Мануко и уход Ника! — провозгласила она, подняв бокал. — И за наступивший год!

Неровный строй сотрудников «Хроник», занявших весь главный зал Центра ТВТ, слегка выровнялся, поддерживая ее.

— Твой надзиратель идет, — хмыкнул андроид.

— Это ты называешь работой? — просверлил ее взглядом севший рядом Меймор.

— Ик, — старательно трезвыми глазами ответила ему сестра. — И чего ты такой мрачный? — Сэм перебралась на колени к брату. — По Биа скучаешь? Ничего, через пару дней вернется твоя ненаглядная.

Меймор собрался уже ответить, но тут Самира ринулась в другой конец помещения.

— Ты? — застыла она напротив сидящей за самым дальним и укромным столиком.

Кира в свое время спрашивала о причине ее нелюбви к БСЛ. И после анфиянских событий и знакомства с Сапфиром, собрав волю в кулак Сэм все рассказала ей и Шангаю. Но теперь вот она причина: с оливковой кожей, полукруглыми тонкими бровями, припухлыми бардовыми губами, темно-зелеными волосами и фиолетовыми глазами сидит перед ней.

— Я здесь ненадолго, — грустно улыбнулась девушка.

Все еще не веря, Самира села рядом и взяла ее за руку.

— Ты подвергаешь себя такой опасности.

— Знаю, но я не могла хотя бы на мгновение не увидеть вас, тебя. Не так давно на моей планете появились ожившие мертвецы, бестелесные и страшные. Я справлялась с ними и весьма успешно. А потом я услышала Зов, и он привел меня сюда. Я чувствую, что теперь здесь есть

Защитник. Такой же как я. И что — то происходит. Я прошу тебя, Сэмми, будь осторожней, избегай неприятностей, не лезь, куда не стоит. А я должна найти Харон.

Девушка исчезла.

— Сэм? — голос подошедшего брата был встревожен как никогда.

— Да, это была она. И, если теперь ты дашь ей уйти, если не поможешь, то я за себя не ручаюсь.

* * *

«Её зов, её голос и эти пьянящие фиолетовые глаза». Черный Рыцарь замер на крыше одного из зданий: гордая, красивая и столь близкая стояла она почти на самом краю, словно не замечая этого. «Я слишком счастлив, видя тебя, так нельзя».

— Я почувствовала твое присутствие в клубе, — произнесла та. — Ты знаешь, кто я, и надеюсь, не будет нужды мне призывать Силу.

— Меньше всего я хотел, чтобы ты покидала Бангин и Харон.

— Но твои подопечные были другого мнения. А я находилась так близко к созданию временного портала.

— Сэти, прости. — Юноша снял маску. — Прости, — повторил еще раз Меймор, подойдя к ней, — прости. Я был сам не свой.

Улыбнувшись, она обняла его:

— Я чувствовала это, глупый мой. Чувствовала, — она отстранилась, — также как сейчас чувствую, что в твоем сердце появилась другая. Меймор, прошу, не смотри столь виновато. И да, я даже догадываюсь, кто она. Бони?

Юноша кивнул.

— С момента твоего ухода многое произошло.

— Не оправдывайся. Скажи лучше, ты уже видел этих?

— Увы, да.

— А БСЛ?

— Их стараемся держать подальше, в безопасности. Да и БСЛ уже толком нет.

— Стараетесь? Нашел новых подопечных?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил парень. — Сэт, Сэмми очень тосковала без тебя.

Повидай ее еще раз. А потом займемся делами.

* * *

— Я думала, ты бросила, — с укором проговорила она в наглую курящей на лестничной клетке

Самире.

— Нервы хорошо успокаивает, — вздохнула та. — Сэти, тебе очень нужен Хранитель Харон?

Девушка кивнула.

— И только ради него ты появилась здесь? Ради борьбы с чем-то?

— Сэмми Джи, ты была первой к кому я пришла, так что, — сурово нахмурилась зеленоволосая, не договорив.

— Извини, — мотнула головой Сэм. — Просто, все это время, — каждое слово давалось ей с трудом. — Ты не представляешь, как мне тебя не хватало, как ты была нужна. Глаза девушки стали полностью зелеными:

— Рада приветствовать тебя, Хранитель Плэт, — произнесла Харон.

* * *

— Ты знал, что она Хранительница и ничего не сказал? — обрушилась на мирно ждавшего их в квартире Меймора Сэти.

— Иначе бы она меня убила, — спокойно пояснил тот.

— Вообще-то это он меня убить пытался, неоднократно — пожаловалась тут же Харон.

— А это кто? — осторожно высунулась Шетли.

— ШАНГАЙ! — зеленоволосая нервно икнула.

— Шетли, это Сэти Мэй — Хранительница Плэт. Сэти, это Шетли — наш домашний Шангай, — представила их друг — другу Харон.

— ТА САМАЯ СЭТИ!? — нервно икнула на сей раз Шангай.

Монархия Бангин. Город Лилл. 997 год от разделения государств.

— Как тебе тут? — с чего-то поинтересовался за очередным ужином брат. Подходил к концу первый месяц года и по совместительству первый месяц их пребывания в другом государстве.

— Нормально, — дернула плечами Сэм, — раз тебя сюда послали, куда деваться. Не бросать же тебя одного — пропадешь. Но могли бы и побольше квартиру выделить.

— Скажи спасибо, что здесь две комнаты.

— Спасибо, щедрый Бангин, — съязвила девушка. — А так, практика хорошо проходится, зовут на постоянную работу, но я «Хроникам» верна, сам знаешь. Не каждое СМИ подростков на полставки принимает.

— И на твои косяки глаза закрывает, — не удержался он.

— Ой, ну не всем быть такими ответственными как ты, — ядом сарказма в ответ плеснула она. — Но развлечений мало, — вздохнула девушка.

— Развлечений с тебя хватит, — недовольно проворчал ее брат.

— Указывать он мне еще будет, — привычно огрызнулась Самира. — Сам где вчера всю ночь был?

— Не важно, — смутился юноша.

— О-о-о-о, брат, так и думала! И где ты успел очередную девицу подцепить?

— Она не очередная! Она тоже из Центра.

— Хочешь сказать, ты теперь во вкусе умных девушек? — рассмеялась Сэм. — Ох, Меймор.

* * *

997-й год. Два месяца спустя.

— Сэти! А что сегодня у нас на ужин? — сунула она свой любопытный нос в наполненную ароматами кухню.

— Плэтианская паста, Сэмми, тебе понравится, — улыбнулась зеленоволосая, накрывая на стол.

— Меймор последнее время все чаще задерживается — какой-то новый проект, но он так мало говорит о нем, — вздохнула за этим ужином Сэти.

— Брось, — дожевывая очередную порцию пасты, проговорила Самира, — ты же не ревнуешь его к работе?