– Дай, я объясню.

Кристина с трудом выпустила из рук трубку: она боялась пропустить хотя бы секунду разговора, боялась, что сейчас связь прервется и отец исчезнет, а все происходящее окажется только сном…

Впрочем, мужчины говорили недолго: Ромуальд представился сыном и главным помощником вожака стаи, рассказал, в какой человеческий город лучше приехать и пообещал, что пришлет за Егором Парфеновичем машину с водителем, когда тот будет на месте.

– Держи, – протянул трубку Кристине, помялся и все же решился присесть рядом. Положил руку на талию девушки: – Я с тобой, Крис. Не надо плакать. Пожалуйста.

– Н-н-не могу… – всхлипы вырывались из горла Крис непроизвольно, как она ни старалась успокоиться. – Мн-н-не не верится, что отец нашелся…

– Мне тоже не верится, что ты нашлась, дочка! – раздался из телефона голос Егора. – Наверное, я поверю в это до конца только тогда, когда сожму тебя в своих объятиях. Нам с тобой столько всего нужно обсудить, Крис! Я хочу знать все о тебе, о том, как ты жила все эти годы!

– Я тебе расскажу, папа! Все-все расскажу, только приезжай скорее, ладно? – Крис снова залилась слезами.

– Я… считай, что я уже еду, хорошая моя! Буду так скоро, как только смогу! А сейчас давай ты вытрешь глазки, попьешь чаю с молоком и пойдешь отдыхать, хорошо?

– Ты уже хочешь закончить разговор? – расстроилась еще больше Кристина.

– Ну, что ты, малыш! Я хочу как можно скорее избавиться от всех дел, которые могли бы задержать меня в Каунасе!

– Тогда – все? Ты позвонишь мне завтра?

– Да, обязательно! Позвоню из аэропорта перед самым вылетом, обещаю! – Егор Парфенович судорожно вздохнул. – Доброй ночи, девочка моя.

– И тебе доброй ночи, папа...

Мужчина на другом конце провода прервал связь, а Кристина еще некоторое время сидела, глядя на погасший экран смартфона и то улыбалась, то всхлипывала, вспоминая состоявшийся разговор.

Только через пару минут девушка осознала, что рядом с ней на постели присел Ромуальд, и что щекотное ощущение шевеления волосков у щеки – это взволнованное дыхание мужчины, который придерживает ее за талию и прижимает к своему боку, словно пытаясь дать опору и защитить.

– Спасибо, Ром! Спасибо тебе и Парамону! Я… я не знаю, как вас благодарить! – воскликнула она, заглядывая снизу в лицо оборотня.

– Правда – не знаешь? – грустно усмехнулся он, и в его желтых глазах мелькнула острая, как аромат полыни, тоска. Теперь Кристина увидела ее ярко и отчетливо: как никогда прежде! – Когда поймешь – отблагодаришь. Если захочешь.

Кристина не нашлась что сказать. Сейчас она не в состоянии была думать о своих непростых отношениях с альфой. В ней бурлили совсем другие чувства, и с ними еще предстояло как-то справиться.

– Тут же есть кухня, да? Пойду, поставлю чайник… – спрыгнула она с постели. – Мне Ребекка с собой печенья собрала, пирогов, меда и варенья. Будешь?

– Буду.

Аппетита у Рома не было, но чаепитие – это еще один повод задержаться у Кристины, побыть с ней наедине еще хоть чуть-чуть. Разве мог он отказаться от этого неполного, неразделенного, горького, но все же – счастья?

***

Два дня до прибытия отца Крис провела в какой-то суматохе: Берт и Ром привезли от Ребекки оставшиеся в доме жрицы вещи, и девушка обживалась на новом месте, раскладывала, развешивала одежду, расставляла посуду, украшала окна занавесками.

Единственное, в чем она не смогла отказать ни Рому с его Рудом, ни Арье – это вечерние прогулки за околицей поселка в волчьем облике. К счастью, жители поселка проявляли тактичность и свою компанию не навязывали. Ждали, когда альфа сам представит им свою подругу, а Ром тоже пока не спешил знакомить девушку с кем-то, кроме своих родителей и помощников. 

Встречать Егора Парфеновича поехали втроем: сама Кристина, не готовый отпустить ее от себя Ромуальд, и верный друг и помощник альфы Бертран. По дороге Ром объяснил Крис, что теперь, когда ее волчица пробудилась, ей тоже придется получать разрешение на посещение городов, где живут обычные люди, если она намерена задержаться там дольше трех дней.

В этот раз заезжать в город оборотни не планировали: они встретят Егора Доронина прямо в аэропорту, расположенном в нескольких километрах от города, и сразу же увезут к себе в поселок. Егор Парфенович с таким планом согласился сразу: ему тоже не хотелось лишних сложностей, хотя сам он мог находиться в человеческих городах без всяких ограничений, и по дороге в аэропорт Кристина ломала голову над вопросом – отчего так?

В зал встречи прибывающих Крис и ее сопровождающие прибыли за четверть часа до посадки нужного рейса. Правда, ждать появления отца Кристине пришлось дольше – почти полчаса. Девушка извелась, изнервничалась, изорвала в клочья очередной бумажный платок, который достала заранее, не надеясь, что сумеет удержаться от слез.

Зато, когда Егор Доронин наконец-то появился, она узнала его сразу. Впрочем, как и он – ее.

– Папа! – Крис бросилась навстречу мужчине среднего роста, коренастому, седому – она таким и запомнила его, общаясь с ним по видеосвязи. – Папочка!

– Дочка! – Егор Парфенович принял девушку в объятия, сжал ее плечи, прижался щекой к ее гладкой нежной щечке, провел носом от виска до уха, принюхиваясь. – Девочка моя! Чую родную кровь! Как же я счастлив!

– А я! Я тоже… безумно… ты же у меня один родной человек на свете!

Крис все-таки захлюпала носом от избытка чувств. Ей запах отца был знаком с детства. Этот аромат окутал ее теплым коконом, словно отделил и укрыл от недоброго мира.

Стоя спиной к Бертрану и Ромуальду, Кристина не могла видеть, как вздрогнул от ее слов про единственного родного человека стоящий в двух шагах за ее спиной Ромуальд, как напряглись его плечи и сжались в гримасу горечи губы.

Зато это заметил Егор.

– Познакомишь меня со своими друзьями, Крис? – мягко попросил он.

– Да, прости, пап. Я от радости совсем забыла о вежливости! Вот это – Ромуальд, он – альфа и сын вожака Неуязвимых. А это – его друг Бертран.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

– Идемте в машину? – предложил Берт. – Там нет лишних ушей, да и время терять не будем, нам еще больше двухсот километров ехать до поселка.

– Да, конечно, показывайте, куда идти, – кивнул Егор Парфенович.

– Давайте, я заберу ваш багаж, – Берт взялся за ручку чемодана на колесиках.

Егор возражать не стал: на его локте висела Кристина, и он ни за что не стал бы отталкивать ее сейчас. Пожалуй, будь она чуть младше и чуть меньше ростом – даже взял бы ее на руки. Но… дочь уже выросла, и теперь носить ее на руках будет не отец, а жених. Подумав об этом, Доронин искоса глянул на вышагивающего рядом Ромуальда.

Альфа понравился Егору с первого взгляда. Опытный частный детектив прекрасно разбирался в людях, да и в оборотнях тоже. Он сразу увидел, что перед ним – настоящий прирожденный лидер: умный, сильный, решительный и не лишенный благородства. А еще – безумно влюбленный в Кристину, готовый свернуть ради нее горы и достать с неба луну, даже если Луноликая будет против!