– Отодвинься, Гавр, и дай мне пройти. Я уже нагулялась. Мне пора возвращаться, – стараясь говорить спокойно и ровно, потребовала Кристина. Она еще надеялась, что сумеет выйти из неприятной ситуации без больших потерь.

Гавр мгновенно разбил в пух и прах любые надежды – мотнул головой отрицательно, ухмыльнулся криво, показывая удлинившиеся клыки:

– Э нет, детка. Сначала ты станешь моей и получишь парную метку, а уж потом, так и быть, я тебя провожу к вашей шаманке, чтобы ты могла собрать свои вещи для переезда в мой дом!

Метка? Какая к черту метка?!

Почему Крис ничего о ней не слышала от Рома? Что еще этот не в меру молчаливый альфа скрыл от нее?!

Крис почувствовала прилив злости. И направлена она была на Ромуальда.

Это ведь Ром убеждал ее, что здесь, вдали от стай, Крис в безопасности. Это он утверждал, что волки из чужой стаи не рискнут забираться так далеко на территорию клана Неуязвимых. Это он оставил ее в доме Ребекки одну, без охраны, и умолчал о каких-то метках, которые, похоже, делали женщину собственностью самца. Во всяком случае, Гавр, похоже, намекал именно на это…

Только вот принадлежать этому неприятному типу с масленым взглядом и ухватками поручика Ржевского Кристина не хотела!

Освободить руки из захвата оборотня Крис сумела бы. Но что делать с прикованным к лыжам ногами? Даже коленом между ног ударить не выйдет!

Шанс сбежать у Крис был один. Она знала это: недаром же в свое время дралась с детдомовскими мальчишками-подростками.

Сделав вид, что перестала сопротивляться, она дождалась, когда к ее рту прижмутся тонкие губы Гавра, впустила в рот его язык и, когда мужчина, довольный победой, забыл о всяческой осторожности – резко сжала зубы, прикусывая до крови орудующий в ее рту наглый скользкий кусок мяса!

Гавр задергался, взвыл, вцепившись в плечи девушки жесткими пальцами, которые начали покрываться блекло-серой шерстью.

– А-а-ы-ы-ы!.. – орал он, а Крис продолжала стискивать челюсти. Ее клыки удлинились, зрачки вытянулись, стали совсем волчьими…

– Тьфу! – девчонка выплюнула язык и кровь Гавра.

Оборотень тут же отлетел от нее на пару шагов, тоже отплевываясь и подвывая.

Глаза его налились кровью, тесная поношенная дубленка затрещала по швам. Похоже, он с трудом контролировал оборот.

– Су-у-учка! Др-р-рянь! Так, значит?! – неразборчиво орал Гавр, хватая ртом снег из ладони.

Кристина не слушала. Пользуясь выигранными мгновениями относительной свободы, она наклонилась, отстегнула крепления, сняла лыжи и бросилась бежать…

Направление выбрала заранее – в сторону дома Ребекки. Уж шаманка-то найдет способ управиться с не в меру навязчивым поклонником своей подопечной!

Крис летела прочь, с трудом сохраняя ясный разум, петляла между деревьями, стараясь экономить силы и беречь дыхание, высматривала на ходу опасности и завалы, которые могли перекрыть ей дорогу.

На Гавра, который пришел в себя и бросился в погоню, она почти не оглядывалась, но все равно слышала за спиной напряженное хриплое дыхание, иногда переходящее в злое рычание. Полностью оборотень так и не перекинулся, но в частичном обороте он выглядел намного страшнее, чем если бы стал просто волком.

«Помоги мне, сестра!  – взмолилась Крис, мысленно обращаясь к своей волчице. – Просыпайся! Сама я сбежать не смогу – Гавр быстрее и сильнее, да и лес знает лучше! Только ты можешь спасти нас обеих! Ну же, давай! Выходи!»

Волчица шевельнулась. Приподняла голову. Открыла глаза – каре-зеленые, как и у человеческой половины. Потянулась к Кристине – настороженно, недоверчиво, словно сомневаясь, что ей позволят взять власть над телом.

Крис споткнулась о скрывавшийся под снегом огромный выпуклый корень какого-то дерева, заскользила, зашаталась – и полетела в овражек, по берегу которого бежала. В этот момент она полностью утратила контроль над телом, зато его сумела перехватить волчица.

Гавр подбежал к краю оврага, затормозил, застыл, глядя вниз: по заснеженному склону катилась кубарем уже не девушка – волчица! На ее черную шерсть налипал мелкий снежок, ее мощные лапы пытались притормозить, упирались, искали опору.

– Пр-р-роклятие! Вот тебе и полукр-р-ровка без звер-ря! – прорычал он, тоже завершил оборот и уже в образе зверя принялся осторожно спускаться вслед за волчицей.

Гавр знал: взять силой волчицу он не сможет: его зверь не станет нападать на самку, если та его не желает. Это правило работает даже во время гона!

Но оставался шанс, что «новорожденная» волчица окажется более покладистой, чем ее человеческая половина, подпустит Гавра к себе и позволит себя пометить…

Волчица-Крис скатилась на дно оврага, встала на все четыре лапы, провела твердыми острыми когтями по насту, разрывая снег до самой почвы, вскинула голову и издала громкий вой. Это был боевой клич, и он лучше всяких слов сказал волку из стаи Кровавых, что его ждет неласковый прием. Если он посмеет подойти к волчице слишком близко – познакомится с ее клыками и когтями!

Достигнув дна оврага, Гавр замер на расстоянии трех прыжков от Крис, шевельнул хвостом вправо-влево, намекая на дружелюбие. Волчица склонила голову и наблюдала за ним исподлобья – напряженно, недоверчиво. Он припал на передние лапы, и так, прижимаясь грудью к земле, прополз несколько шагов. Волчица предупреждающе рыкнула. Оборотень не остановился. Волчица склонила голову еще ниже, оскалила зубы, давая понять, что готовится к драке.

И тут…

В бок Гавра, который перестал стелиться по земле и встал на все четыре лапы, с огромной силой врезалась тяжеленная коричнево-рыжая туша, смела чужака с ног, проволокла несколько шагов и прижала к земле.

Когда движение прекратилось, а снежная пыль осела, черная волчица обнаружила, что над поверженным в снег Гавром стоит Руд и сжимает шею серого зубами, причем клыки Руда находятся в опасной близости от места, где под волчьей шкурой бежит по сонной артерии горячая кровь...

Отправляясь к жрице Луноликой богини, Ромуальд знал, что там его сегодня не ждут. Но Парамону и его помощникам наконец-то удалось раздобыть достоверную и весьма обнадеживающую информацию: Доронин Егор Игнатьевич, отец Кристины, жив! У него – частное детективное агентство в Каунасе.

Право первого разговора с Егором Ром хотел предоставить своей истинной. Это был бы знак большого доверия, и альфа надеялся, что этот знак поможет понять Крис, что ни сам он, ни вожак ей не враги. Что они готовы доверять ей, и у нее даже сейчас есть свобода действий.

К тому же, откладывать эту новость на потом не стоило: малышка и так извелась в ожидании хоть каких-то сведений и при каждой встрече спрашивала Рома, удалось ли им узнать хоть что-то новое…

Добравшись до дома Ребекки, он нашел его пустым.