ты хочешь сказать? – не понял он, и стало ясно,что очередной разговор ничего не даст.

– Я уверена, что ты знаешь больше, чем…

– Что я знаю? – перебил он.

– Ты что-то скрываешь от меня, я же чувствую, – необращая внимания на его тон, упрямо продолжала я.

– Допустим, – кивнул он, чем, признаться, удивил меня.– И что дальше?

– Скажи мне откровенно, объясни, пока я не спятила отвсех этих мыслей.

– Я не знаю твоих мыслей, но почти уверен, что меня онине порадуют, оттого и не спешу открывать карты. Причина только в тебе. Тытребуешь от меня откровенности, но сама ничего объяснять не собираешься.

– Что объяснять? – растерялась я.

– Многое, милая. У тебя есть тайны, которыми ты ненамерена делиться, так что не обессудь…

– Давай заключим партнерское соглашение, – деловитопредложила я. – Ты все расскажешь мне, а я тебе.

– Отличная идея, начинай. Ну, что же ты, дорогая? –помедлив, с усмешкой спросил он.

– Я все тебе расскажу, а ты…

– Примерно те же мысли и меня посетили. Забавно,правда? Ты мне не веришь, но от меня требуешь откровенности… Извини. – Он взялмою руку и легонько ее погладил. – Надеюсь, придет время, и мы сможемпоговорить. Для этого надо, чтобы ты перестала считать меня врагом.

– Я не считаю тебя врагом, – покачала я головой. –Вовсе нет. Макс, я не знаю, что и думать, – пробормотала я с досадой.

– Постарайся мне верить, – вздохнул он. – Я никогда несделаю тебе ничего плохого. Никогда. Запомни это. Что бы ты ни успелавообразить, чего бы ни услышала обо мне от других, я… когда-нибудь я тебескажу…

– Что, Макс, что? – схватив его за руку, испуганнозашептала я.

– Ты ведь знаешь? – глядя мне в глаза, жестко спросилон, а я замерла, чувствуя, как по спине прошел холодок, но, вместо того чтобывскочить, бежать или хотя бы отодвинуться от него, я вцепилась в его руку ещекрепче.