Проблем как будто не хватало».

— Хватит уже! — ударил их шеф кулаком по столу. — Знаю, характер у моего племянника — не подарок. Его бы сдать на исправительные работы надо, но сестра мне уже весь мозг проела, чтобы я его в бизнес посвятил, — Мануко вдохнул-выдохнул, — делайте вид, что он тут главный, но действуйте так, как считаете нужным, — кивнув, жестом указал он им всем на дверь.

* * *

— А еще спрашивают, почему ты куришь? Да как тут не курить с такой работой, — тихо кипела Сэм.

С тяжким вздохом Шика забрала у нее сигарету.

— Вытерпим как-нибудь. Хотя он же…

— Ничего не смыслит, — закончила фразу Самира.

— А судя по твоему тону и дышать скоро перестанет, — усмехнулся Алан, — но пока переключись на работу. — Юноша протянул ей экран. — Слышала о китианской музыке? Одна представительница устраивает на днях концерт — узнай точнее, что и как, потом сходишь на него.

«Митчи, — прочла она с экрана, — ох уж, эти китианцы, «дикая» планета, вроде, а они — то на конференции, то на концерты», — усмехнулась про себя Сэм.

На выходе ее вновь поймал племянник Мануко.

— Я Ник, — представился тот, смотря на нее сверху вниз.

— Я в курсе, — не удержалась от язвительной интонации Сэм.

— Хочешь прибавку к зарплате? — болотные миндалевидные глаза парня слишком уж недобро сощурились.

— И почему меня что-то настораживает? — как можно спокойнее поинтересовалась Сэм. В присутствии этого парня ей становилось не по себе: слишком холеный, слишком лощеный и смазливый, одетый в слишком узкие брюки и обтягивающую водолазку.

— Я хочу тебя, — оставив лишние предисловия, проговорил он, всегда получая желаемое.

— Мне пора, — махнула девушка.

— Если не будешь со мной — пожалеешь, — донеслось ей вслед.

* * *

Добыть необходимую информацию и несколько пригласительных не составило для нее труда. «А если поговорить с этой Митчи, будет вообще замечательно». О чем она не преминула сообщить организатору мероприятия, как можно кокетливее заглядывая в глаза и даже небрежно, словно случайно, поправляя волосы.

— Самим хочется интервью в «Хрониках», — вздохнул тот, — но она, сказать, что замкнута, ничего не сказать. Эта девушка играет на репетициях, и музыка словно проникает в тебя, заставляет видеть прекрасную и трагическую историю, заканчивающуюся гибелью возлюбленного. Но потом она забирает свою флейту и уходит, не говоря ни слова. Я постараюсь убедить ее, но не могу обещать.

«С другой стороны, работы меньше», — думала Сэм, покидая Дом Культуры Катена. Представлял он собой одноэтажное крытое здание, овальной формы. Больше половины ее занимал непосредственно зал со сценой в полкруга и сидениями. Оставшееся разделили: комнаты для заезжих выступающих и пара гримерных.

Сразу по выходу из ДКК простиралась аллея, выложенная столь любимым харонцами красным квадратным камнем, на взгляд пришельцев с иных планет, странно сочетающимся с золотистой листвой насаженных вдоль ее высоких кустарников и небольших, изящных деревьев. «Мне кажется или они стали еще меньше», — невольно отметила Сэм, тут взгляд ее привлек статный мужчина с длинными волосами, смотрящий гордо и царственно и простирающий вперед руку, выточенный из прозрачного металла.

«Лео, предыдущий Монарх Бангина? В центре столицы Республики?». Сэм по кругу обошла статую и замерла, поняв, что с появлением последней исчезло все относящееся к Катену.

А прямо перед ней за небольшими, аккуратными кустарниками, красивый синеволосый юноша перерезал острым кольцом горло огромной и явно плотоядной твари.

— Слабо так, Рыцарское Величество? — самодовольно поинтересовался Хранитель, поигрывая кольцом.

Светлый Рыцарь, он же нынешний Монарх Бангина Виктор тяжко вздохнул:

— Иногда ты ведешь себя как незрелый подросток.

— И почему у меня столь жгучее желание убить тебя, — проворчал тут же стоящий Гринд.

— О, колдун, как ты сможешь убить меня? — веселился во всю тот Харон, и его глубокие синие глаза переливались хитрыми искрами.

— Хочешь проверить?! — в руке Гринда засиял белый меч.

— ЭЙ! — Монарх-Рыцарь стал между ними, — у меня в окрестностях дворца монстры бегают, а вам лишь бы … мериться!

— Ребята! — зеленоглазая красавица с темными волосами невольно вскрикнула, увидев тело монстра.

— Камилла! Ты что тут делаешь?! — возмутился Хранитель.

— Волновалась за тебя, за вас!

— Милая, не стоило, — он взял ее за руку, — пойдем ко мне, — тут же лукаво подмигнул он.

Сердце Сэм невольно сжалось от боли, повинуясь порыву, девушка шагнула к ним и нос к носу столкнулась с улыбающейся тварью, вроде бы только что убитой Предыдущим Хранителем.

* * *

«Меймор, это я. Слушай, мы с Сэм договорились у Дома Культуры встретиться, а ее все нет и нет, и телепатию игнорирует», — раздалось в его голове.

«Кира, есть современные средства связи», — также мысленно проворчал парень, от неожиданности чуть не подавившийся салатным листом. С тех пор, как они научились использовать телепатию и в обычных своих воплощениях, жить стало труднее.

«Ой, вот ты зануда. Я же не лезу в твою голову за страшными тайнами. И вообще телепатия быстрее и надежнее, не попадет информация не в ту голову», — он почти воочию видел знакомый шутливый жест подруги, означавший: да это норма.

«Хорошо, хорошо. Сэм должна быть на работе», — согласился он.

«Я до тебя это и пытаюсь донести. Она уже должна была освободиться…Котлас Нибуру…».

«Что?».

«Зо…», — голос Киры замолчал.

— Сэмми пропала, а Кира только что, видимо, переместилась на Нибуру, — немного беспомощно посмотрел на Шангая парень.

— Всех девочек своих растерял, — вместо поддержки прокомментировала та.

* * *

«Минус прозрачный монстр раз, минус просто прозрачный мужик два», — комментировала про себя Нибуру, раз за разом избавляясь от них на зеленом луге родной планеты. — «И снова минус монстр раз», — как назло новые призраки все появлялись и появлялись.

«А еще говорят, Хранители — Обладающие Силой — непобедимые…. Как же я замучилась!».

Строгий голос окликнул их: кареглазый мужчина с седыми волосами сложил ладоши и резко распахнул затем руки — с диким криком призраки исчезли.

— Привет, дедуля! — радостно помахала ему Кира.

Харон. Республика Ди. Катен. Около полугода назад

Когда Кира рассказывала новым подругам о перемещениях на родную планету по Зову, она немного слукавила, прощебетав про «возвращалась своим ходом потом». У Киры был «личный способ перемещения», о котором во дворце Анфеи невольно напомнила их Шангай.